Организуйте круглосуточное дежурство у приемной аппаратуры. Не
экономьте сверхурочные. Делайте все, что хотите, но свяжитесь, черт
побери, с Лэнгом!
- С-слушаюсь, сэр. Какие еще будут указания?
- Никаких. Освободите канал связи.
Как только прервалась связь с двадцать третьим этажом, Уолтон
выключил аудиовизуальный блок интеркома, оставив без внимания еще добрый
десяток жаждавших с ним связаться, о чем свидетельствовала длинная
вереница горящих лампочек на пульте - большинство абонентов интеркома не
оставили надежды узреть своего начальника. Уолтон включил информационный
канал телевизионной сети.
Как раз сейчас передавали выпуск новостей. Рой подрегулировал
четкость изображения и увидел на экране себя, стоявшего у входа в
Каллин-Билдинг и глядящего прямо в объектив телекамеры, а на заднем плане
- скрюченное тело в пальто. Мертвого гершелита.
Уолтон на экране говорил:
- ...Человек этот сам напрашивался на неприятности. Деятельность Бюро
Выравнивания полностью отвечает самым сокровенным чаяниям людей доброй
воли на всем земном шаре. Гершель и его сторонники пытаются посеять смуту
в умах и сердцах людей, ввергнуть мир в пучину беспорядков и хаоса. Я,
естественно, не одобряю насилие в какой бы то ни было форме, однако
служение целям ВЫНАСа - моя святая обязанность. Его противников я
рассматриваю как людей недалеких, введенных в заблуждение вот такими
доморощенными агитаторами.
Он улыбался в камеру, однако в улыбке было нечто холодное,
непреклонное, и это немало удивило Уолтона, глядящего на телеэкран. "Боже
мой, - подумал он. - Неужели так оно и есть на самом деле? Неужели я
действительно стал таким жестоким и черствым?"
По-видимому, стал. Рой глядел на то, как величественно он развернулся
и с гордым видом прошел в Каллин-Билдинг, цитадель ВЫНАСа. Во всей его
манере поведения четко просматривалось испытываемое им чувство
превосходства, сознание своего права распоряжаться судьбами миллионов
людей.
А комментатор тем временем говорил:
- Произнеся эту прочувствованную речь, директор Уолтон направился в
свой кабинет продолжать нести взваленное им на себя бремя. Вырывать жизнь
из когтей смерти, нести людям радость, избавляя их от горестей - вот
конечная цель всей деятельности ВЫНАСа, и вот тот человек, которому
доверено достижение этой цели. Рой Уолтон, мы приветствуем вас!
На экране появился портрет директора Фиц-Моэма.
- Тем временем, - продолжал комментатор, - сегодня состоялась
кремация предшественника Уолтона на посту директора Бюро, покойного
Д.Ф.Фиц-Моэма. Полиция не оставляет попыток раскрыть террористическую
группу, повинную в этом злодейском убийстве, и сообщает о весьма высокой
вероятности успеха. Сегодня вечером по всем каналам будет транслироваться
специальная программа, посвященная памяти этого великого человека. Спасибо
тебе, доктор Фиц-Моэм. Покойся с миром!
Ощутив подкатывающийся к горлу комок, Уолтон выключил телеэкран.
Невозможно было не восхищаться Ли Перси: глава пропагандистского аппарата
Бюро знал толк в своем деле. Воспользовавшись совсем небольшой помощью со
стороны Уолтона, экспромтом произнесшего речь перед входом в главное
здание Бюро, Перси ухитрился урвать огромный кусок драгоценнейшего
эфирного времени для популяризации ВЫНАСа. Как бы подтверждая древнюю как
мир поговорку - нет худа без добра.
А пульт интеркома все еще продолжал светиться множеством огоньков.
Казалось, он готов вот-вот взорваться, не выдержав нагрузки, которую ему
приходилось терпеть, сдерживая натиск измочаленных длительным ожиданием,
но все еще не потерявших надежды связаться с Уолтоном абонентов. Уолтон
прикоснулся к красной кнопке в верхней части пульта, и на видеоэкране
возникло лицо главы службы безопасности Селлорса.
- Селлорс докладывает, сэр. Мы все еще разыскиваем этого Ламарра.
Пока нигде не удается его отыскать.
- Что?
- Мы проследили его до самого дома. Он вошел, все было вроде бы
вполне нормально. А вот затем исчез, притом совершенно бесследно. Мы
перетряхнули весь город - безрезультатно. Что делать, сэр?
Уолтон почувствовал, как у него задрожали пальцы.
- Объявите розыск по всем Аппалачам. Нет, что там Аппалачам - по всей
стране! Разошлите повсюду приметы. У вас есть его фотография?
- Да, сэр.
- Покажите ее по всем телеканалам. Скажите, что найти этого человека
жизненно необходимо для безопасности населения всего земного шара.
Разыщите его, Селлорс.
- Попробуем, сэр.
- Никаких отговорок, Селлорс - вы обязаны его отыскать. Если не
удастся этого сделать в ближайшие восемь часов, объявите розыск во
всемирном масштабе. Он может оказаться где угодно, но ведь где-то он
все-таки должен быть!
Уолтон отключил видеоканал и не стал подключать следующего абонента.
Вместо этого он велел секретарше:
- Дайте, пожалуйста, указание всем, кто еще пытается пробиться
непосредственно ко мне, обращаться по своим делам к моему заместителю
Эглину. Если же они станут возражать, передайте, чтобы обращались ко мне в
письменном виде, а полученные таким образом материалы препровождайте ко
мне. Сейчас я просто не в состоянии переговорить со всеми желающими. -
Задумавшись на мгновение, он добавил: - И соедините меня с Эглином, прежде
чем переадресуете к нему все вызовы.

Лицо Эглина появилось на видеоэкране особой связи между кабинетами
двух главных должностных лиц Бюро.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67