- В его голове что-то творится. А
Мерседа не могла бы хорошенько поговорить с ним? После Эвы она больше всех
страдает от этого.
Силы Эвы от этого гигантского марша, конечно, не увеличились. Мы
вынули из ее багажа кое-что, но она натерла мозоли на ногах, потом мозоли
лопнули, и мы ничего не могли с этим поделать. Если бы мы взяли
медикаменты с "Дронта", ей можно было бы поставить стимулирующий укол. Но
тому, что ей предлагалось из докторской сумки людей "Зодиака", она не
доверяла, и я хорошо ее понимал.
- Мерседа тоже ничего не может сделать, - жалобно сказал Майкл. Мне
довольно поздно пришло в голову, что его что-то угнетает.
Что-то было не совсем в порядке.
- Ради Бога, скажите мне, - попросил я. - Что заставляет Данеля
двигаться с такой скоростью?
- Он хочет как можно скорее добраться до лесных жителей.
- Почему?
- Прежде чем он... - Майкл искал подходящее слово.
- Вы думаете, он болен? - помог я ему.
- Да.
- А вы тоже больны?
- Да.
- А Мерседа?
Он смущенно пожал плечами. Очевидно, все трое были больны.
- Что это?
- Я не знаю. Должно быть, мы заразились в джунглях. Эта болезнь
переносится паразитами.
- Но вы же не могли быть укушены одним и тем же насекомым, -
усомнился я.
Он покачал головой. - Достаточно, чтобы был инфицирован один из нас.
Когда мы спали в одной палатке... вместе с полусотней насекомых...
Я посмотрел вперед, на удалявшуюся от нас фигуру Данеля. Он не хотел
заболеть, пока вел нас. Если заболеют все трое анакаона, мы окажемся
предоставленными самим себе да еще и с таким грузом на шее. Я проклинал
факт, что нам это будет стоить еще больше времени, но больше всего я
проклинал нашу неудачу. Это не было виной анакаона. Я пытался свалить
ответственность на людей "Зодиака" за их скупость при оснащении нашей
группы, но и это не имело смысла.
- Скажите ему, чтобы он не убивал себя, - потребовал я от Майкла. -
Если нам не удастся найти лесных жителей, то от того, что он так спешит,
пользы не будет.
Но этот добрый совет пришел слишком поздно. Данель скрылся из виду, и
когда я прибавил шагу, чтобы догнать его, свалилась Эва. Я помедлил, потом
крикнул Макса, чтобы он остановил Данеля, и пошел назад.
Эва была испугана пауком. По понятиям Чао Фрии это был не большой, а
паутинный паук объемом с футбольный мяч. Когда он пересек дорогу Эве, она
едва не наступила на него, а когда она хотела уклониться от него,
запнулась о корень. Она повредила себе голень и растянула сустав. Ничего
плохого не случилось, и это задержало нас на несколько мгновений, но когда
эти мгновения миновали, Майкл в приступе отчаянного истощения опустился на
землю, а Макс вернулся, чтобы сообщить, что остановить Данеля ему не
удалось. Охотник на пауков с каждой секундой удалялся от нас, и в том
состоянии, в каком он находился, он не замечал и не беспокоился,
продолжаем ли мы маршировать за ним или нет.
- Нам лучше остановиться, - сказал я.
Эва запротестовала, но Макс согласился со мной. Майкл был в сознании
и намеревался двигаться дальше, но был не в состоянии. Я не смог найти
никаких симптомов известных мне болезней. Во всяком случае, я не знал, что
искать. Мерседа все еще казалась совсем здоровой.
Макс потребовал от Линды приготовить кофе и суп, а сам принялся
расчищать место, где мы могли бы сесть, не опасаясь насекомых.
- Что это за болезнь? - спросил я Майкла. - Можете ли вы оценить, как
долго она будет продолжаться? Или какие последствия вызывает?
Он этого не знал. В конце концов, он ведь не был врачом. Как он мог
точно знать, чего им не хватало? Кроме того, болезни проявлялись
по-разному. Иногда от этого люди умирали, иногда видели сны вслух. Я
полагаю, что говоря "видели сны вслух", он имел в виду горячечный бред. Из
этого можно было сделать вывод, что болезнь - как большинство инфекций,
которыми можно заразиться в джунглях на Земле или других планетах -
связана с лихорадочным состоянием.
- Есть в вашей знахарской сумке "помоги себе сам" что-нибудь, что
могло бы ему помочь? - спросил я Макса.
Макс покачал головой. - Я ничего об этом не знаю и не могу рискнуть
дать этому "золотому" человеческие лекарства. Мы ведь не можем заболеть
этой болезнью, поэтому нельзя ожидать от нас, чтобы мы знали, как она
лечится.
- А что скажете на это вы - как эксперт по анакаона? - обратился я с
налетом насмешки к Линде.
- Я тоже ничего об этом не знаю, - ответила она.
У нас не оставалось другого выхода, как оставить Майкла на Мерседу,
хотя мы знали, что девушка тоже была больна и через несколько часов,
вероятно, будет не в состоянии оказывать ему помощь.
- Может, и хорошо, что Данель пошел дальше, - сказала Эва. - Если он
найдет лесных жителей, они нам помогут.
- А если он не найдет их, - вмешался я, - то окажется совсем один
среди джунглей, и никто не сможет ему помочь.
Последовало неловкое молчание.
Никто не шелохнулся, кроме Эвы, которая пробежала по кругу, чтобы
проверить свой растянутый сустав.
- Итак, капитан, - сказал я и тем самым выплеснул на нее мое
раздражение, - мы, кажется, сели в лужу.
Она не отреагировала, поэтому я повернулся к другой мишени моего
плохого настроения. Но здравый смысл победил, и я опять успокоился.
- Вам лучше вызвать базу, - предложил я Максу. - Объясните им
ситуацию и скажите, что нам нужна помощь. Кто-нибудь сможет спуститься на
парашюте сквозь лиственный покров?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50