— А разрешение у тебя на это имеется?— Документ о том, что я имею право лечить людей? — спросил я, выпучив глаза. — Уж не сертификат ли от АМА* Американская Медицинская Ассоциация.

?— Королева во все времена запрещала лечить ведьм на смертном одре! Ты же свершил это, и хуже того: ты уговорил их покаяться и порвать союз с Сатаной!— Вот это точно, тут я молчу.Всадник выхватил меч.— Ты не имел права! У тебя не было разрешения! И ты немедленно произнесешь заклинание, снимающее чары излечения, — сейчас же, иначе умрешь! Глава 12 Унылик глухо зарычал, и воинам пришлось придержать лошадей. Вообще все они явно занервничали. Я дал своему отряду знак сохранять спокойствие и сказал шерифу:— А можно взглянуть на твое разрешение дышать?— Какое такое разрешение? — вытаращился он.— Разрешение дышать, — преспокойно повторил я. — Раз у вас тут нужно разрешение на то, чтобы выздороветь, значит, и на то, чтобы дышать, тоже нужно разрешение! Разве королева не удосужилась вам об этом сообщить? Давай показывай!— Такого не бывает! — прошипел всадник в черном.— А-га, у тебя его нет! — И я укоризненно покачал указательным пальцем. — А ведь каждый, кто живет в этой стране, живет, угождая королеве, верно?— Ну... это...— И любое сердце здесь бьется потому, что королева позволяет ему биться, верно?— Ну, и это... только...— Значит, и дышит тут каждый только потому, что королева позволяет ему дышать! Потому, что королева дает ему такое разрешение! Ну, так и где твое разрешение дышать?— Я... У меня такого нет...— Нет? И ты еще тут говоришь об исполнении законов? Ты не имеешь права запрещать мне лечить людей только из-за того, что у меня нет разрешения. А иначе немедленно прекрати дышать, у тебя нет на то разрешения!После такого моего демарша шериф заткнулся. Он просто смотрел на меня, то есть это я думал, что «просто», пока его физиономия не стала лиловой. Только тогда я вдруг заметил, что его грудная клетка не движется.— Господин! — вскричали воины шерифа и кинулись к нему.Жильбер выхватил меч, Унылик шагнул вперед и злобно рыкнул.А шериф свалился с коня.Я подбежал и успел подхватить его. Солдаты закричали. Они снова бросились было к своему господину, но растерялись, опешили, увидев, что он у меня на руках.— Это же смешно, ей-богу! — воскликнул я. — Неужели вы юмора не понимаете? Прекратите валять дурака немедленно. Давайте дышите!Но он не задышал. Он посинел.— Вы не обязаны подчиняться королеве! — крикнул я. — И вообще я все это выдумал!Лицо шерифа почернело, и я понял: теперь он не то чтобы не хочет дышать — он уже и не может. Видно, я переусердствовал в споре, а он получил что-то вроде постгипнотического приказа повиноваться воле королевы.Но это же невероятно — никакой гипнотизм не мог заставить человека совершить то, что приведет его к смерти.Следовательно, шериф смерти не противился?Тут меня словно кирпичом по башке ударили. Это все королева! Она связала постгипнотический приказ с желанием умереть!— Фриссон! Восхваляй жизнь, да поскорее!Фриссон незамедлительно подсунул мне кусочек пергамента. Я торопливо прочитал вслух: Ну что? Набилась в уши вата? Зову-зову, а толку нет! Эй, помирать вам рановато — Сказать смешно — в расцвете лет. Шериф, сей мир не так уж плох! Одумайся и сделай вдох! Тут мне и самому припомнилось одно стихотворение: Только Ты, Всевышний, мог бы снова Жизни силу в бедняка вдохнуть, Чтобы он живой стал и здоровый, Чтоб, дыша, вздымалась тихо грудь. А потом я добавил еще немножко: Вдохни! Как много в этом вдохе В тебя чудесного войдет, Тебя очистит кислород! Тело шерифа дернулось от судорожного вдоха, лицо немного посветлело. Я же выдохся, похоже, не меньше самого шерифа.— Ты... ты спас меня! — прошептал шериф, глядя вокруг вылезающими из орбит глазами.— А то как же — конечно, спас! Еще минутка — и ты бы уже торчал у врат Ада! — Тут я понял, что образ-то у меня вышел не просто поэтический... — А ведь это точно, слушай! Ты служил королеве-колдунье, значит, продал душу Дьяволу, верно?— О, да! И я успел взглянуть на огненные врата! Это не детские сказочки! Это правда!Вид у него был, спору нет, потрясенный. Однако он уже прищурился и глядел на меня так, словно прикидывал, а какие пытки я способен выдержать перед смертью.— Фриссон, а у тебя не найдется стишка про сочувствие — ну, про то. Когда ты чувствуешь то, что чувствуют другие?За спиной у меня послышалось шелестение пергамента. Шериф встряхнулся и заглянул мне через плечо.— Он — писарь?— С его-то почерком? Что вы!Я протянул руку, взял у Фриссона пергамент, но шериф уже сам что-то забормотал на древнем языке. Я, даже не взглянув на Фриссоново творение, выпалил отрывок из Шекспира: У совести — сто тысяч голосов, Грехи мои любой из них считает, И каждый мне погибели желает, И каждый обвинить меня готов. О, я страшней суда не нахожу, Чем тот, которым сам себя сужу! Шериф буквально застыл. Я еще не успел дочитать до конца, а лицо его было охвачено ужасом.Очень хорошо. Тут я взял стишок у Фриссона и прочел его: Я б на колени пред любым упал, Кто от моей жестокости страдал! Тяжел до света путь из темноты, Но все ж я отыщу дорогу к дому! Тогда моею болью станешь ты — Та боль, что я принес другому! Выражение злорадства, начавшее было озарять лицо шерифа, почти сразу растаяло. Глаза его раскрылись шире, еще шире... стали похожи на глубокие озера, полные тоски. Он скорчился, словно его внезапно охватила боль.— Ай-яй-яй-яй! Что же ты наделал! Я вспомнил все свои зверства! Я чувствую, как было больно тем, кого я пытал! Как ты только мог со мной вот так поступить! Как ты мог это сделать?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155