По стенам стояло несколько стульев, на полу лежал персидский
ковер ... Справа находилась дверь (в спальню?), на столе горела лампа в
желтом абажуре. А позади стола, в глубоком кожаном кресле, сидел господин
Наставник - верхняя часть его черепа была снесена, а мозги (если это слово
применимо к субстанции в голове Мордастого) - разбрызганы по стене позади
кресла. В широко раскрытых глазах несчастного застыло выражение крайнего
недоумения. На столе стояла порожняя бутылка из-под рома, стакан, полупустое
блюдо с грушами и полуполное блюдце с огрызками. Насколько Франц мог судить,
события развивались так: убийца несколько раз выстрелил в замочную скважину
(вдребезги разбитый замок почернел от пороховой гари), потом вошел в кабинет
и прямо с порога остатком патронов разнес Мордастому череп. Среагировать на
происходящее бедолага не успел, ибо, напившись пьян, безмятежно спал в
кресле. Оба телефона на его столе убийца разбил. На ковре около входной
двери лежала пустая пистолетная обойма.
Никакого ужаса перед мертвецом Франц, на этот раз, не испытал - то ли
уже привык, то ли страх за собственную жизнь вытеснил страх перед чужой
смертью. Его не тошнило, коленки не дрожали, сердце находилось, где ему
положено, а не в пятках. Да, собственно, и страха Франц почти не ощущал: он
уже на том свете - чего бояться, разве что по привычке ...
Просто у него было два вопроса.
Вопрос первый: Где сейчас убийца?
Вопрос второй: Какой из этой ситуации есть выход?
Вот только ответов, к сожалению, Франц не знал.
Зато ему стало ясно, где убийца достал автоматическую винтовку: больший
из двух сейфов в кабинете Мордастого был открыт настежь (ключи торчали в
дверце) и содержал в себе бархатные подставки для всего арсенала, имевшегося
на этаже. С изрядной долей облегчения Франц обнаружил подставки для
одной винтовки и двух пистолетов - следовательно, у
маньяка-убийцы оружия сейчас нет. На нижней полке сейфа лежали два запасных
рожка. Взять, разве что, патронов и сходить за винтовкой?... Франц сунул
рожки в нагрудный карман комбинезона и направился к двери. Потом остановился
- перед уходом стоило осмотреть квартиру Мордастого.
Быстро проверив второй сейф (заперт) и книжный шкаф (ничего
интересного), Франц обследовал рабочий стол: посуда; осколки телефонов;
стопка неинтересных бумаг, придавленная куском неотшлифованной яшмы. Он
обошел вокруг и проверил ящики в тумбах - девственно пусто. Потом, стараясь
не глядеть на голову Мордастого (кровь, мозги и клочья волос по краям),
Франц приступил к осмотру тела. Памятуя о пустых карманах обоих охранников,
на особенно интересные результаты он не надеялся, однако оказался не прав:
убийца, как оказалось, трупа Мордастого не обыскивал. В карманах Наставника
обнаружилась куча всяких мелочей: полпачки сигарет, зажигалка, грязный
носовой платок, записная книжка ... Извлекая все новые и новые предметы,
Франц не смотрел по сторонам - и вдруг услыхал приглушенное
царапанье.
Сердце его ухнуло вниз - он поднял глаза. Царапанье раздавалось из-за
двери, ведущей в спальню.
Убийца был в спальне.
На какое-то мгновение Франц запаниковал: "Бежать!" - мелькнуло у него
в голове. Он даже бросился вокруг стола в сторону входной двери, но тут же
остановился: бежать - значило отдавать инициативу врагу. В конечном счете,
убежать с этажа невозможно - так лучше встретить убийцу лицом к лицу
сейчас! Оружия у того нет - а значит, и шансы равны. Схватив со стола кусок
камня, которым покойный Мордастый придавливал бумаги, Франц повернулся к
двери в спальню.
Царапанье раздалось сильнее, дверь начала растворяться - медленно,
толчками и со скрипом.
Слушая оглушительные удары своего сердца, Франц, сжимал в правой руке
холодный камень. "Встать позади открывающейся двери?..." - запоздало
подумал он и сделал шаг вперед.
Второй шаг он сделать не успел.
Из полурастворенной двери выскользнул огромный угольно-черный кот,
вышел на середину комнаты и уселся напротив Франца. Секунд пять они без слов
созерцали друг друга, потом зверь лизнул лапу и стал умываться.
Голова Франца кружилась, кровь била в виски отбойными молотками, руки
ходили ходуном; чтобы не упасть ему пришлось привалиться к столу и положить
на него камень. "Что же ты, з-зараза ..." - с чувством произнес он.
Кот ответил безмятежным взглядом.
Потом встал, извилистой походкой манекенщицы подошел к столу и
запрыгнул наверх; холеная шерсть его блестела. Франц протянул руку, чтобы
погладить, но кот уклонился, вежливо понюхал его пальцы и пошел дальше.
Опершись передними лапами на грудь своего мертвого хозяина, животное
стало слизывать с его лица кровавые куски мозга.
Это оказалось чересчур - в глазах Франца потемнело, из горла вырвался
нечленораздельный хрип. Чувствуя, что его сейчас вырвет, он заорал страшным
голосом: "Бр-р-рыс-с-сь!" Кот обернулся, присел на полусогнутых лапах и
зашипел - длинные белые клыки его обнажились, усы угрожающе растопырились.
"Пш-ш-шел вон!" - еще громче заорал Франц. Кот порскнул со стола, бросился
к двери и выскочил в коридор.
Франц отер пот со лба. Царапанье когтей по линилеуму пола затихло в
отдалении.
И тут, наконец, Франц заметил, что из нагрудного кармана Мордастого
высовывается магнитная карточка-пропуск от подъемника!
Ну и что? - главный-то подъемник все равно отключен.
А вспомогательный?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93