x x x
Министерство Вооруженных Сил и Национальной Сбороны
Париж 75007, улица Св.Доминика,14
Париж 16 мая 1973 г.
Господину Тибо Рустагилю
Шабозон 70996 Кьефран
По вопросу электромагнитного робота Пупу 2.
Мсье!
После полевых испытаний Вашего робота с дистанционным
управлением на полигоне в Ларзаке, наши военные эксперты дали
отрицательное заключение. Поэтому мы вынуждены с сожалением
объявить Вам, что не можем дать дальнейший ход Вашему
интересному проекту.
Ваш робот будет возвращен Вам в любое удобное для Вас
время. Ответственность за выполнение возлагается на
командование 77-го бронетанкового полка гарнизона г.Везуля.
Примите и проч...
В последнее воскресенье июля, в Кьефране собралась уйма
народу. Нахлынули любопытные и туристы, особенно из соседних
департаментов, и несколько американцев, у которых нюх на все
новое. Недалеко от завода Тибо, у западного въезда в лес Грет,
была устроена большая стоянка для автомобилей. Зеваки толпились
у заграждений, возведенных вдоль дороги на Грет. Большинство
пришло с утра, запасясь едой, складными стульями,
фотоаппаратами и литровыми бутылками с красным вином. Буфеты,
тележки торговцев жареным картофелем, павильоны с мороженым --
как в Париже -- с разрешения Ромуальда разместились в лесу и,
главным образом, вдоль дороги.
Сенсационный аттракцион, слух о котором разнесся далеко за
пределами Кьефрана, начался полтора месяца назад, в мае. Мэр
Фроссинет потирал руки, и при каждом подъезде к городу были,
наконец, установлены зазывные щиты с надписью: "Кьефран и его
знаменитый робот Пупу 2".
Нини Комбинас и Пьянити, приехав утром в Кьефран, оставили
свою "Ланчу" у мэрии. Они тотчас направились к руинам замка,
где у барьеров толпился радостный народ, сдерживаемый стоящими
через каждые десять метров жандармами. Ждали робота. Пьянити и
его толстый напарник поглощали жареный картофель из бумажных
пакетов. Закончив еду, они вытерли платком жирные пальцы и
тяжело ступая -- у Комбинаса два кольта за поясом, а у Пьянити
автомат под курткой, в специальной кобуре, перекинутой через
плечо -- направились к буфету, который держала одна из младших
сестер Раймонды Смирговской, застреленной Ирен,-- золотое дно,
учитывая летнюю жару и уйму народа.
-- Что желаете, мсье?
-- Два пива,-- бросил Пьянити.
С бутылками в руках они вернулись к заграждениям.
-- Ты мне скажешь, наконец, что это за цирк? -- спросил в
нетерпении Комбинас.
-- Я сказал тебе, что вычитал об этом в "Науке и жизни",
ответил Пьянити, который интересовался электроникой из-за новых
систем защиты, устанавливаемых на сейфах.
Он рассказал своему жирному приятелю, о чем шла речь. Один
местный чокнутый, по имени Рустагиль, придумал и сам собрал
необычного робота. Двухметровую штуковину, из стали и никеля,
снабженную электронным мозгом, которая находилась в лаборатории
небольшого заводика у западной стороны леса. Так как
Министерство обороны отказалось купить изобретение, инженер не
захотел, чтоб его чудо осталось не у дел. Каждый день, ровно в
11 часов, робот выходил с завода и, совершенно самостоятельно,
управляемый из лаюоратории на расстоянии при помощи сложной
электронной системы с компьютером, отправлялся не спеша в
замок. Он шел через небольшой лесок по дороге на Грет. Робот
был вынужден останавливаться четыре раза для подзарядки батарей
-- иначе изобретатель поступить не мог. Эти остановки были
поблизости от четырех домов, расположенных вдоль дороги на
расстоянии 50 метров друг от друга. Там Пупу подкручивали
специальным ключом -- как-то так, чтоб он смог продолжать
дальше свой путь. Изобретатель договрился с хозяевами этих
домов,-- за плату -- чтобы они "подпитывали" робота, объяснив,
что надо делать -- простая операция, с которой справился бы
любой мальчишка,-- и тем самым послужили французской науке и
технике. Пьянити прочитал обо всем этом в своем любимом
журнале. Робот доходил до руин замка, входил в подземный
лабиринт. Минут десять его не видели. Потом он появлялся, целый
и невредимый, и возвращался спокойно на завод,
дисциплинированный, как прусский гренадер.
-- И ты меня притащил в это чертово место, чтоб посмотреть
на эту хреновину? -- проворчал мамонт с площади Пигаль.-- Ты
считаешь, мне делать нечего, как проводить время в этом
луна-парке деревенских идиотов?
-- Подожди, ты мне еще спасибо скажешь.
x x x
В своей лаборатории Тибо, в белом халате прикреплял
резервуар -- небольшую жестяную емкость, вмещавшую 20 литров
чистой морской воды, без примеси мазута, взятой на пляже в
Нормандии, в которой плавали несколько десятков ракушек, 2-3
морских краба и маленькая рыбка,-- на спину робота -- молодца
ростом выше Шарля де Голля, широкого в плечах, издалека
похожего на гигантского рыцаря в доспехах. Стальной гигант
состоял из десяти деталей, которые соединялись заклепками.
Голова Пупу 2 представляла собой продолговатый цилиндр с двумя
блестящими отверстиями -- глазами, и щелью, как у таксофона --
ртом. Нечто напоминающее шлем тевтонского рыцаря из фильма
"Александр Невский". Ромуальд рассеянно следил за Тибо: его
сенсационный аттракцион, обогативший мелких торговцев Кьефрана,
длился уже восемь недель.
Тибо включил электронный мозг, искры побежали по оголенным
проводам, и робот вышел из открытых дверей, пошел своим мерным
шагом под аккомпанемент лязгающего железа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43