Куривший трубку Николл принес с
собой импортный табак, крепкий запах которого выгнал кота из дому. Эндерби
восхищался другом как кладезем всевозможных, подчас самых невероятных
познаний, а потому спросил, чем, по мнению Сэма, можно объяснить
сегодняшние события.
Сосредоточенно дымя трубкой, Николл признался:
- Знаешь, а ведь и со мной случилось кое-что непонятное. Я решил по
началу, что это просто совпадение, а дело, надо полагать, сводится к
проявлениям синхронности.
- Чего?
- Синхронности. Люди зовут такие случаи совпадениями, но это только
сбивает с толку. Это не случай и не случайность. Происходящее в
определенное время связано со всем, что в то же самое время и происходит.
- Что ты имеешь в виду?
- Есть такая идея, она лежит в основе китайской книги пророчеств "Ай
Чинь". Ты бросаешь стебельки, а потом открываешь книгу на соответствующей
странице, потому что то, как упали стебельки, связано с тем, что заботило
и беспокоило тебя в момент, когда ты их бросал.
- Так, а что заставляет всякое разное случиться в одно и тоже время?
- спросил Эндерби.
- А-а-а, - назидательно поднял палец Николл, - тут-то и ошибка. Ты
все еще ищешь причину вне самих событий. Когда ты задаешь вопрос, а твой
кот кивает, ты представляешь дело таким образом, будто кот обрел
человеческий разум и понимает твои вопросы. Вроде того, как есть люди,
которые считают, что совпадения-это не совпадения вовсе, а какие-то
"знамения" антропоморфического Бога, надзирающего за всей Вселенной. Те,
кто, стремясь отыскать опору в жизни, наугад раскрывают Библию, рассуждают
точно так же. А вот китайцы, которые обращаются за советом к "Ай Чинь",
так не думают. Суть не в каком-то Разуме, повелевающем всем и вся, да и не
в какой-либо причине вообще, ибо никакой причины сейчас нет. Синхронность
- такой же фундаментальный принцип природы, как и причинность.
Сэм помолчал немного, потом принялся рассуждать дальше.
- Наверное, значение двух принципов меняется в зависимости от времени
и места...
- Каких таких двух принципов?
- Принципа причинности - результат имеет причину и вытекает из ней, и
принципа синхронности - связанные события совершаются одновременно.
Древние утверждали, что в пространстве за луной не существует таких вещей,
как случай или судьба, что в разных частях Вселенной действуют различные
законы. Поскольку мы отказались от взглядов Аристотеля и Птолемея на
мироздание, то стремились уверовать в противоположное: будто вся Вселенная
- единый мир и повсюду царят одни и те же законы. А что если мы ошибаемся?
- Николл отложил давно погасшую трубку и, подкрепляя свою речь, оживленно
размахивал руками. - Земля движется. Наверное мы вошли в такой участок
космического пространства, где синхронность имеет большее значение, чем
причинность. Видимо, определяемые причинностью законы, по которым
творилась предыдущая история Земли, не применимы в том месте, где мы
сейчас оказались.
- Интересная идея, - сказал Эндерби. - Ты случайно не знаешь, как ее
проверить?
- Если я прав, то, возможно, изменились некоторые основополагающие
физические постоянные. То есть постоянные, которые мы считали
основополагающими... Давай-ка посмотрим новости: вдруг за день произошли
странности, которые пресса не обошла вниманием.
Эндерби включил телевизор. Первое услышанное им слово: "кошка" -
прозвучало в тот момент, когда Мельхидес замяукал за дверью, требуя
впустить его с улицы. Эндерби впустил кота, уселся в кресло и стал
слушать. Ведущий вечерней программы новостей и в самом деле рассказывал,
что ученые многих исследовательских лабораторий отметили беспричинные
погрешности в работе приборов и оборудования: например, амперметры и
вольтметры давали совершенно произвольные показания. Ни Эндерби, ни Николл
не знали физику настолько, чтобы разобраться во всем, о чем вещал
комментатор; впрочем, судя по тону и голосу, каким все это сообщалось, сам
ведущий понимал и того меньше.
Следующий сюжет программы новостей касался дорожных происшествий,
число которых резко возросло. "И эти происшествия, - нагнетал напряжение
диктор, - повлекли за собой поистине общенациональную катастрофу..." Фразу
ведущий не закончил. Едва было произнесено слово "катастрофа", как тут же
он сам, дежурная бригада на телестудии и двадцать миллионов зрителей,
включая Эндерби и Николла, исчезли...

1 2