Никаких
банковских кредитов больше не понадобится. И больше никакой беготни от
одного заносчивого спонсора к другому, перед которыми вечно приходится
унижаться, выпрашивая средства на съемки. Теперь он сам себе хозяин и сам
распорядится своими фильмами. Даже последние копии он смонтирует так, ка
к ему заблагорассудится. В конечном счете, именно об этом он всегда мечта
л, хотя многочисленные спонсоры вечно пытались навязать свое собственн
ое мнение.
Размышлять обо всем этом было чертовски приятно.
Ц Ну, и каким тебе рисуется будущее, Дэнни? Ц спросила Элна, с удовольств
ием дожевывая последний сандвич.
Ц Не думал пока об этом, Ц соврал Дэниел, в голове которого всегда зрело
не меньше двух-трех проектов. Ц Сначала надо закончить последние две се
рии.
Ц У меня наготове несколько любопытных предложений от заинтересованн
ых денежных людей. Одна из крупных нефтяных компаний хотела бы, чтобы ты с
делал для них сериал об апартеиде в ЮАР и эффективности санкций…
Ц О, нет!
До чего же чудесно иметь возможность вот так с ходу отвергнуть предложен
ие о новой работе.
Ц Это все уже отработанный материал, мало кому интересный. Мир изменилс
я. Ты только посмотри, что творится в Восточной Европе. Апартеид и всякие с
анкции Ц это вчерашний день. К началу следующего года об этом уже все заб
удут. Нужно что-то совсем новое и волнующее. Я думал, например, о тропическ
их лесах Ц не о бразильских, которые снимали бесчисленное количество ра
з, а об африканских. Экваториальные леса Африки Ц одно из немногих мест н
ашей планеты, которое осталось практически не изученным. Между тем эколо
гическое значение лесов просто неоценимо.
Ц Звучит убедительно. И когда ты собираешься начать?
Ц О Господи! С тобой не соскучишься, Элна. Я еще не закончил последний фил
ьм, а ты уже заводишь разговор о следующем.
Ц Поскольку с Аароном мы развелись, я должна как-то поддерживать тот уро
вень и стиль жизни, к которому я привыкла. Ты же понимаешь, Ц вздохнула Эл
на. Ц Вот они, издержки супружеской жизни, Ц с серьезным видом проговор
ил Дэниел. Ц Одни обязанности, и никаких привилегий и радостей.
Ц Ты все о том же, глупышка, Ц улыбнулась Элна. Ц Можно, конечно, застави
ть меня разговориться на эту тему, но боюсь, тебе это не понравится. Аарону
определенно не нравилось.
Ц Ну-у, Аарон был слишком высокого мнения о себе, Ц возразил Дэниел.
Ц В том-то и дело, что нет, Ц двусмысленно проворковала Элна. Ц Все было
совсем не так. Кстати, что произошло у вас с Джоком? Ц сменила она вдруг те
му. Ц Он наговорил мне по телефону кучу странных вещей. Сказал, что ты вля
пался в какую-то грязную историю. И при этом намекнул, что ты окончательно
свихнулся, ибо влез туда, куда тебе совсем не следовало совать нос, из-за ч
его сам Джок едва избежал крупных неприятностей. Короче, работать с тобо
й он больше не желает. Это правда?
Ц Ну, если особо не вдаваться, то, в общем, да. Оказалось, что по некоторым в
опросам мы с ним кардинально расходимся.
Ц Жаль. Джок чертовски хорошо поработал в сериале «Умирающая Африка». У
тебя на примете есть какой-нибудь другой оператор?
Ц Нет. А у тебя?
Элна призадумалась.
Ц Скажи, а как бы ты отнесся к оператору женского пола?
Ц А почему бы и нет? Если она знает свое дело и сможет приспособиться к ус
ловиям жизни в Африке, то пожалуйста. Но Африка Ц континент суровый, так ч
то надо обладать прямо-таки недюжинной физической выносливостью, чтобы
суметь там работать.
Элна улыбнулась.
Ц Леди, которую я имею в виду, тебе подойдет. А кроме того, она по-настояще
му талантлива. Поверь мне на слово. Она только что сделала для Би-би-си фил
ьм об Арктике и индейцах-инуитах Ц эскимосах, как их все называют. Фильм
отличный, просто превосходный.
Ц А посмотреть его нельзя?
Ц Я достану тебе копию.
Элна прислала ему кассету на следующий день, но Дэниел всецело был погло
щен собственной работой, поэтому он бросил копию в ящик письменного стол
а, надеясь просмотреть фильм вечером. Но сделать это ему так и не удалось.

Три дня спустя, когда работа над сериалом была уже закончена, кассета, о ко
торой он начисто забыл, все еще лежала у него в столе.
А потом ему снова позвонил из Лусаки Майкл Харгрив.
Ц Дэнни, я пришлю тебе счет за все эти переговоры, ибо правительству Ее В
еличества они обходятся в копеечку.
Ц В следующий свой приезд я куплю тебе ящик шипучки, Майкл.
Ц Ты, должно быть, здорово разбогател, старик, но предложение я принимаю.
Хочу сообщить тебе приятную новость о твоем друге Четти Сингхе. Его выпи
сали из больницы.
Ц Ты уверен, Майкл?
Ц Абсолютно. Как мне сказали, он вполне поправился. Мой человек в Лилонгв
е подтвердил это. Сингх остался без руки, но к делам он уже вернулся. Так чт
о пошли ему на Рождество леопарда. Прежний зверь со своей работой не спра
вился, верно?
Дэниел вздохнул.
Ц А о другом моем приятеле что-нибудь слышно?
Ц Китайце? Извини, но об этой птичке мало что известно. Улетел домой к пап
е. Помогать руководить «Везучим драконом».
Ц Дай мне знать, если он вдруг объявится. Я застрял здесь еще месяца на дв
а. У меня тут полная запарка.
Дэниел не преувеличивал. Элна только что продала сериал «Умирающая Афри
ка» четвертому каналу по самой высокой цене, какую когда-либо назначали
за работу независимого автора. Они нарушали график, планируя показать пе
рвую серию в самое дорогостоящее воскресное вечернее время уже через по
лтора месяца.
Ц Я устраиваю для тебя настоящий прием с просмотром фильма, Дэн, Ц заяв
ила вскоре после этого Элна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208