Сестра, отметил про себя Волкодав.
Ц Погоди, старче, Ц неожиданно поднялась с кресла кнесинка Елень. Ц Ск
ажите мне, думающие бояре, батюшки моего верные ближники! И вы, сведомые го
рожане! Был ли Жадоба когда в плену, носил ли оковы?
Ц Не был! Ц тотчас отозвалось сразу несколько голосов.
Ц Не был, кнесинка, Ц сказал правый боярин, и левый согласно кивнул голо
вой. Государыня Елень между тем пристально глядела на Волкодава, и тот не
мог понять, что она рассматривала: то ли бусину, то ли щелкавшего зубами Мы
ша, то ли что-то у него на шее… Он уже думал поправить ворот рубахи, когда кн
есинка обратилась к нему:
Ц Подойди сюда, Волкодав. Засучи рукава и покажи мне руки.
Он подошел, развязывая на запястьях тесемки. Потом завернул рукава и выт
янул руки перед собой. Руки как руки: костистые, оплетенные выпуклыми тем
ными жилами, в мозолях, шрамах и свежих пятнах, оставленных отболевшими в
олдырями. Чуть повыше запястий на коже красовались две широкие, плохо за
жившие полосы, и Волкодав смекнул наконец, к чему присматривалась мудрая
девушка. На шее у него был точно такой же след. От ошейника.
Ц Этот человек Ц не Жадоба! Ц громко произнесла кнесинка Елень свой пр
иговор, и даже Варох принужден был промолчать. Ц Тебе, мастер, Ц обратил
ась она к старику, Ц незачем с ним ссориться. Вот мое слово: сделай ему нож
ны, как договаривались, и за ту цену, о которой у вас шла речь. Ты же, Волкода
в, вправе требовать за обиду виру в четверть коня серебром…
Волкодав пожал плечами. Ему хотелось только одного Ц поскорее убраться
отсюда и как следует вымыться. Правильно же делала мать: когда отец, прода
в яблоки и мед, возвращался с торга домой, она не сразу допускала его к общ
ему столу, кормила из отдельной посуды. Чего, кроме скверны, можно набрать
ся в городе, где гостя, вступившего под кров, обвиняют неведомо в чем и отд
ают стражникам на расправу?!..
Ц …Но я прошу тебя, благородный венн, не держать сердца на мастера Вароха
, Ц говорила тем временем кнесинка. Ц Это верно, он пренебрег святостью
крова… но, если бы ты знал его горе, ты непременно простил бы его…
Волкодав немедля кивнул, хотя, по его мнению, ни о каком прощении речи быть
не могло. А кнесинка Елень продолжала:
Ц Я не осмеливаюсь судить его, ибо сама не знала подобного. Прими же эту в
иру из моих рук! Пусть знают наши братья, храбрые венны, что и в Галираде ес
ть Правда.
Боярин передал ей несколько серебряных монет местной чеканки. Кнесинка
наклонилась и подняла меч.
Ц Я знаю, что еще не раз услышу об этом мече, Ц сказала она, протягивая Во
лкодаву узорчатую рукоять. Ц Я знаю, что теперь он в достойных руках.
Бравлин вышел проводить их за ворота детинца.
Ц Ты вот что, парень, Ц сказал он Волкодаву. Ц Если будет охота подработ
ать до осени, покуда твой купец назад не поедет, Ц приходи, спросишь меня
… рад буду.
Ц Благодарствую, Ц кивнул Волкодав. И подумал, что скорее удавится.
Ц Мы с Авдикой всегда нанимаемся, Ц сказал ему Аптахар. Ц Ты куда сейча
с Ц домой? Или, может, выпьем зайдем? После этаких-то дел…
Волкодав посмотрел на солнце, неспешно клонившееся к далеким горам.
Ц Нет, я еще на рынок… пошли, Ниилит.
Ц Ножны завтра будут готовы, Ц глядя в сторону, буркнул мастер Варох. Ц
Вечером заберешь.
Ц Обойдусь я без твоих ножен, Ц сказал Волкодав.
Ц А я Ц без твоих денег!.. Ц Голос старого сегвана сорвался. Трясущейся р
укой выгреб он из сумки задаток и швырнул под ноги Волкодаву. Тот молча по
вернулся и пошел прочь вместе с Ниилит, пугливо ухватившейся за его локо
ть. Внук старика бросился собирать раскатившиеся монеты и тут же получил
за это от деда по спине костылем, но Волкодав того уже не видал.

Рыночная площадь Галирада раскинулась у самого берега. По утрам к дубовы
м пристанищам подходили лодьи рыбаков, полные тугих слитков живого чешу
йчатого серебра, торговля начиналась чуть свет и длилась допоздна, а вес
ной и летом, в пору светлых ночей Ц круглые сутки. Волкодав понять этого н
е мог. Древний закон не признавал сделок, заключенных после заката, без пр
исмотра справедливого Ока Богов. Ни один венн не стал бы покупать или про
давать что-либо ночью, сольвенны же… Да, чего доброго, скоро этот народ вк
онец перестанет рождать женщин, подобных кнесинке Елень…
Ц Что ты хочешь купить, господин? Ц набравшись храбрости, спросила Ниил
ит. Волкодав не мог взять в толк, с какой стати она, вовсю смеявшаяся с Тило
рном, с ним самим ужасно робела. Наверное, я плохой человек, усмехнулся он
про себя. Доброго человека ни котенок, ни девушка не забоится…
Ц Бусы хочу купить, Ц проворчал он в ответ. Ц Одной такой голубоглазой,
черноволосой саккаремской красавице. Может, присоветуешь, какие ей подо
йдут?
Он изумленно остановился, когда Ниилит едва не заплакала:
Ц Господин… не обижай меня, господин… Волкодав заметил краем глаза, что
на них стали оглядываться. Ну и пускай оглядываются. Он взял Ниилит за пле
чи и легонько встряхнул:
Ц В чем дело, девочка? Она закрыла руками лицо:
Ц Я же только правду сказала о тебе, господин… Волкодав беспомощно выпу
стил ее и еле сдержался, чтобы не плюнуть на деревянную мостовую. Решила, с
тало быть, что он надумал ее отблагодарить за честные слова на суде. Давно
уже Волкодав не чувствовал себя до такой степени дураком. И ведь не на ког
о пенять Ц сам во всем виноват. Выбрал времечко для подарка.
В который раз пожалел он о том, что Хозяйка Судеб, дающая каждому смертном
у его долю, обделила его способностью красно говорить.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31