А потом, собрав все свое мужество, пустил свинцовую пулю ему
в сердце.
Позже Синусси рассказал, что раненый слон пробежал только сотню метров,
а затем рухнул замертво. Зубы у него почти совсем стерлись от старости, и о
н умер бы позже голодной смертью. Шея и лопатки этого, в общем-то, небольшо
го животного оказались чрезвычайно развиты. В противном случае он не смо
г бы носить такие тяжелые бивни. Синусси видел, как слон сначала поднимал
голову, отрывая бивни от земли, а уже потом двигался с места.
Когда Шанди выставил бивни на продажу на рынке слоновой кости в Занзибар
е, они вызвали сенсацию даже среди видавших виды торговцев. Султан купил
пару у Шанди за тысячу фунтов стерлингов, что по тем временам считалось о
громной суммой денег. Гаррисон впервые увидел бивни во дворце султана уж
е после того, как сам султан оставил его.
И сейчас он приблизился к ним со страхом и благоговением. Погладив один и
з бивней, он долго глядел на безупречную линию изгиба изумительных творе
ний природы и думал о том, что в этом сокровище, о котором ходили легенды, в
оплощена вся история Африки, воплощен дух всего черного континента.
Ц А теперь позвольте показать остальную часть моей жалкой коллекции,
Ц проговорил наконец Хен Сюй, направляясь к арке, искусно скрытой в даль
ней стене холла, мимо колонн из слоновой кости.
Внутри музей представлял собой лабиринт из многочисленных слабо освещ
енных коридоров. Вы неслышно, утопая ногами, ступали по мягкому темно-син
ему ковровому покрытию фирмы «Уилтон». У стен того же цвета, что и ковер, с
тояли ярко освещенные стеклянные боксы с выставленными в них экспоната
ми.
Размеры каждого бокса соответствовали форме и размерам того единствен
ного предмета, что лежал внутри. И свет Ц как в театре Ц был установлен с
толь искусно, что бесценная вещь открывалась вам во всей своей красе, каз
алось, будто она висит в воздухе и стоит только протянуть руку, как тут же
прикоснешься к ней.
Первыми были выставлены религиозные святыни и среди них Библия в перепл
ете из резной слоновой кости, украшенной драгоценными каменьями с гербо
м Российской империи в виде двуглавого орла.
Ц Библия Петра Великого, Ц пояснил Хен Сюй. Ц Принадлежала лично ему.

Рядом лежала копия древней Торы Ц пожелтевший пергамент, накрученный н
а станок из слоновой кости, содержался в ящичке из слоновой кости, на крыш
ке которого сияла резная звезда царя Давида. Ц Вынесена из великой сина
гоги в Константинополе, разрушенной византийским императором Феодосие
м, Ц продолжал объяснять Нинг.
Среди других сокровищ были иконы с окладами из слоновой кости, украшенны
е бриллиантами; индусская статуэтка бога Вишну; копия Корана в переплете
из золота и слоновой кости, а также древние христианские статуэтки Бого
матери и других христианских святых Ц все вырезанные из слоновой кости.

По мере того как они медленно продвигались по коридору, характер экспона
тов постепенно менялся; теперь это были по большей части украшения и пре
дметы женского туалета. Женские веера, гребни и ожерелья из Древней Грец
ии и Рима; а затем взгляд Гаррисона упал на необычную шпильку для волос с в
енчающей ее резной петушиной головой. Хен Сюй любезно прокомментировал:
Ц Шпилька принадлежала императрице Екатерине Великой. Врачи убедили е
е, что слоновая кость Ц это единственное, что уберегает от сифилиса. Это т
алисман из слоновой кости, сделанный по рисунку самой императрицы.
Время от времени Хен Сюй просил сына открыть тот или другой бокс, чтобы Га
ррисон мог подержать предмет в руках и рассмотреть его получше.
Ц Подлинную радость изделие из слоновой кости доставляет, когда держиш
ь его в руке, Ц поделился своими мыслями Хен Сюй. Ц На ощупь слоновая кос
ть такая же нежная и шелковистая, что и кожа прелестной женщины. Всмотрит
есь в тончайшую структуру кости, сэр Питер. Никакой синтетический матери
ал не сможет повторить ее.
Среди прочих предметов в зале находился словно бы кружевной шар размеро
м с футбольный мяч. Внутри него пряталось еще восемь шаров, каждый размер
ом меньше предыдущего, и все вместе они напоминали луковицу, за одним сло
ем которой открывался следующий. Каждый внутренний шар мастер вырезал, п
роникая миниатюрными инструментами в сердцевину сквозь отверстия во в
нешнем шаре. В самой сердцевине последнего содержался крошечный бутон р
озы с прозрачными лепесточками. Прямо как живой.
Ц Три тысячи часов работы. Пять лет жизни мастера. Как оценить такое твор
ение? Ц спросил Хен Сюй.
Двухчасовая экскурсия по музею закончилась наконец в комнате с нэцкэ.
Во времена правления Токугавы Шогунаты в Японии только аристократии по
зволялось носить различные украшения. А среди вновь нарождавшегося и бо
гатого класса буржуазии непременным атрибутом одежды стали пуговицы-н
эцкэ, крепившиеся к традиционному поясу. На пуговицах-нэцкэ держались к
оробочки с лекарством или кисеты с табаком. Иметь красивые и редкие кост
яные фигурки считалось весьма престижным.
Нинг Хен Сюй собрал коллекцию нэцкэ, насчитывавшую более десяти тысяч пр
едметов. Однако выставить он мог лишь некоторые из них, в том числе и часть
собственных. Все они хранились в отдельном боксе, и Гаррисону вновь пред
оставили возможность подержать некоторые из нэцкэ в руках и оценить иск
усство создавшего их мастера.
Ц Разумеется, часть своих нэцкэ я иногда вынужден отыскивать и выкупат
ь, Ц улыбнулся Хен Сюй. Ц Мои помощники до сих пор заняты поисками этих р
абот по всему свету.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208