Вот Действительно Место Встречи Солнца, - и она показала
рукой.
В нескольких футах впереди них с земли подымалась каменная лестница.
Тридцатью футами дальше на фоне ночи высилась темная громада поставленной
стоймя плиты. Шорнуа выудила из куртки крошечный фонарик и направила его
на каменную плиту. Луч показал, что верхушку поставленного на попа камня
разровняли и обтесали спереди и сверху, а потом сделали на плоской
поверхности зарубки, восемь глубоких, высеченных в камне борозд. Первая,
четвертая и восьмая выглядели очень глубокими.
- Шаманы каждое утро приходят сюда встречать солнце, - объяснила
Шорнуа. - Делают они это по очереди. Это, конечно же, религиозный ритуал,
но у него есть также и очень практическая цель - каждое утро Шаман Дня
видит, насколько близко подходит солнце к одной из больших зарубок.
Средняя означает равноденствие (здесь в году шестнадцать месяцев, две луны
совершают оборот восемь раз в году, и они поочередно определяют месяцы).
Фигура, изображаемая первой бороздой - это зимнее солнцестояние. Солнце
начинает путь там, движется вниз к средней борозде, означающей весеннее
равноденствие, идет дальше к восьмой борозде, означающей летнее
солнцестояние, а потом движется обратно к средней борозде, отмечающей
осеннее равноденствие, и далее обратно к первой.
- Новогодней, - догадался Йорик.
Шорнуа кивнула.
- И следить за солнцем как раз обязанность шамана племени пурпурных.
Когда оно восходит за четвертой зарубкой, он идет домой и предлагает всем
начать сев. Когда он видит солнце через восьмую зарубку, он предлагает
всем праздновать.
- Сон в летнюю ночь?
- Можно назвать его и так, - кисло сказала Шорнуа. - Потом солнце
начинает катить обратно, и когда оно снова восходит за четвертой зарубкой,
шаман предлагает племени готовится к сбору урожая.
- А потом обратно к зимнему солнцевороту, и все начинается по новой,
- Йорик опустился на колени у каменной лестницы. - Не хотите ли посветить
этой штучкой сюда, миз?
- Почему бы и нет? Но зовите меня Шорнуа, идет? Мы сейчас действуем
заодно.
Свет сверкнул на неотесанном камне в основании плиты. Йорик провел
пальцем по поверхности и остановился у темного пятна.
Все на мгновение умолкли, уставились на кляксу.
Затем палец Йорика двинулся дальше, прочертив линию к еще одной
кляксе, и еще одной.
- Кровь, - тихо произнес Род.
- Я не совсем экипирован для проведения химического анализа, -
задумчиво проговорил Йорик, - но я б сказал, что это весьма неплохая
догадка. Не хотите ли обвести лучом весь участок, миз Шорнуа?
- Ну, полагаю, так-то лучше, - хмыкнула Шорнуа и медленно обвела
кружком света участок вокруг каменной лестницы. Трава тут достигала
примерно трех дюймов в высоту.
- Приятно обнаружить, что они ее регулярно косят, - промолвил Йорик,
- но ничего более я не вижу.
- Ни малейших признаков борьбы, - кивнул Род. - Кто бы он ни был, наш
мокрушник, работал он замечательно чисто.
- Почти нечеловечески ловко, - согласился Йорик.
- Не совсем, - губы у Шорнуа сделались тонкими. - Некоторые из моих
коллег отличались крайней эффективностью. Я и сама была не слишком плохой.
Йорик поднял голову.
- Но кровь на камне в каком-то смысле указывает, что вольмак
столкнулся с секачом, когда поднялся сюда встречать солнце.
- Да, - нахмурился Род. - Ну и что из... О!
- Правильно, - кивнул Йорик. - А кто подымается к Месту Встречи
Солнца встречать солнце?
- Шаман, - выдохнула Шорнуа.
- Но никаких пропавших шаманов нет, - указал Род.
- Ну и что? - пожал плечами Йорик. - Нет и никаких пропавших
вольмаков. Так почему б не быть не пропавшим шаману, вместо всего лишь
обыкновенного воина?
- А если ближе к сути, - тихо сказала Шорнуа, - то почему б им не
быть Хвану? В конце концов, он ведь шаман племени пурпурных, и те живут
ближе всех к этому месту.
- Нет совершенно никаких причин не быть им, за исключением того, что
Хван очень даже жив. Гораздо живее, чем мне хотелось бы, - Род нахмурился.
- А почему это Хван - главный главарь, когда он также шаман пурпурных?
Слышал я о совмещении должностей, но разве это совместительство не
чересчур очевидное?
- Тут проблем нет, - покачала головой Шорнуа. - Правительство у
вольмаков - первобытная демократия, майор. Они просто садятся в круг и
обсуждают, кому быть вождем. И когда большинство из них соглашается, то,
именно тот и будет вождем. Каждый клан делает это таким же образом, и коль
скоро они выберут вождя, то склонны держаться его. Поэтому когда кланы
сходятся на племенное собрание, то садятся и избирают вождя главы кланов.
Йорик кивнул.
- А это означает, что одному из племенных вождей предстоит стать
общенациональным вождем.
Шорнуа нахмурилась, посмотрела на него.
- А у вас есть опыт по части подобных порядков?
- Мы были Номером Один. Значит, они устроили подобное племенное
собрание, чтобы лучше бороться с солдатами.
- Вы точно повидали всякое. Но это было общенациональное собрание -
все племена объединились для всеобщей войны.
- Имеет смысл, - согласился Йорик. - В конце концов, это ведь,
вероятно, был первый случай в их истории, когда им требовалось драться с
кем-то еще, кроме как друг с другом.
Гвен вздохнула:
- Ужель тогда мужчины вечно должны драться?
- Разумеется. А как же еще мы заставим вас, дам, замечать нас, а не
других парней? - Йорик снова повернулся к Шорнуа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103