— Да, в нашем случае видна и рука тоталитаристов, — согласился Фесс.Они снова замолчали, обдумывая положение.— А может быть, это происки Шир-Рифа? — подумал Грегори.— Кажется, ты прав, — вскинул голову Джефри.— Дети, дети, вы снова лезете на рожон, — вмешался Пак. — Мне это не нравится.— Но ведь так или иначе у нас будут неприятности, — Корделия развела руками. — Ведь мы же меченые, а, Пак?Эльф на мгновение замолчал. Потом медленно кивнул:— Да... я не подумал о том, чтобы следить за вашим домом.— Тоже мне подумал, — фыркнул Келли. — Тебе и думать не надо было! Если бы какой-нибудь верзила сидел в лесу и наблюдал за домом Верховного Чародея, что, эльфы сидели бы сложа руки?— Так-то оно так, — согласился Пак, повернувшись к детям. — Но враги вашего отца обладают могучими заклинаниями, которых мы не знаем. И с помощью этих заклинаний они могли наблюдать за вашим домом незаметно.Дети молчали. Наконец Корделия тихонько спросила:— Так значит, нам нельзя вернуться домой?— Кажется, да, — мрачно ответил Пак. — Впрочем, я отправлю к дому эльфов, пусть попробуют выследить шпионов.— А где же спрячемся мы? — спросил Грегори.— Да где угодно. Но ни в одном месте мы не задержимся дольше, чем на одну ночь.— Ну, тогда замок Гленн — самое подходящее убежище! — подскочил Джефри. — Чем вам не место? Нам придется только победить великана, и все!— Давай, давай! — прогрохотал громовой голос, и на них свалилась сеть из толстых веревок.Келли ойкнул, прыгнул сквозь ячейки сети и исчез. Пак тоже как сквозь землю провалился. Единорог мотнул головой, отбросив сеть в сторону, и прыгнул на свободу, но Грогат махнул палицей, как бейсбольной битой, и смел со спины единорога Корделию и Грегори. Они грохнулись наземь, боль прострелила до самых пят, кругом все поплыло. Они услышали грубый гогот Грогата и яростное ржание Фесса, оборвавшееся звонким грохотом железа о камни.— Вот же гад, испортил Фесса! — взвыл Джефри, пытаясь выбраться из сети. — Скотина! Ты сломал лошадь нашего папы!— Вот закончу с вами и разнесу его на кусочки, — гаркнул Грогат.Он одной рукой сгреб с земли Грегори с Корделией, бросил их в сеть к братьям и потянул за завязки. Сеть затянулась, как мешок, Грогат перекинул ее через плечо вместе с добычей и с хохотом зашагал по полю, горланя победную песню.Подскакивавшие у него за спиной дети устроили неслышимый военный совет.«Он большой, — подумал Джефри, — но он только один».«И у него всего две руки и две ноги», — согласился Магнус.«И только одна голова, — добавил Грегори. — Осторожней, Делия!»Сестра прижимала его к себе, чтобы хоть как-то защитить от толчков.«Я стараюсь, братик. Держись крепче».«Нет, братья, — подумал Магнус. — Мы уже один раз убили мерзкого колдуна, и нам пришлось снова возвращать его к жизни».«А жаль», — заметил Джефри.«И у того же колдуна мы узнали заклинание, причиняющее огромную боль», — продолжил Грегори.«Никогда мы не воспользуемся им! — тут же подумал Магнус. — Хотя... разве что против Грогата...»«Это он у нас в руках, а не мы у него, — подытожил Джефри. Он выглянул наружу через ячейку сети. — Пак только что говорил, что вокруг нас всегда будет охрана, но я не вижу ни его, ни Келли».«И не увидишь, — отозвался Магнус. — Но будь уверен — если нам не под силу будет закончить то, что мы задумали, они помогут нам».Мысли Корделии были самыми кровожадными:«Если он сломал нашего Фесса...»«Вряд ли, — успокоил ее Магнус. — Фесс побывал во многих битвах и не потерял ни шестеренки. Его надо будет просто включить».«Ага, — Джефри мрачно посмотрел на братьев. — Но все-таки я не собираюсь щадить этого ужасного великана. Что скажете, братья, сестра? Мы прикончим его сейчас или малость погодим?»На мгновение они замолчали.«Ну нет! — не выдержал Джефри. — Неужели вы и в самом деле хотите оставить разбойника в живых?»«Пока — да», — подумала Корделия.«Она права, — согласился Магнус. — Мы хотели попасть в замок Гленн, так ведь? Вот он нас туда и несет».«И потом, — добавил Грегори. — Я еще ни разу не видел настоящего великана».Однако Грогат принес их не в замок Гленн, а в старые развалины в лесу.Он протопал через огромный зал, остановился перед камином, в котором пылал огромный костер, развязал сеть и перевернул. Дети попадали на пол, зашипев от боли, а Грогат ласково улыбнулся:— Вот! У меня новые игрушки!Дети медленно поднялись на ноги. Джефри кровожадно взглянул на великана, но Магнус успокаивающе положил ему руку на плечо:— Разве у вас никогда не было друзей, чтобы поиграть?Глаза Грогата на мгновение застыли. Затем он осклабился, и Магнус заметил, что главные зубы великана заметно длиннее остальных.— Вы мои игрушки, а не друзья!— Конечно, конечно, — Джефри наклонил голову, все еще кровожадно поглядывая на великана. — А во что вы собираетесь играть? В кегли?— В бирюльки! — гаркнул Грогат. — Ты что, парень? Не соображаешь, что речь идет о твоей жизни и смерти?Джефри промолчал, но быстро вмешался Магнус.— Мы еще многого не понимаем. Мы всего лишь дети. Может быть, вы нам расскажете кое о чем?Грогат изумленно уставился на Магнуса. В его глазках блеснуло подозрение.— О чем это?— Да о многом, — Магнус был сама воплощенная невинность.Грогат уселся на скамью, медленно облокотился о стол, настороженно глядя на детей.— Бедный великан, — Корделия просто расточала симпатии. — Вам, наверное, не часто приходилось играть с друзьями?— Что мне толку играться? — буркнул великан.— Кто же не любит поиграть? — развел руками Магнус. — Бьюсь об заклад, вы ни разу не играли в загадки!— Загадки? — нахмурился Грогат. — Это еще что такое?— Это очень просто, — лучезарно улыбнулась Корделия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71