Он шел по дороге к болоту и лесу Грет и чувствовал, что м
озги у него уже совершенно набекрень Ц не прошло и суток, как он приехал в
Кьефран, а он уже узнал столько всего странного. Над макушками ясеней, ока
ймлявших водную гладь, перед ним опять возникли бажни замка. Размахивая
руками, он бодрым шагом углубился в лес по извилистой дорожке, вдоль кото
рой стояло четыре дома, построенные на его земле. Над зеленоватой поверх
ностью болота желтели ирисы и торчали стебли хвоща. Вскоре он земетил за
купой белых ольшин первый из домиков Ц старую маленькую ферму, где жили
Машюртены, дурные как чесотка. Цыплята, куры, утки и индюки резвились на вн
ушительного вида куче навоза. Адьбертина Машюртен, одноглазая толстуха
с раздутыми, бесформенными ногами, которые отказалась бы рисовать даже к
исть Босха, вышла во двор, неся эерно в подоле передника. Она скорчила ужас
ную гримасу, делая вид, что приветливо ему улыбается. Ее муж, Эмиль, щуплый
мужичонка в блузе и при фуражке блином, бывший железнодорожник, бездельн
ик, который и вил-то от роду в руках не держал, появился следом за женой и, л
ицемерно стянув свой картуз, приветствовал Ромуальда, обнажив свой лысы
й желтоватый череп. Гнусная пара долго молча провожала его взглядом, но к
огда Ромуальд отошел не довольно почтительное ресстояние, ему послышал
ось несколько ругательств, сопровождаемых несмешливыми возгласами. Пя
тьюдесятью метрами дальше, также у самой дороги, окнами на болото и на фон
е засохших деревьев, стоял дом Смирговских Ц крытая соломой хибара, в ко
торой теснилась семья поляков, обосновавшаяся в Кьефране полвека тому н
азад. Отец был сельскохозяйственным рабочим, а дочери работали на фабрик
е домашней обуви в Шабозоне, соседней деревне. Ромуальд узнал Ладислава,
главу семьи, который был его ровесником и в детстве чуть невыбил ему глаз,
запустив в него камнем. Ладислав превратился в белокурого мускулистого
крепыша. Он пилил дрова перед домом в окружении пяти младших дочерей Ц п
олуголых девчонок с уже порочным взглядом, выбежавших из дома при появле
нии Ромуальда, держа в руках куски хлеба, намазанные вареньем. Ладислав С
мирговски бросил пилить дерево Ц краденое из леса Грет Ц и коротко при
ветствовал Ромуальда, устремив на него строгий взгляд своих голубых гла
з. Фотограф почувствовал нечто вроде стыда: его появление явно рассматри
валось здесь как незаконное вторжение. Поляк нанес серьезный урон его ле
су: обширная вырубка образовалась возле дома Ц результат безмерного ва
ндализма этого сельскохозяйственного рабочего.
Еще полсотни метров ходьбы вдоль болота, и за поворотом Ромуальд увидел
притаившуюся в лесу, похожую на шалаш хибарку Марселя Равале, бродячего
энахаря, с которым лучше всего было не заговаривать, поскольку этот немн
ого тронутый считался колдуном. Домик был наглухо заперт. Марсель, должн
о быть, отправился по деревням вправлять вывихнутые суставы, лечить восп
алившиеся ранки мазями или умело действовать вязальной спицей, посколь
ку о пилюлях здесь мало кто имел представление. Еще пятьдесят метров Ц и
вот бывшая скотобойня, низкое, почерневшее, мрачное строение, в котором ж
или Дантелье, удалившиеся от дел мясники. Сидя на складных стульях у поро
га своего дома, они дышалм свежим воздухом, выставив толстые животы и шир
око раскрыв рты Ц туда роями влетали и вылетали обратно мухи. И в этих люд
ях повление Ромуальда не вызвало ни малейший искры симпатии, какого-бы т
о ни ыло человеческого тепла в поведении или во взгляде: потухшие мертвы
е гдаза ожили на несколько секунд, загорелись огнем вражды и зависти к то
му, кто шел мимо, легко ступая и беспечно размахивая руками. Преисполненн
ый отвращения к этой галерее монстров, которые заглатьвали кислород под
кронами деревьев его леса, Ромуальд вышел к мосту через замковый ров и ос
тановился в нерешительности. Овцы и козы паслись на том же месте. Сидевша
я в густой траве Ирен помахала ему рукой и радостно вскрикнула. Высоко по
дняв голову, с торжественным и высокомерным видом он вступил на бывший п
арадный двор Фальгонкуля, ныне превратившийся в пастбище.

***

Ромуальд совершил новую вылазку в замок. На этот раз без Ирен. Заблудивши
сь в гигантском подземелье и старинных оружейных залах, на треснувших ст
енех которых все еще висели почти напрочь заржавевшие доспехи, кинжалы,
секиры и рапиры, по длинной винтовой лестнице он поднялся в угловую башн
ю. Стоя у бойницы, он созерцал окрестности до самого горизонте. Вдалеке, ок
утанная дымкой все еще теплой осени, виднелась колокольня церкви в Грей.
У подножия стен замка жалесь деревня Ц сверу такая крошечнея, такая нич
тожная. По шедшей вдоль замковой стены дороге двигалось несколько крест
ьян: один толкал перед собой тачку с навозом, другой погонял палкой коров.
Они напомнили Ромуальду ползущих по земле слизняков, пауков, резбегающи
хся в разные стороны. Эти люди вызывали у него желание направить на них ст
рую кипящего масла или расплавленного свинца. Время от времени из трещин
ы в стене выпадал камень и полго катился в сторону петлявшей внизу дорог
и, и вороны, глухо хлопая крыльями, то и дело перелетали с башни на башню.
Ромуальд спустился не «передный двор» Ц луг для овец и коз Ц и поискал г
лазами часовню. Хоть и с трудом, он вспомнил, где она стояла и разглядел ее
провалившуюся крышу под купой разросшихся ясеней. Поискав на земле палк
у, он проложил себе дорогу сквозь заросли колючек.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42