Дэниел услышал его хриплый крик, но через секунду крик оборвался, и от нас
тупившей вслед за этим тишины у Дэниела зазвенело в ушах.
С трудом придя в себя после шока, он обнаружил, что опирается о дверцу маши
ны и все еще прижимает к себе ружье. После короткой, но ожесточенной схват
ки грудь его тяжело вздымалась. С минуту он стоял, не двигаясь с места, а по
том осторожно приблизился к обрыву и заглянул вниз.
Чави лежал ничком на дне ущелья возле самой воды, распластанный как расп
ятие. Наверху у края обрыва не было заметно никаких следов драки.
Дэниел попытался сообразить, как ему действовать дальше. Сообщить в поли
цию о нападении? А также об украденной слоновой кости? Черт, нет! Это никуд
а не годится. Когда белый убивает черного в Африке, пусть даже при самообо
роне, ничего хорошего ждать не приходится. Даже в таком цивилизованном г
осударстве, как Малави. Они его просто распнут.
Неожиданно его отвлек гудящий звук мотора тяжело груженой машины, спуск
авшейся по горной дороге. Дэниел быстро сунул ружье в кабину и накрыл его
куском брезента. А потом подошел к обрыву, расстегнул «молнию» на брюках
и повернулся, делая вид, что остановился по малой нужде.
В этот момент из-за поворота наверху показался огромный лесовоз, гружен
ный пиленым лесом. В кабине сидели двое чернокожих: водитель и его сменщи
к. Дэниел изобразил, что уже сделал свое дело, и застегнул брюки. Чернокожи
й водитель улыбнулся и помахал ему рукой, и трейлер с грохотом проехал ми
мо.
Дэниел махнул ему вслед.
Как только грузовик исчез из виду, Дэниел кинулся к своему «лендкрузеру»
и поехал дальше вверх по шоссе. Примерно через пару сотен метров он увиде
л широкую просеку, по которой когда-то возили срубленный лес, и свернул на
полузаросшую кустарником дорогу. Он ехал по просеке до тех пор, пока доро
га не скрылась из виду. Оставив машину в зарослях, он пешком пошел обратно
, в любую минуту готовый спрятаться в кустах, услышь он звук какого-либо а
втомобиля.
Вернувшись на вершину скалы и заглянув на дно ущелья, он увидел внизу на к
амнях тело Чави. Инстинкт подсказывал, что лучше оставить все как есть и у
бираться отсюда как можно скорее. Но попадать в какую-нибудь из тюрем Мал
ави, мало чем отличавшихся от других тюрем Африки, он совсем не жаждал. К т
ому же рука нестерпимо болела. Дэниел не сомневался, что рана сильно восп
алилась из-за инфекции, но боялся даже осматривать ее. Сначала надо замес
ти все следы. Нельзя оставлять хоть какие-то доказательства своего учас
тия в этой грязной истории.
И он побрел по краю пропасти, пока не увидел тропу, проложенную барсуками
и горными козлами, спускавшимися на водопой. Ему потребовалось минут два
дцать, чтобы добраться до трупа Чави по крутой и опасной тропе. Тело уже ос
тыло и на ощупь напоминало рептилию. Проверять пульс было ни к чему: Чави п
ревратился в окровавленный кусок мяса и был мертвее мертвого.
Дэниел быстро вывернул карманы его брюк. Там он нашел только замызганный
, весь в жирных отпечатках, пропуск. От пропуска надо срочно избавиться, по
думал он. В нагрудном кармане его пиджака Дэниел обнаружил также грязный
носовой платок, несколько монеток и четыре патрона для двустволки. Там ж
е лежала электронная карточка-ключ от замка, с помощью которой Чави откр
ывал ворота склада. А вот эта штука ему еще пригодится.
Удовлетворенный тем, что полиции теперь придется как следует потрудить
ся, чтобы опознать труп Ц разумеется, если его вообще когда-либо найдут,
Ц Дэниел подтащил тело Чави к берегу и столкнул его в бурлившую воду.
Труп ударился о воду, подняв фонтаны брызг, а потом, подхваченный потоком,
закружился и понесся вниз по реке и вскоре исчез за крутой излучиной. Дэн
иел надеялся, что где-нибудь поглубже он зацепится за любую корягу и с ним
разберутся крокодилы. После этого опознавать будет уже практически неч
его.
К тому времени, когда он взобрался наверх и дошел до машины, рука его горел
а огнем. Устроившись на водительском сиденье и положив рядом аптечку, он
повыше подтянул рукав рубашки, весь пропитанный засохшей кровью, и посмо
трел на рану. Царапины от когтей леопарда оказались, к счастью, не очень гл
убокими, но уже началось нагноение и вся рука до локтя покраснела и отекл
а.
Он приложил к ране салфетку с толстым слоем бетадиновой мази и перевязал
ее. Затем набрал в одноразовый шприц антибиотик из небольшой ампулы и во
ткнул иглу в руку чуть выше локтя.
Чтобы проделать все это, ему потребовалось время. Когда Дэниел снова взг
лянул на часы, было уже почти восемь часов утра. Едва не застряв в зарослях
, он кое-как вывел машину на дорогу. Проезжая возле скалы, он ясно увидел у с
амого края обрыва следы шин «лендкрузера» и отпечатки подошв своих боти
нок.
В голове мелькнуло, что не мешало бы их уничтожить. К тому же его видел вод
итель лесовоза. Однако и так уже потеряно слишком много времени.
Ц Болтаюсь тут уже Бог знает сколько, Ц пробормотал он вслух. Ц А мне не
обходимо задержать Сингха. Значит, надо немедленно возвращаться в Лилон
гве.
И Дэниел быстро покатил по горной дороге вниз, в столицу Малави.
В пригороде движение на шоссе стало оживленнее. Дэниел ехал на средней с
корости, стараясь не привлекать к себе внимания дорожной полиции. Мимо м
чались «тойоты» или «лендроверы», и его джип, да и он сам, не особенно выде
лялись. Единственное, что могло заинтересовать полицейских, Ц это разр
исованная дверца, на которой красовался девиз с изображением его собств
енной руки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208