— Один из нас загадает вам загадку, и если вы ее не разгадаете, то ответите на любой наш вопрос.— Мы поумнеем на целую разгадку, — жизнерадостно добавил Магнус, — а ты развлечешься!Грогат пристально посмотрел на них, и Магнусу показалось, что они немножко перестарались. В конце концов великан кивнул:— И в самом деле, это может быть забавно. Ну, как хотите. Давайте ваши загадки!Дети облегченно вздохнули. Магнус начал: Артур О'Бауэр свой полк разогнал, Артур О'Бауэр в небо умчал. Шотландский король и вся его рать Артура О'Бауэра не могут сдержать! — Вот! — Корделия сверкнула глазами. — Отвечайте-ка — кто такой этот Артур О'Бауэр?Грогат сосредоточенно наморщил лоб. Дети, затаив дыхание, ждали, пока он задумчиво разглядывал пламя в камине. Наконец он повернулся к Магнусу:— Ерунда какая-то! Как это король со всей своей ратью не может удержать одного человека? Да еще разогнавшего свой полк?— Конечно, это ерунда, — с готовностью согласился Магнус. — Это просто так говорится, для интереса.— Вот, — кивнул великан. — Ну, говори — кто такой этот Артур О'Бауэр?— Ветер, вот кто!— Ветер... — у Грогата отвисла челюсть. Затем он оглушительно заржал, откинув голову назад.— Ну, конечно! Теперь я понял, что это такое, теперь я знаю, как играть в загадки! Ну-ка, дайте-ка я вам загадаю!— Постойте! — Магнус поднял руку. — Сначала ответьте на вопрос! Ведь по уговору вы сперва должны ответить, а уж потом загадывать.— Разве вы забыли? — добавила Корделия. Грогат обиженно покосился на них, затем чуть не улыбнулся:— Ну, так и быть, я ведь не угадал. Давайте ваш вопрос.— Вы уродились великаном? — спросила Корделия. — Или просто все росли и росли, пока не вымахали выше всех?Грогат помрачнел, но ответил.— Точно не помню. Те люди, которые меня воспитали, рассказывали, что меня принес в их дом странник, и тогда я был крошечным младенцем.Все четверо уставились на него, сгорая от любопытства.— Теперь — моя загадка, — Грогат наклонился к ним. — Скажите-ка, что такое — серебряное сверху и бледное снизу?— Да это же... Ух! — локоть Магнуса врезался ему в ребра, и Джефри осекся.— Серебряное сверху... бледное снизу... — Магнус наморщил лоб. — Может быть, это... Нет, ящерица сверху зеленая... Нет, не то... Вот, знаю! Это камень!— Вот и не угадал! — обрадовался Грогат. — Где ты видел серебряные камни?— Высоко в Скалистых горах, — ответила Корделия, — только папа сказал нам, что это «обманка». А каков правильный ответ?— Рыба, несмышленыши! Вы что, рыбы никогда не видели?— Только жареную и в тарелке, — соврал Магнус. — Ну, задавайте свой вопрос.— Вопрос? Ага... — Грогат задумался. — Сейчас... вопрос... Ох.Дети ожидали. Наконец Грогат спросил:— Что это за лошадь у вас была? Я ее опрокинул на камни, а она зазвенела! Никогда не слышал, чтобы лошади звенели!В глазах Джефри снова вспыхнула ярость, но Магнус быстро ответил:— Это заколдованная лошадь. Я не знаю, как ее заколдовали, потому что это лошадь нашего папы.— Заколдованная? — Грогат глянул на Магнуса. — Так ваш отец — чародей?— Ай-ай! — Корделия погрозила пальцем. — Сначала загадка, потом вопрос. Теперь наша очередь. Наш мужичок идет налегке, С камнем во рту и палкой в руке, В красном камзоле, мил и пригож, Скажешь, кто это — получишь грош! Грогат снова наморщил лоб.— А что такое «грош»?— Папа говорит, что это мелкая монета. А кто такой мужичок в красном камзоле?— Мужичок... сейчас, сейчас... — Грогат уставился в пустоту. — Это не эльф. Я еще ни разу не видел эльфа с камнем во рту. Я вообще ни одного эльфа не видел. Интересно, эльфы на свете бывают?— Бывают, бывают, еще как бывают.— Магнус! — напустилась на него Корделия. — Сначала он должен отгадать, а уж потом ты будешь отвечать.— О! Да, я ошибся!— А я не виноват, — Грогат ухмыльнулся. — Все равно я не знаю, что это за мужичок.— Это вишня! — торжествующе вскричала Корделия. — Палка в руке — это хвостик, а камень во рту — это косточка. Теперь отвечайте на такой вопрос: если вы были самым обычным ребенком, как же выросли таким огромным?Грогат довольно улыбнулся, и Корделия порадовалась, что сказала «огромный», а не «здоровенный».— Странник, который принес меня старикам, дал им снадобье, чтобы те подмешивали мне в еду, — тут он помрачнел. — Еще он дал им золотой, чтобы они позаботились о приемыше. Но они, кажется, больше заботились о золотом.«И поэтому Грогат затаил обиду и решил отомстить приемным родителям, а заодно набрасывается на всех встречных», — подумал Грегори.«Ты прав, — согласился мысленно Магнус, — но что это было за снадобье?»А вслух он спросил:— Теперь ваша очередь загадывать загадку.Грогат задумался.«Папа рассказывал, что в голове, в основании черепа, есть такая шишечка, от которой зависит, как человек растет, — ответил Магнусу Грегори. — Это снадобье, скорее всего, воздействовало на эту самую шишечку».«Да, но кем мог быть этот странник?»«Кем-то из папиных врагов, — вмешался Джефри. — И неважно, с какой стороны. Из СПРУТа или СПИРТа».— Что такое, — спросил Грогат, состроив уморительную гримасу, — коричневое весной, зеленое летом и рыжее осенью?Грегори открыл рот, но Корделия вовремя прикрыла его ладонью.— Сейчас, дай подумать... зеленое... рыжее...Она вздохнула и покачала головой.— Не знаю.— И не догадаешься ни за что! — радостно вскричал Грогат, довольно стукнув ладонью по столу. — Это же дерево, глупая!— Ой, и правда! — Корделия просияла. — Задавай твой вопрос.— Ваш отец волшебник? — вспомнил Грогат.— Нет, он чародей. Вот моя загадка: где бывает цыпленок без костей?— Цыпленок без костей! — Грогат изумленно разинул рот. — Не знаю... Говори, говори скорее, где бывают такие цыплята — мне так хочется съесть цыпленка, который бы не хрустел на зубах!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71