Магадоне Самбиса тихо отдавала
распоряжения.
Стену разбирали медленно, камень за камнем. Над самыми жертвенными нишами
сняли уже около трех квадратных футов белой облицовки. За ней открылась
грубая кирпичная кладка толщиной всего в один ряд. Ватиимераак, !.`,.g
что-то по-пьюриварски, уже отбивал первый кирпич. Тот отвалился, и
показалась еще одна стена, сложенная из таких же черных блоков, что и все
подземелье.
Наступила длинная пауза, во время которой многослойную стену замеряли и
фотографировали. Потом Ватиимераак возобновил работу. Валентин чувствовал
дурноту в этой затхлой атмосфере, но держался.
Ватиимераак остановился, чтобы Каастисиик мог убрать обломки черного
камня. Двое архитекторов, выйдя вперед, осмотрели проем, потом посовещались
друг с другом и с Магадоне Самбисой. Ватиимераак снова взялся сверлить.
- Дайте кто-нибудь фонарик! - воскликнула Магадоне Самбиса.
Ей передали его по цепи. Она посветила им в отверстие и ахнула.
- Ваше величество, не хотите ли взглянуть? И Валентин при слабом свете
разглядел большое прямоугольное помещение, совершенно пустое, если не
считать квадратной глыбы темного камня. Последний очень походил на черный
опал, пронизанный рубиновыми жилами - из такого же был изваян Конфалюмский
трон в замке коронала.
На камне лежали какие-то предметы, но их нельзя было рассмотреть на таком
расстоянии.
- Сколько понадобится, чтобы расширить отверстие и пройти? - спросил
Валентин.
- Часа три.
- Даю вам два. Я подожду наверху. Позовите меня, когда будет готово. И
смотрите, чтобы до меня туда никто не входил.
- Положитесь на меня, ваше величество. Даже сухой воздух пустыни
показался ему восхитительным после сырой духоты внизу. По теням, заполнившим
впадины далеких дюн, Валентин определил, что день близится к вечеру.
Тунигорн, Миригант и Насимонте расхаживали в руинах разрушенной пирамиды,
вроон Делиамбер стоял чуть поодаль.
- Ну что? - спросил Тунигорн.
- В стене пробили отверстие. Внутри что-то есть, но мы пока не знаем,
что.
- Сокровища? - с алчной усмешкой спросил Тунигорн. - Кучи изумрудов,
алмазов и яшмы?
- Да. Все это и еще больше. Несметные сокровища, Тунигорн. Нет ли у тебя
с собой вина, Насимонте?
- Как не быть, друг мой. Отменное, мульдемарское.
Герцог подал флягу понтифику, и тот стал пить жадно, будто воду, даже не
стараясь распробовать букет.
Тени сгущались, и одна из малых лун показалась над горизонтом.
- Ваше величество, не угодно ли спуститься? - позвал археолог ВоСимифон,
и Валентин последовал за ним вниз.
Пролом в стене расширили, и в святилище можно стало пройти. Магадоне
Самбиса дрожащей рукой вручила Валентину фонарик.
- Я вынуждена просить ваше величество ничего там не трогать. Вы,
безусловно, имеете привилегию войти туда первым, но не забывайте,
пожалуйста, что это научная экспедиция. Мы должны заснять все в первозданном
виде, прежде чем тронуть что-то хоть пальцем.
- Я понимаю, - заверил Валентин.
Он осторожно переступил через каменную кромку и вошел.
Пол святилища был выложен гладким блестящим камнем, возможно, розовым
кварцем. На нем лежал тонкий слой пыли. По этому полу никто не ходил
двадцать тысяч лет, подумал Валентин. А человеческая нога здесь вообще не
ступала.
Он подошел к черному постаменту в середине и посветил на него фонариком.
Да, это опал с рубиновыми жилами - камень Конфалюмского трона. На его
блестящей поверхности, лишь едва тронутой пылью, лежала тонкая золотая
пластина с затейливыми пыориварскими иероглифами, украшенная кабошонами
берилла, сердолика и ляпис-лазури. Точно в ее середине, бок о бок, лежали
два длинных продолговатых предмета, похожие на кинжалы из белого камня.
Валентина пронзил благоговейный трепет. Он знал, что это такое.
- Ваше величество! Ваше величество! - позвала Магадоне Самбиса. -
Пожалуйста, скажите нам - что вы видите?
Но Валентин не ответил, как будто и не слышал. Он погрузился в
воспоминания. Это было восемь лет назад, в решающий час войны с /."ab -f ,(.
Тогда он держал в руке такую же вещь и чувствовал ее странную прохладу,
под которой ощущался раскаленный стержень, и слышал идущую из нее тихую
музыку, от которой кружилась голова.
То был зуб морского дракона. Его таинственная власть связала Валентина с
разумом дракона Маазмоорна, водяного царя далекого Внутреннего Моря. Это
Маазмоорн помог Валентину убить на расстоянии вождя повстанцев Фараатаа и
прекратить затянувшийся мятеж.
Кому же принадлежат зубы, лежащие здесь?
Валентин, кажется, уже понял, кому. Это Храм Крушения, алтарь Кощунства.
Когда-то недалеко отсюда, на платформах из голубого камня, были убиты двое
водяных царей. Это не миф. Это было в действительности. Валентин не со
мневался в этом, ибо Маазмоорн показал ему это событие как нельзя более
ясно. Он знал даже имена убитых царей: одного звали Низнорн, другого
Домситор. Один зуб, вероятно, взят у Низнорна, другой у Домситора.
Двадцать тысяч лет.
- Ваше величество! Ваше величество!
- Минуту, - словно с другого конца света ответил Валентин.
Он взял левый зуб, стиснул его в руке и зашипел, когда леденящий холод
обжег ладонь. Закрыл глаза и позволил волшебной силе овладеть его разумом. И
дух его полетел вдаль, на встречу с морским драконом - то ли с Маазморном,
то ли с кем-то другим из этих гигантских существ. Все это время ему слышался
колокольный звон, призывная музыка драконова разума.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24