Вельда спросила:— И никаких летучих мышей?— Никаких... — ответил я. Отпил еще глоток кофе и вдруг нахмурился.— О чем думаешь, Майк?— У тебя сохранилась карточка лавки «Макклейн энд Лидз»?— Ага... — Она снова пошарила в сумочке и достала карточку.Я взглянул на адрес я вернул ей.— Идем, котенок. Возникло одно срочное дельце.Из нее непременно получится хорошая жена. Никаких вопросов задавать она не стала. Я расплатился по счету, и мы сели в машину. Тридцать минут спустя она остановилась перед нужным нам зданием. Джонни Лидз приветствовал меня крепким рукопожатием. А Вельду окинул таким взглядом... что ж, мне было не привыкать.— Ну что, видели логово старины Гарриса? — осведомился он.Я усмехнулся и кивнул.— Да. Чудное местечко.— Шутите!— И не думаю шутить, Джонни.— Но я же говорил вам, район практически вымерший, никакой деятельности не наблюдается. — Секунду-другую он молча смотрел на меня, потом вдруг до него дошло: — Так вы и вправду решили начать там семейную жизнь?— Начнем пока что с малого. Хочу присмотреть там местечко, куда бы можно было приехать отдохнуть. Снести эти старые здания ничего не стоит, они и без того развалились, к тому же, согласитесь, украшением пейзажа они не являются. Ну а в случае, если дела в городе пойдут плохо, всегда можно устроить в пещере ферму по выращиванию грибов.— Конечно, можно, — с иронией откликнулся он. — Но какие у вас возникли проблемы?— Никаких. Просто мне нужна информация. Там живет какой-то старик, вроде бы смотритель, и мне хотелось бы выяснить, как долго он там живет и кто занимал его место прежде. Хочу также выяснить, кто является официальным владельцем, и проверить, имею ли я вообще право купить этот участок Возможно ли поручить вам это?— Конечно, разумеется! Если речь идет о покупке, могу порекомендовать хорошее надежное агентство.— Спасибо. Но сперва надо убедиться, возможна ли такая сделка.— Еще бы! — Он подмигнул мне. — А кстати, слыхали об убийствах на вилле Понти? Это совсем неподалеку от того места.— Слышал. В утренних новостях. Не думаю, что преступникам удастся улизнуть. Возможно, полиция уже кого-то схватила?— Ну, если и да, то пока не передавали. Невод уже раскинули. А вот на кого — непонятно.— Ну уж, во всяком случае, старина Гаррис тут ни при чем, — заметил я. — Когда лучше с вами связаться?— Сегодня днем, чуть попозже. Вам удобно?— Вполне. Тогда до скорого. Если не получится встретиться, обязательно позвоню.— Да, и еще одно. Эти риэлторские агентства... они всегда хотят знать насчет платежеспособности и в какой форме...— Плачу наличными. Деньги на бочку, Джонни. И никаких проблем. Ни банков, ни закладных.— Очень хорошо, — сказал он и проводил нас до машины. Едва мы отъехали, Вельда промурлыкала:— Ни банков, ни закладных...— А что тут плохого?— Ты говорил ну в точности как какой-нибудь миллионер, готовый сорить деньгами налево и направо и действительно купить эту землю.— Так это же замечательная идея.— А где достанешь деньги?— О, да просто выкопаю их, и все дела.— Примерно тем же образом, как выкопали тело Хоффы?*— Примерно так. * Хоффа Джеймс Риддл (1913 — 1975) — известный профсоюзный деятель, многократно обвинялся в контактах с преступным миром. В 1975 г. бесследно исчез и считается убитым. Настала пауза. Затем она спросила:— Я должна как-то откомментировать это?— Нет, необязательно.— Когда мы поженимся...— Мы еще не поженились, котенок.Тонким жалобным голоском она произнесла лишь:— О... — и умолкла.— Я не говорил, что это столь уж замечательная идея. Я просто сказал, что мы пока что еще не женаты.На губах у нее вновь заиграла улыбка, и я почувствовал себя намного лучше.Я включил радио и настроил его на местную волну. В сводках новостей по-прежнему фигурировало известие об убийстве Понти. Пока еще точно не выяснено, какие именно повреждения нанес некий неизвестный автомобиль, врезавшийся в группу гангстеров. Никто из них пока не заговорил, а на месте происшествия не осталось ни осколков стекла, ни каких-либо других вещественных доказательств, позволяющих идентифицировать марку автомобиля. Анализ частичек краски указывал на то, что машина была черного цвета. Позднее, с помощью более сложных лабораторных исследований, можно будет определить фирму-производителя, а также, возможно, год выпуска и модель машины. Что, впрочем, мало меня волновало. Потому как компания «Форд» успела произвести миллионы таких авто.Двадцать минут спустя я заметил впереди развязку, взял влево и выехал на шоссе, ведущее на север. Вельда обернулась и с удивлением воззрилась на меня.— Куда мы едем, Майк?— Хочу еще раз заскочить во владения Гарриса.— Но, Майк... там, должно быть, полно полицейских!— Почему? Ведь там никого не убивали. И мы не оставили никаких следов, ведущих к этому месту.— Но подъезды к нему могут оказаться блокированными. И выставлены посты.— Только не на той дороге, котенок. И потом, если б они хотели блокировать, мы бы уже давно наткнулись на такой пост. Обычно их устанавливают в самом начале трассы или на развилках. И держат такие посты не слишком долго. Если убийца до сих пор не схвачен, посты вряд ли помогут, и они это понимают.Я свернул с дороги и остановился у обочины. Пока Вельда ходила в дамский туалет, сунул руку под сиденье и извлек свой родной «кольт» 45-го калибра в кожаной кобуре. Снял пиджак, надел кобуру, приладил, чтоб было удобнее, и закрепил на поясе. Затем передернул затвором, дослал патрон в обойму и поставил на предохранитель. Потом надел пиджак и снова стал выглядеть нормальным человеком. Давненько я не носил при себе оружия... За долгие годы я почти сроднился с этим «кольтом» и встреча с ним радовала — точь-в-точь как со старым добрым другом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73