Ц ОПА, Ц улыбнулся он официанту. Ц Очередная Победа Африки.
Официант пришел в полный восторг, услышав столь очевидную похвалу в свой
адрес.

Глава IX

На следующее утро Дэниел отправился на восток в сторону Чипаты и границы
с Малави. Рассчитывать на плотный завтрак в гостинице не приходилось, и к
тому же он уехал задолго до того, как начала работать ее кухня. Он успел пр
оехать более полутора сотен километров, прежде чем рассвело, и продолжал
ехать весь день, останавливаясь только перекусить.
Утром следующего дня он добрался до границы и въехал на территорию Малав
и. Настроение его заметно улучшилось: ведь эта крошечная страна была еще
прекраснее, чем та, которую он только что покинул, и жили в ней веселые и бе
ззаботные люди.
Благодаря своим горам, высокогорным плато и красивым озерам и рекам Мала
ви пользуется славой африканской Швейцарии, а ее народ знаменит во всей
Южной Африке своей сообразительностью и покладистым характером. Малав
ийцев повсюду с удовольствием берут на работу, будь то на роль домашней п
рислуги или в качестве шахтеров и заводских рабочих. Жители Малави Ц ст
раны, не имеющей сколько-нибудь ценных запасов полезных ископаемых, Ц е
е главное достояние и основная статья экспорта.
Благодушно-деспотический режим ее восьмидесятилетнего пожизненного п
резидента всячески способствовал проявлению лучших черт характера мал
авийцев. Развивалось фермерство, миграция населения в города всячески с
держивалась. Лидер нации издал указ, согласно которому каждой семье пред
писывалось построить себе дом и полностью обеспечивать себя продоволь
ствием. На продажу малавийцы выращивали хлопок и арахис, на горных склон
ах возделывали обширные плантации превосходного чая.
То, что Дэниел наблюдал сейчас по дороге в Лилонгве, столицу Малави, являл
о собой разительный контраст со страной, которую он покинул. Здешние дер
евни, чистые и ухоженные на вид, явно процветали. Прохожие выглядели здор
овыми, опрятными и веселыми. Большинство местных красавиц носили длинны
е юбки цветов национального флага, украшенные портретами президента ст
раны Ц Камузу Хейстингса Банды. Президентским указом женщинам в Малави
запрещалось носить короткие юбки, а мужчинам Ц длинные волосы.
По обочинам шоссе стояли лотки с едой и резными деревянными сувенирами.
Такое обилие продовольствия нечасто встретишь в африканских странах. Д
эниел не раз останавливался в пути, покупал яйца, апельсины, мандарины, со
чные красные помидоры и жареный арахис, перебрасывался шутками с бойким
и торговцами.
После той безысходной нищеты, свидетелем которой Дэниел оказался в Замб
ии, он с удовольствием взирал на этих замечательных людей, и настроение е
го заметно улучшилось. Редко какой народ на земле, пользуясь возможность
ю жить по-человечески, остается таким же приветливым и дружелюбным, каки
ми в подобных условиях бывают африканцы, и Дэниел проникся к ним еще боль
шим уважением.
«Если тебе не нравятся негры, тебе нечего делать в Африке», Ц не раз гова
ривал ему отец. Эти слова Дэниел запомнил на всю жизнь, и с каждым разом он
снова и снова убеждался в его правоте.
Подъезжая к Лилонгве, Дэниел испытал приятное удивление. В отличие от др
угих африканских столиц здесь в пригороде не чувствовалось запаха трущ
об. Недавно ставший столицей этот красивый современный город был спроек
тирован и построен с участием архитекторов Южной Африки и с ее финансово
й помощью.
«Как хорошо снова побывать здесь», Ц подумалось Дэниелу.
Отель «Капитал», окруженный парками и скверами, удобно располагался поч
ти в центре города. В номере Дэниел пролистал местный телефонный справоч
ник, который он обнаружил в тумбочке рядом с кроватью.
Четти Сингх оказался большим человеком, и, судя по всему, ему нравилось по
всюду видеть свое имя. Тут были и «Рыбоконсервные заводы Четти Сингха», и
«Супермаркеты Четти Сингха», и «Кожевенный завод Четти Сингха», и «Лесоп
ильный завод и лесной склад Четти Сингха», и «Гаражи Четти Сингха» с аген
тством по продаже автомобилей компании «Тойота». Этот список тянулся на
целых полстраницы: неудивительно, что Четти Сингх стриг купоны где тольк
о можно.
«Такую дичь нетрудно выследить, Ц подумал Дэниел. Ц Попробуем-ка вспуг
нуть эту птичку, а затем выстрелом влет сбить ее».
Пока он брился и принимал душ, предупредительный слуга доставил его пыль
ную дорожную одежду в прачечную и отгладил его чистую, но изрядно помяту
ю куртку «сафари».
«А вот и хороший предлог: мне ведь нужно пополнить запас продовольствия»
. Ц Дэниел, спустившись вниз, спросил у портье, как пройти к супермаркету
Четти Сингха.
Ц Идите через парк, Ц сказал тот, махнув рукой в нужную сторону.
Дэниел с беспечным видом, не спеша зашагал по парку. Ему пришло в голову, ч
то и его одежда Ц сшитый в Лондоне на заказ костюм «сафари» и шелковый ше
йный платок, Ц и его запыленный, видавший виды «лендкрузер» сразу же выд
авали в нем приезжего.
«Будем надеяться, что Четти Сингх не успел той ночью толком разглядеть н
и меня, ни мой автомобиль», Ц подумал он.
Супермаркет Четти Сингха располагался на Мэйнстрит в новом современно
м четырехэтажном здании. Покрытые плиткой полы и стены магазина сверкал
и чистотой. Полки ломились от разнообразного недорогого товара, по всему
магазину расхаживало множество покупателей. В Африке такое встретишь н
ечасто.
В потоке домохозяек, толкавших по проходам между полками тележки для тов
ара, Дэниел принялся разглядывать помещение и продавцов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208