Вскоре она скрылась в туалете с одним из солда
т, и до конца рейса Ц а лететь оставалось еще около двух часов Ц ни о каки
х услугах просить было просто некого.
Пролетая над восточной оконечностью Восточно-Африканского разлома, он
и попали в воздушную болтанку, и тучный чернокожий бизнесмен, сидевший н
а одном из передних сидений, развлек всех тем, что освободил свой желудок
от завтрака. Хозяйка воздушного салона из туалета так и не вышла.
Наконец под ними показалось озеро. И хотя большинство названий прежней к
олониальной эпохи изменили, Дэниел предпочитал по-прежнему называть ег
о озером Альберта, а не озером Мобуту. Прозрачные воды озера голубели, как
само африканское небо. По гладкой поверхности бежали белые барашки волн
, там и сям виднелись паруса рыбацких лодок, но само озеро оказалось столь
огромным, что берегов его пока видно не было. Наконец на западе за воздушн
ой дымкой у горизонта показалась земля.
Ц Убомо, Ц прошептал Дэниел, не поворачиваясь к Бонни. В самом названии
страны ему чудилась какая-то тайна и романтика, и в предвкушении нового с
видания Дэниела охватил зуд нетерпения.
Очень скоро он опять ступит на землю, по которой проходили когда-то велик
ие путешественники и исследователи Африки: Спик, Стэнли и многие другие,
а также десятки тысяч охотников и рабовладельцев, солдат и просто любите
лей приключений.
Фильм надо сделать таким, чтобы от начала и до конца он был проникнут не то
лько острым ощущением романтики, но и истории, творимой на глазах миллио
нов. Воды этого озера бороздили когда-то древние арабские парусники, гру
женные слоновой костью и рабами: «белым» и «черным» золотом, являвшимся
в то время основным предметом экспорта с Африканского континента.
По некоторым оценкам, примерно пять миллионов человек в общей сложности
были схвачены в плен в этих лесах и пригнаны, словно скот, на берега озера.
Здесь ими набивали суденышки, в буквальном смысле как сельдь в бочки: люд
ей укладывали штабелями Ц спиной к животу Ц слой за слоем и накрывали т
онким разборным настилом, оставляя под ним небольшое воздушное простра
нство, чтобы рабы не задохнулись. Таких «палуб» получалось, как правило, ч
етыре, и под ними стенали и корчились пойманные человеческие существа.
На то, чтобы пересечь озеро при попутном ветре, уходило два дня и три ночи.
Арабских работорговцев вполне устраивало, если после перехода выживал
о пятьдесят процентов рабов. «Естественный» отбор, и не более того. Выжив
али сильнейшие, и на восточном берегу озера их доставали из трюмов, смерд
евших фекалиями, рвотой и разлагавшимися трупами. Трупы тут же выбрасыва
ли за борт поджидавшим добычу крокодилам. А выжившим давали возможность
передохнуть и набраться сил для последнего этапа путешествия. Когда хоз
яева, признав их годными для будущих работ, объявляли об этом, на рабов над
евали ярмо и выстраивали в длинные колонны. Каждый раб нес слоновьи бивн
и. Так начинался долгий марш по побережью.
Дэниел часто задавался вопросом, смогли бы они с помощью актеров воспрои
звести в своем фильме некоторые кошмарные сцены работорговли? Однако да
льше размышлений об этом не шел, предвидя неминуемые вопли по поводу под
обного проекта. Многочисленные критики и рецензенты и без этого постоян
но обвиняли его фильмы в перегруженности сценами неоправданного насил
ия и кровопролития. На что он постоянно отвечал одно и то же: «Африка Ц же
стокий континент. Насилие здесь Ц часть образа жизни. И любой, кто пытает
ся скрыть это, просто не желает взглянуть правде в лицо». Проливаемая век
ами кровь стала одним из удобрений, пропитавшим африканскую почву, и, воз
можно, поэтому на ней все расцветало пышным цветом.
Дэниел посмотрел в иллюминатор. На севере, в том самом месте, где из вод оз
ера, бушуя, вытекал Нил, находился треугольник земли со странным названи
ем Анклав Ладо.
Когда-то эта земля являлась частной собственностью короля Бельгии. Слон
ы, пасшиеся в этих краях, отличались от своих собратьев тем, что бивни у ни
х вырастали очень быстро и имели необычайно изысканную форму, чего нигде
на континенте больше не встретишь. Бельгийцы, естественно, охраняли и бе
регли стада этих слонов.
Со смертью бельгийского короля по нормам международного права Анклав Л
адо перешел во владение Судана. В тот же самый момент бельгийские колони
альные службы покинули Ладо, создав, что называется, вакуум власти. В Ладо
немедленно появились европейские браконьеры, занимавшиеся торговлей с
лоновой костью. Слоновьи стада поголовно истребили, бивни увезли. В свое
й биографии Карамоджо Белл описывал, как он с рассвета до самых сумерек п
реследовал слоновье стадо, держась на расстоянии выстрела, и беспрерывн
о стрелял в слонов. За один день он убил двадцать три слона.
«С тех пор мало что изменилось, Ц с грустью подумал Дэниел. Ц Бойня и гра
беж продолжаются, Африка истекает кровью. Африка криком кричит, обращаяс
ь к цивилизованному миру за помощью, а какую помощь и кто ей в состоянии ок
азать, если валовой национальный продукт всех пятидесяти государств Ор
ганизации Африканского Единства равняется валовому национальному про
дукту одной маленькой Бельгии?
Интересно, стал бы цивилизованный мир снова помогать Африке, разразись с
ейчас что-нибудь вроде первой мировой войны? Деньги в Африку лились реко
й и уходили как в песок. В пески Сахары, как сострил один циник, заявив, что э
то была не помощь, а просто способ выкачивания денег из бедных белых, живу
щих в богатых странах Запада, богатыми черными, живущими в бедных страна
х Африки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208