Оставив карточ
ку в замке, Дэниел отшвырнул ружье в сторону и вышел со склада.
Он шагал медленно, не делая резких движений, которые могли бы насторожит
ь леопарда. Хотя машина и загораживала зверю путь и хищник уже отомстил с
воему заклятому врагу, но он по-прежнему был крайне опасен.
Только отойдя от склада на приличное расстояние, Дэниел перестал огляды
ваться и бодрым шагом двинулся к воротам. Электронная карточка Чави приш
лась как нельзя кстати; ворота открылись, и Дэниел бесшумно исчез в темно
те.
Когда Четти Сингха найдут утром, то решат, что, получив сообщение о пожаре
, он по какой-то необъяснимой причине поехал не туда, куда надо, и его расте
рзал хищник, ошибочно приняв за вора. Полиция посчитает, что из-за левосто
роннего управления в «кадиллаке» Сингху пришлось выйти из машины, чтобы
открыть двери. Это и стало нелепой причиной его трагической гибели. Отпе
чатков пальцев Дэниела полицейские нигде не найдут, потому что перчаток
он не снимал и этих отпечатков просто нет.
Дойдя до дальнего угла забора, Дэниел остановился и оглянулся. Фары «кад
иллака» все еще освещали открытые двери склада. Оттуда, крадучись, выско
льзнула темная гибкая фигура зверя и стремительно метнулась к высокому
сетчатому забору. Легко, словно птица, леопард перелетел через забор.
Дэниел улыбнулся: он знал, что несчастное животное, столь долго подверга
вшееся мучительным пыткам, безошибочно найдет дорогу домой, в лесистые г
оры. Зверь знает теперь цену свободы и станет защищать ее даже ценой собс
твенной жизни, подумал вдруг Дэниел.
Спустя полчаса он уже сидел в «фольксвагене».
Он поехал в аэропорт, где поставил машину на одной из стоянок компании «А
йвис», у которой и брал машину напрокат. Он положил ключи на стол в опустев
шей конторе и направился к автостоянке, чтобы забрать свой «лендкрузер».

Прибыв в отель, он быстро упаковал вещи, побросав их в сумку. Один из галст
уков он приспособил в качестве перевязи для раненой руки. После всех ноч
ных передряг рука опять сильно разболелась. Сонный портье внизу выписал
ему счет, и Дэниел понес сумку к машине.
Не в состоянии унять глупое любопытство, он повел машину мимо супермарке
та Сингха. Главное здание пожар не затронул совсем, а в переулке за магази
ном двое пожарных до сих пор поливали дымившийся мусор и покрытую черной
копотью стену. Несколько зевак и разбуженных жителей близлежащих домов
наблюдали за происходящим.
Повернув машину на запад, Дэниел поехал из Лилонгве к пограничному пункт
у на границе с Замбией. До него примерно часа три езды. Включив приемник, Д
эниел настроился на волну радио Малави. Он хотел послушать последние нов
ости.
Уже подъезжая к пограничному пункту, после сводки международных событи
й, в частности о том, что пресловутой Берлинской стены больше не существу
ет, он услышал и местные новости. Диктор говорила: «Нам только что сообщил
и о том, что здесь, в Лилонгве, совершено нападение на известного в Малави
бизнесмена и предпринимателя. И напал на него не кто иной, как его собстве
нный леопард, жестоко покалечивший своего хозяина. Господин Четти Сингх
срочно доставлен в Центральную больницу Лилонгве, где и находится сейча
с в палате интенсивной терапии. В больнице сообщили, что области поражен
ия на теле раненого носят обширный характер. Господин Сингх пребывает в
критическом состоянии. Обстоятельства нападения пока не известны, но по
лиция разыскивает служащего господина Сингха, некоего Чави Гундвану, ко
торый, вероятно, сможет объяснить, как могло иметь место это трагическое
происшествие. Любого, кто что-либо знает о местонахождении господина Гу
ндваны, просят сообщить об этом в ближайший полицейский участок».
Дэниел выключил радио и остановил машину недалеко от таможенного и проп
ускного пункта Малави. Вполне вероятно, его подстерегают большие неприя
тности. Очевидно, полицейские ищейки уже разыскивают его, в особенности,
если Четти Сингх назвал полиции его имя. Дэниел никак не думал, что Четти С
ингх останется в живых, надеясь, что леопард сделает свое дело. Видимо, оши
бкой стало то, что Дэниел слишком рано завел «кадиллак». Это-то и отвлекло
хищника от жертвы.
Одно лишь не вызывало сомнений: Четти Сингх обречен на переливание крови
, а в Африке это чревато дополнительной и серьезной угрозой для жизни.
Дэниел вдруг замурлыкал собственный вариант известной песенки:

Прах к праху
И пыль к пыли.
Если леопард не съел,
То СПИД сожрет непременно.

Немного волнуясь, Дэниел протянул свой паспорт офицеру у шлагбаума. Нет,
надо сделать вид, беспокоиться ему не о чем. И он вежливо улыбнулся.
Ц Как вам понравился отпуск в Малави? Всегда рады видеть вас в нашей стра
не, сэр. Приезжайте снова, сэр.
Да, старик Хейстингс Банда хорошо выдрессировал своих подчиненных. В это
й стране теперь все оценили чрезвычайно важную роль туризма в их жизни. В
других частях континента ничего подобного не происходило, и затаенная н
еприязнь к богатым белым туристам чувствовалась почти повсюду.
Подъезжая к пропускному пункту Замбии в какой-нибудь сотне метров от пр
опускного пункта Малави, Дэниел вложил в паспорт пятидолларовую бумажк
у. Ничтожное расстояние, разделявшее эти два пограничных пункта, казалос
ь Дэниелу прыжком в доисторическое прошлое Ц так разнились между собой
эти две африканские страны.

Глава XII

Он позвонил Майклу Харгриву через час после прибытия в Лусаку, и Майкл в т
от же вечер пригласил его на обед.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208