Все было заранее продумано. Кондрат не
сомневался, что в спешке и в волнении я и не подумаю обратиться к лентам
самописцев, не буду сравнивать кривые на диаграммах с цифрами в журналах.
Какими же белыми нитками сшита черная сеть обмана! Немного бы тщания, и
все хитросплетения выводов рухнули бы, как подрубленное дерево. Нет,
Кондрат действовал безошибочно. Чтобы раскрыть обман, надо было заранее
знать, что обманывают, подвергнуть проверке не выводы из цифр, а сами
цифры, усомниться в главном: точно ли записаны эксперименты? Тогда я и
помыслить не мог об обмане, на этом и был построен обман. И если бы
Кондрат не вырвал страницы с фальсифицированными данными, я бы и сейчас
верил им, я бы и сейчас с горечью признавался: да, никогда человечество не
получит новые источники энергии. Вот они вспыхивают на экране,
восстановленные в памяти страницы, - как они неопровержимо доказательны!
Я откинулся на спинку стула, закрыл глаза. Я чувствовал себя
опустошенным, но не испытывал ни возмущения, ни негодования. Получилось
то, что я предугадывал. С того момента, когда я увидел вырванные страницы
и узнал, что вырвал их Кондрат, я уже подозревал истину. На душе было
горько, а не злобно.
Внезапно прозвучал вызов. На экране появилась Адель.
- Ты в лаборатории, Мартын? - Она неприязненно всматривалась в меня.
- Что ты там делаешь?
- Многое, Адель. Всего сразу не расскажешь.
- Расскажи главное.
- При встрече - пожалуйста. Не люблю экранных бесед.
- Тогда пошли разрешение на вход для меня и Эдуарда. Через десять
минут мы придем в лабораторию.
Они пришли через десять минут. В Адели идеально совмещались
женственная внешность с неженской точностью. Она вошла первой, за ней
плелся Эдуард. Я встал им навстречу, протянул руку. Она сухо коснулась
моих пальцев, он так долго жал их, словно что-то хотел перелить из моей
руки в свою. Потом он плюхнулся на диван, а она встала у окна на любимое
место - дневной свет, сегодня довольно тусклый, красочно, как и раньше на
этом месте, высвечивал половину лица и фигуры, вторая половина была
затенена, так ей почему-то нравилось.
Эдуард выглядел каким-то разваренным, и я посочувствовал:
- Как будто только что слез с горы. Ты, случаем, не с Эвереста или
Килиманджаро?
Он проворчал:
- От Боячека. В Гималаях чувствую себя гораздо легче, чем в кабинете
нашего дорогого президента. Старика сдвинуть с позиций трудней, чем
переместить Эверест из Азии в Африку.
- А пробовал передвинуть Эверест?
- Говорю тебе, я пробовал передвинуть Боячека. Это хуже...
Адель прервала наш разговор:
- Мартын, ты, кажется, осваиваешь место начальника Лаборатории
ротоновой энергии? Каковы же успехи? Чему ты ухмыляешься?
Она явилась чего-то властно добиваться. Я видел ее насквозь.
- Дорогая Адель, сними фильтры с глаз, они показывают неверную
картину.
- Разве ты не за столом Кондрата? И разве тебя не осеняют лики
великих святых науки? - Она показала на портреты Ньютона, Эйнштейна, Нгоро
и Прохазки. - И вид - самый начальственный.
- Руководящий, - важно добавил Эдуард. - Между прочим, Мартын, я
всегда был уверен, что ты создан для руководства. У тебя, знаешь, такие
директивные...
- Глаза, - подсказал я.
- Нет, не глаза. Впрочем, глаза тоже. Я имел в виду жесты, слова. В
общем, поступки. Мы с Аделью так поняли твой приход в лабораторию, что
теперь будешь возглавлять ее ты. Допустишь и нас? Или подтвердишь
изгнание?
- Вы хотите вернуться в лабораторию?
- Да, - ответила Адель. - Несчастные изгнанники - роль не для нас. Ты
ведь вернулся.
Пока она говорила, я торопливо обдумывал, как держаться. Их приход
был неожиданным, неожиданным было и желание вернуться в лабораторию. И я
не знал, что сказать о своем появлении в ней. Где мера той откровенности,
какую могу разрешить себе? Я осторожно начал:
- В общем, конечно, Кондрат нас прогнал. Но Кондрата нет. И
лаборатории нет. Куда вы собираетесь возвратиться?
- Туда, куда воротился ты, - ответила Адель. - Ты в лаборатории, ты
сидишь за столом ее бывшего руководителя. Значит, лаборатория есть.
- Я сижу в лаборатории, но, повторяю, лаборатории нет.
- Тогда зачем ты появился здесь?
На это я мог ответить открыто:
- Ларр и Сомов предложили мне расследовать обстоятельства катастрофы
- вот почему я за этим столом. С возобновлением экспериментов это не
связано.
- Ларра и Сомова не устраивает заключение комиссии, расследовавшей
катастрофу?
- Оно им кажется недостаточным, Адель. Они хотят услышать мнение
человека, долго работавшего в лаборатории.
- Логично. Но мы с Эдуардом тоже работали в лаборатории. Почему
обратились к одному тебе?
- Об этом надо спрашивать не меня, а их. Я не знаю, почему они
выбрали меня, а вас игнорировали.
- Но ты бы мог сказать, что без нас расследование будет неполным, что
и наше мнение имеет немаловажное значение. Почему ты этого не сделал,
Мартын?
- Конечно, я должен был вспомнить о вас, когда меня вызвали Ларр с
Сомовым. Но я не вспомнил. К сожалению, было так.
- Ты понимаешь, что твой ответ несерьезен?
- Другого у меня нет.
Она долго не отрывала от меня гневного взгляда. Эдуард молчал. Он как
бы показывал, что и сам разговор, и результаты разговора его занимают
мало. Уверен, что в эти минуты он размышлял о чем-то постороннем.
- Хорошо, примем, что серьезного ответа на серьезный вопрос у тебя
нет, - снова заговорила Адель.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49