- О, это опять комплимент моей правой половине. Вы, наверное, хороший
любовник?
Я внимательно посмотрел на нее.
- Не надо дурачиться.
Она ответила мне таким же взглядом.
- Я не дурачусь.
Она молча приподняла свой бокал, приветствуя меня, и немного отпила,
прибавив:
- Ну, мистер Хаммер...
- Майк.
Ее губы расплылись в улыбке.
- Майк? Это вам подходит. Так зачем вы хотели меня видеть?
- Во-первых, я хочу знать, почему вы кажетесь мне такой знакомой.
Даже с синяками вы мне кого-то напоминаете!
- Спасибо, что вспомнили, - она запахнула полы халатика и перевела
взгляд на пианино, стоявшее в глубине комнаты. На нем находилась
фотография. Взяв свой бокал, я подошел ближе и даже свистнул от удивления.
Это была большая фотография Маты в довоенной одежде и в очень
коротенькой юбочке. Гримеру почти не пришлось работать, чтобы подчеркнуть
ее привлекательность. Она, конечно, была моложе, но больше нравилась
сегодняшняя МАта. Время сгладило угловатость ее фигурки. Внизу фото была
надпись:
"Кинокомпания АЛЛЕРТОН"
Конечно же, я видел ее много раз, поэтому-то она и казалась мне
знакомой. Десять лет назад она была восходящей звездой Голливуда.
- Да, прошло много лет, - промолвила она.
Я поставил фото назад и присел в кресло. Она и сейчас выглядела
превосходно и не старалась для изящества закинуть нога за ногу, хотя ножки
у нее были великолепные.
- А я уже забыл вас.
- Так же, как и большинство других. У публики короткая память.
- Вы ушли из кино?
- Ах, это короткая, но печальная история. Может быть, вы читали в
газетах. Это был обаятельный мужчина, но он оказался обманщиком. Он
познакомился со мной, чтобы приобрести популярность и приобрести,
благодаря мне, связи, необходимые для карьеры. Я его безумно любила, а он
в свободное время развлекался с моей компаньонкой. По своей глупости я
старалась пресечь это, но вот здесь он все мне и выложил. Я презирала эту
женщину и заявила ему, что если увижу его с ней, то добьюсь, чтобы его
внесли в черные списки Голливуда. В то время я имела достаточные связи и
вес. Поэтому он порвал с ней, а она в отчаянии свалилась на машине в
пропасть. Вы знаете нравы Голливуда? Это для меня плохо кончилось: меня
просто выбросили на улицу. Предчувствуя это, я сумела сохранить кое-какие
денежки, чтобы жить дальше, как мне нравится.
Я повернулся, осматривая помещение. Мебель была превосходно
подобрана, картины на стенах не производили впечатления дешевых копий.
Вероятно, каждая из них оценивалась тысячи по четыре, не меньше. Если это
называется простой жизнью, то я бы и сам не отказался от такой. Я закурил.
Она взяла спичку со стола и бросила ее в корзинку.
- Ну, не пришли же вы сюда, чтобы услышать историю моей жизни? -
спросила она, уставившись на меня.
- Вы правы. Я пришел выяснить все о краже.
- Я очень мало могу что рассказать, Майк. Около семи я уехала, чтобы
отвезти одного из артистов Литл-театра, сломавшего себе руку при падении,
потом задержалась у знакомых и вернулась домой в четверть двеннадцатого. Я
уже собиралась выключить свет в квартире, когда заметила пятно света от
фонарика и как дурочка кинулась к нему. Я заметила на фоне окна силуэт
мужчины и в следующий миг меня сбили с ног. Я хотела закричать, но он
сильно ударил меня и я потерала сознание. Я все еще валялась на полу,
когда прибыла полиция.
- Все это я уже слышал от капитана Чамберса. Он не сообщил вам, что
этого парня убили?
- Нет, полиция больше не беспокоила меня. А что случилось?
- Один из сообщников пристрелил вашего обидчика.
- Они... нашли деньги?
- Нет, и мне кажется, что уже не найдут.
- Но...
Я стряхнул пепел в блюдце.
- Мне кажется, что парень, укравший деньги и ваши кустарные
украшения, предполагал найти значительно больше. Он не стал бы пачкаться
из-за трехсот долларов.
Она изумленно приоткрыла ротик.
- Знаете, Майк, я подумала то же самое.
- Почему? - я с любопытством взглянул на нее.
- Я думаю, что вор знает, что делает, но ошибся этажом. Вы знаете
Мервина Холмса?
- Это у которого карбидная лампа у входа, кардибалет и публичные
дома?
- Верно. Его квартира как раз подо мной. Расположение комнат лишь
немного отличается, и можно сказать, одинаковое. Стенной шкаф такой же,
как у меня. У него всегда хранятся деньги на случай, если они понадабятся
ночью, но в эту ночь его не было дома. Я встретила его, когда выходила,
кажется он уезжал в ночной клуб.
- Вы были у него?
- НЕсколько раз... Он часто устраивает вечеринки, но я редко
пользуюсь его приглашениями.
В этом был смысл. Чтобы уточнить все сразу, я нашел в телефонной
книге номер Мервина Холмса и позвонил ему. Слуга с немецким акцентом
сказал, что сейчас его позовет. Я наврал и заявил, что звонят из страховой
компании и желают выяснить, не хранит ли он дома деньги. Он оказался
взволнованным и сообщил, что в его сейфе находилось более десяти тысяч и
он полагает, что вор, взломавший сейф вверху, просто ошибся этажом. Я
поблагодарил его и повесил трубку.
- Ну, что... он? - осведомилась Мата.
- Он мыслит также, как и вы и, по-моему, это и есть истина.
Она пожала плечиками.
- Да, ему явно не повезло, а эти безделушки ценны для меня, как
память о первом фильме, в еотором я снималась. Мне бы хотелось их вернуть.
Когда я улыбаюсь, меня это не очень украшает, поэтому я сжал губы и
покачал головой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59