— Поджарь яйцо! — торжествующе ответила Корделия.Грогат обалдело посмотрел на нее. Затем оглушительно заржал, закинув голову и хлопая себя по коленкам.«Он что, жрет цыплят целиком?» — удивился Джефри.«Да. И вдобавок не ощипывает», — подумал Магнус.— Давай подумаем, — Корделия приложила пальчик к поджатым губкам. — О чем же у тебя спросить?«Спроси у него, зачем он рыскает по окрестным деревням», — предложил Магнус.— А зачем ты рыскаешь по окрестным деревням? — повторила за братом Корделия. — У тебя очень милая берлога, если ее починить.— Потому что я терпеть не могу этих трусливых мошенников! — вскричал Грогат. — Старик, который вырастил меня, все время подгонял: «Сделай то! Подай это!» Мне надоели постоянные понукания, и я решил, что когда вырасту, не буду больше слушать ничьих указов! И я плюю на трусов, которые подчиняются приказам, и теперь все будут подчиняться моим приказам!Он облокотился на стол, с улыбкой глядя на детей.— Вот вы, например, — вы не выказываете страха, и не похоже, чтобы вы плясали под чью-нибудь дудку...«Мы что, начинаем ему нравиться?» — прошелестела мысль Джефри.«Нужно ли нам это?»«Папины недруги используют его в качестве марионетки, чтобы в стране воцарился хаос, — подумал Грегори. — А Грогат... он так гордится тем, что не слушает ничьих приказов...»«Это правда, — подумал Магнус. — Я не сомневаюсь, это дело рук папиных недругов из СПИРТа, которые ненавидят любое правительство. Это они принесли подкидыша старой паре и заплатили им. Но почему СПРУТ, которые желают править Грамарием железной рукой, не сделали ничего, чтобы остановить великана?»«Да тоталитаристам же будет легче завоевать страну, когда некому станет управлять и когда не останется регулярных армий, а только разрозненные кучки бандитов», — ответил Джефри.«Что-то мне не нравится, как он на нас смотрит», — тревожно подумала Корделия.— Пора проверить, будете вы меня слушаться или нет, — проворчал Грогат.Грегори быстро подумал:«Я проследил, как текут его мысли, когда он шевелит руками и ногами или напрягает мускулы, чтобы удержать равновесие. Все сходится в один большой узел чуть повыше брюха».«Если ты стиснешь его своими мыслями, то великану будет очень больно», — Корделия поежилась при мысли об этом.— Может быть, вам лучше выяснить — не командует ли кто вами? — отважился спросить Магнус.Глаза Грогата сердито зажглись. Он вскочил, рявкнув:— Ты что, издеваешься, клоп? Кто может командовать мной?— Тот, кто приносит снадобье, чтобы кормить вас, — Магнуса неожиданно осенило. — Если вы не выпьете свое снадобье, вам ведь становится больно, а?Грогат пристально посмотрел на него горящими глазами.Неожиданно он обернулся к окну. Губы великана изогнулись в ухмылке.— Что я слышу? — чмокнул он губами. Дети напрягли слух, но не услышали ничего.— Не знаю, — признался Магнус. — А что вы слышите?— Девчонку, — раскатисто захохотал Грогат. — Всего лишь местную девчонку, которой вздумалось пройти через лес. Не стоило пускаться бедняжке в путь одной!И он бросился к дверям.На пороге великан обернулся и ткнул в них огромным пальцем.— И не думайте убежать — дверь я запру, а если собираетесь выбраться в окно — упадете и разобьетесь!И дверь захлопнулась за ним.В наступившей тишине дети уставились друг на друга.— Надеюсь, вы его не послушаетесь, — раздался голос от камина.Дети испуганно обернулись.— Пак! — радостно взвизгнула Корделия.— Чему вы удивляетесь? Разве я не говорил вам, что буду присматривать за вами?— Действительно, — признал Магнус. — Ты не найдешь метлу для Корделии, Пак? Тогда мы улетим через окно!— Метла в углу. Тебе придется только стряхнуть минимум десятилетний слой паутины.— Бррр! — Корделию передернуло.— Ох и привередливая ты, — вздохнул Магнус. Он шагнул в угол и стряхнул с метлы пыль.— Пак, — спросил Джефри, — а что великан сделает с девушкой, когда поймает ее?— Наверное, съест, — глубокомысленно ответила Корделия.— Что-то в этом духе, — печально ответил Пак. — Вперед, дети! Мы должны спасти ее!— Конечно, мы спасем ее, — удивленно ответил Джефри. — Но почему ты сказал «должны», Робин?— Потому что эта девушка, перед тем, как выплеснуть помои, всегда окликала: «Берегись, Народец!», и потому что она всегда оставляла для домового блюдечко с молоком у огня. Неужели Волшебный Народец оставит бедняжку в трудную минуту? Ну нет!Тут Пак повысил голос: О эльфы леса, духи ручейков! И вы, что в час отлива вслед волнам Грозите кулаком, чтобы со смехом Умчаться прочь, когда нахлынут вновь! Вы, что в зеленой тине пузыри Пускаете под бледною луной И, возводя чертоги в час ночной, Резвитесь в них до утренней зари! В беду одна девица угодила, Что эльфам долг любви всегда платила! Он замолк, прислушиваясь, затем довольно кивнул.— Вот и хорошо. За мной, дети!И направился к окну. Озадаченные дети — следом, причем Корделия волокла за спиной метлу. Снаружи раздался жуткий рев. Гэллоугласы уставились друг на друга.— Это еще что такое? — не выдержал Магнус. Джефри ехидно ухмыльнулся.— Ну-ка, посмотрите! — позвал Пак, вскочив на подоконник, и шагнул наружу.Мальчики подскочили в воздух и выплыли вслед за ним, Корделия ловко оседлала метлу и тоже поднялась в воздух. Они вылетели из окна и полетели над лесом к пастбищу. Через пастбище шла тропинка, и по этой самой тропинке прочь во все лопатки улепетывала молоденькая девушка.— Волшебный Народец испугал ее видом медведя-шатуна, — объяснил Пак.— Он и в самом деле рычал, как настоящий, — Джефри посмотрел вниз и радостно ухмыльнулся.— Что бы там ни выдумал Волшебный Народец, Пак, он постарался на славу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71