Несмотря на боль, Эвинг слабо улыбнулся опухшими губами. Он вспомнил
о жене и сыне, о корвинитах, с надеждой ожидающих его возвращения с
добрыми вестями. А вместо триумфального возвращения ему предстоят пытки,
увечья, возможно, даже смерть от рук сириан, не верящих в правдивость его
слов.
"Что ж, скоро они узнают правду, - подумал он горько, глядя на эти
чертовы устройства. - Они вывернут меня наизнанку, проникнут в самые
глубины подсознания и тогда... поймут, что я говорил им только правду.
Одну лишь правду!
Вероятно, после этого нашествие клодов и у них вызовет тревогу. Но
мне будет уже все равно. Корвин погибнет от пришельцев независимо от того,
вернусь ли я на свою планету или нет. Пожалуй, уж лучше умереть сейчас,
чем видеть, как умирают жена и сын, как умирает родная планета!"
Он почти с сожалением посмотрел на бесстрастное лицо
тяжеловеса-сержанта, потом медленно перевел взгляд на Фирника. На Биру он
даже не взглянул: она для него не существовала. Разве женщина могла
присутствовать здесь? Настоящая женщина!
Эвинг снова бросил взгляд на сержанта.
- Валяй, приятель, - голос его звучал очень спокойно. - Начинайте
допрос. Вас ждет нечто удивительное.

8
Минуты, часы, возможно, даже дни проходили как в тумане. Вместе с
бумажником и другими личными вещами у Эвинга отобрали и часы, поэтому он
не мог определить, сколько прошло времени. Да и после первых нескольких
часов ему было все равно.
Допрос длился круглые сутки. Обычно над его головой стоял Фирник и
задавал вопросы, Драйл и Фиркс стояли сбоку, время от времени нанося
удары. Иногда допрос проводила Бира - голос ее казался каким-то неживым,
металлическим, будто у нее была гортань не человека, а робота.
Он ощущал, как иссякают его силы. Когда ответы становились
неразборчивыми, его обливали холодной водой.
Мучители, однако, тоже проявляли признаки усталости. У Фирника от
напряжения покраснели глаза, временами голос его срывался и становился
сиплым. Он почти умолял Эвинга перебороть упрямство и выдать сведения.
Однажды, когда Эвинг в миллионный раз шептал: "Я с самого начала
рассказываю вам правду", Бира со злостью посмотрела на консула и спросила:
- Может быть, он искренен? Может быть, мы заблуждаемся относительно
него? Сколько времени нам еще с ним мучиться?
- Заткнись! - взревел Фирник. Он набросился на девушку и сильным
ударом в лицо повалил ее на пол. Мгновением позже, не обращая внимания на
Эвинга, он подхватил ее на руки и пробормотал извинения.
- Придется заняться ментальной экстракцией, - решил он. - Мы уже
топчемся на месте.
Эвинг услышал, как к его койке что-то подкатили. Он не поднял глаз.
До его слуха донеслись слова Биры:
- После того как ты перетряхнешь его мозг, от него ничего не
останется!
- Ничего не поделаешь, Бира! Нам нужно узнать правду. Источник
питания подключен, Драйл?
- Да, сэр!
- Тогда опустите шлем и укрепите электроды.
Эвинг открыл глаза и увидел рядом со своей койкой какой-то сложный
прибор. Множество сигнальных лампочек и подсвеченных шкал глядели на него
сверкающими глазами. С гибкого штатива свисал блестящий медный шлем.
Сержант Драйл снял его и надел на голову Эвинга. Присоски внутри шлема
мягко прикоснулись к коже.
Эвинг почувствовал, как что-то металлическое щелкнуло на его
запястьи. Он оставался совершенно неподвижен. Страха он не ощущал, а
только чувство облегчения - наконец-то допрос вступает в заключительную
стадию.
- Все готово, сэр! - доложил сержант.
- Прекрасно, - в голосе Фирника сквозила напряженность. - Эвинг, вы
меня слышите?
- Да, - ответил тот, чуть помедлив.
- Хорошо. Это ваш последний шанс. Скажите нам, почему свободная
планета Корвин решила послать вас на Землю?
- Из-за клодов, - устало начал Эвинг. - Они пришли из туманности
Андромеды и...
Фирник не дал ему договорить.
- Хватит! Я включаю экстрактор!
Эвинг расслабился, ожидая оглушительный удар по голове. Прошла одна
секунда, потом вторая. "Что же это такое?" - уныло подумал он.
Раздался встревоженный голос Фирника:
- Кто вы? Как вы сюда попали?
- Сейчас это не имеет значения! - отвечающий голос был твердым и
повелительным. - Прочь от аппарата, Фирник. У меня парализатор, а мои руки
так и чешутся, чтобы пустить его в ход. Быстро все к стене! Вы тоже, Бира!
Драйл, отстегни запястья и сними с него шлем!
Эвинг почувствовал, как от него отодвигают аппаратуру. Он недоуменно
вытаращил глаза, не понимая, что происходит. В дверях стоял высокий
мужчина с небольшим блестящим пистолетом, направленным в сторону сириан.
Лицо его было закрыто маской - золотистым полупрозрачным футляром.
Незнакомец подошел к Эвингу и поднял его одной рукой; парализатор,
оставался нацеленным на ошеломленных сириан. Эвинг был слишком слаб, чтобы
стоять без поддержки. Он покачнулся, однако незнакомец вовремя поддержал
его.
- Подойдите к телефону, Фирник! Но смотрите, не включите ненароком
изображение! Позвоните в охрану консульства и скажите, что узника сейчас
переправят в другое место. Не забудьте, интенсивность парализатора на
максимуме. Одно лишнее слово, и от вашего мозга ничего не останется!
Эвингу все происходящее казалось сном. Ничего не понимая, он следил,
как Фирник звонит наверх и передает распоряжения незнакомца.
- Пока все в порядке, - кивнул человек в маске.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45