На меня не смотрели. Вместе с платком я захватил в кармане микрофон.
Голос Кузнецова внятно произнес:
- Повторяю: Великие Моголы. Великие Моголы... - и затем другим тоном.
- Что? Нет. Сейчас, - и короткий стон сдавленный к отчаянный.
Свободной рукой я безуспешно сжимал "блоху" под рубашкой. На вызов
никто не отвечал. Черноглазый парень беспокойно заерзал. Наши глаза
встретились. Он поспешно опустил веки. Я шепнул Анне:
- Нужно идти.
- Идите, - не поднимая головы, ответила она.
У дверей застыл негр в тюрбане с саблей наголо. Блестели молочные
белки. Я не знал, где искать Кузнецова, пошел по коридору между каютами.
Двое пиратов, жадно разглядывавшие золотой браслет, расступились,
пропуская меня.
В этот раз переход произошел на четырнадцатом шаге. Был полдень.
Неистовое солнце. Дрожащий от зноя воздух и белая пыль, покрывавшая
булыжник. Улица уходила в гору. Снеговая вершина ее плыла в небе. По обеим
сторонам улицы стояли низкие серые дома с окнами-бойницами. Старый камень
их крошился от жары. Из проломов глухих стен пробивались ватные, пряно
пахнущие цветы.
Я поедает вызов еще несколько раз. "Блоха" молчала. Я зашагал по
пустынной улице. Насколько я понимал технику переноса, простая ходьба мне
ничем не грозила: чтобы перейти в другой сюжет, надо было этого захотеть.
Город словно вымер. В горячей пыли копошились облезлые куры.
Пробежала собака - скелет, обтянутый шерстью. Откуда-то доносились редкие
пушечные залпы. Улица вывела меня на площадь - знойную, выгоревшую. Часть
ее обрывалась вниз громадным спуском. Там было море. По неправдоподобной
синеве его, как игрушечные, передвигались кораблики с раздутыми парусами,
время от времени они окутывались клубами выстрелов. С берега, при входе в
залив им лениво отвечала крепость. Она была как на ладони - обе башни ее
обваливались, из продолговатых строений в центре валил, черный дым,
прорезаемый язычками пламени. Через стены упорно, как муравьи, лезли
крохотные фигурки.
Я понял, что смотрю действие с другой стороны, из Картахены. И еще я
понял, что судьба города решена: корабли подавят форт, войдут в залив и
начнут бомбардировку.
Метрах в двухстах подо мной на кремнистой тропе от моря карабкался
отряд пиратов человек в тридцать. Блестели пряжки на амуниции. Я толкнул
камень. Он покатился вниз. Меня заметили. Один из пиратов поднял руку,
раздался слабый хлопок выстрела. До площади они должны были добраться
через полчаса.
Я пошел обратно в город, думая, как найти Кузнецова. Навстречу мне
хлынула толпа - солдаты с алебардами, растерянные горожане, женщины с
детьми. Она вмиг подхватила меня. Кто-то чувствительно ударил в спину. По
крикам можно было догадаться, что пираты ворвались в город. Вероятно, бой
с фортом был обманным: он стянул к себе весь гарнизон, а капитан Клайд тем
временем высадил десант и ударил с тыла.
Остановиться было невозможно. Работая локтями, я пытался вырваться из
объятий толпы. Какой-то офицер без кирасы, придерживая лоскут кожи на
щеке, срывающимся голосом звал солдат. Его не слушали. Меня прижало к
дому, я вцепился в дверную скобу. Толпа схлынула. Бежавшие в хвосте стали
перелезать через стены. Появились пираты - ободранные, злые - с гиканьем
понеслись по улице. Все были с мешками. Двое тащили деревянный ящик,
полный золотых монет, кряхтели, ругались.
Меня не видели. Я пошел узкими, кривыми переулками. Окна сюда не
выходили. Из-под домов дерзко торчал во все стороны жестокий чертополох.
Тревожный, частый набат плыл над городом, взывал к пустому небу. Слева за
домами поднялось пламя. Пополз жирный, коричневый дым.
Из-за угла, воздев руки, запрокинув лицо и хохоча, шла женщина в
черном монашеском одеянии.
- Элга! - закричал я.
Женщина опустила руки.
- Кто? - повела безумными зрачками. Узнала.
- Павел! - и захохотала опять.
Я схватил ее за плечи:
- Элга, опомнись!
Она поцеловала меня, клацнув зубами о зубы. Сказала спокойно:
- Вот ты где. Я тебя искала.
От нее пахло вином.
- Элга, где Кузнецов? - Она не понимала. - Кузнецов, практикант из
Советского Союза? - Я решил наплевать на конспирацию.
Элга пожала плечами:
- Здесь где-то. А я вот захотела тебя увидеть и увидела.
- Элга, мне нужен Кузнецов, - внятно сказал я, сжимая ее запястье.
Она скривилась.
- Элга, где он?
- Пусти, - попросила Элга.
Я отпустил ее.
- А ты совсем не тот, за кого себя выдаешь, - погрозила мне пальцем.
- Мне еще Бенедикт сказал: таинственный инспектор. Кузнецов тебе нужен. В
телецентре Кузнецов, где ж ему быть. Они сейчас всей бандой впрыскивают
нам молодежный отдых.
- Идем, - приказал я.
Элга повисла у меня на руке. Мы пересекли улицу. Она тыкала пальцем:
- Туда. - И лепетала: - А ты мне нравишься. Хоть Бенедикт и сказал,
что ты... чур, молчу... ты мне все равно нравишься.
Мы остановились перед одноэтажным домом, окна которого закрывали
железные ставни.
- Здесь, - сказала Элга. - Только туда нельзя. Пока идет трансляция,
туда никому нельзя. Даже Бенедикту нельзя.
Дверь была заперта. Я постучал. Мне никто не ответил.
- Пойдем, выпьем, - сказала Элга. - Не будь таким скучным.
Я рванул дверь. Замок отлетел. Внутри было темно. Мерцали экраны
настройки - палуба корабля, горящий город, горящий форт. Я нащупал
выключатель. Вспыхнул бледный свет. Комната была небольшая. Все четыре ее
стены представляли собой пульты со множеством кнопок и тумблеров.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34