- Иногда из-за этого они заходят слишком далеко, но это же
делает их неутомимыми в играх. Иногда они надоедают, но подчиняются
определенному тону голоса. Понимаете?
- Да, госпожа, - он посмотрел в глубь корабля. Два карлика сидели
тихо, возможно, они даже заснули: глаза их были закрыты, лица спокойны.
- Итак, вас бросили, - сказала Ледра задумчиво. - Такие вещи
нетипичны для мира Игры. Убитые, покалеченные, замученные, - да, но я
никогда не слышала о том, чтобы человека привезли в такое опасное место и
там бросили на произвол судьбы. Их имена?
- Я не знаю, госпожа. Они были в масках. Несомненно, это были
наемники.
- Несомненно, - сухо сказала она. - Я видела, как вы взбирались на
скалу. По крайней мере последнюю часть вашего подъема. Вы, должно быть,
обладаете большим мужеством и силой. Это действительно так.
Дюмарест был осторожен.
- Госпожа?
- Я участница Ледра. В мире Игры это и титул, и вежливая форма
обращения.
- Прошу прощения, участница Ледра.
- Указания титула достаточно. Итак? - Она заметила смущение
Дюмареста. - Предлагаю вам сделку. По возвращении в город, медицинская
помощь, в которой вы, безусловно, нуждаетесь в обмен на вашу плазму. Ваши
гены имеют определенные характеристики, которые мне могут понадобиться в
работе. Я биоинженер, - пояснила она. - Среди прочего я пытаюсь вывести
новый тип воинов. Мужество и сила - вот те два качества, которыми им
необходимо обладать. Если вы согласны, поднимайтесь на борт корабля.
Было уже почти темно, когда они добрались до фабрики. Солнце
закатилось за горизонт, и тепло, накопленное за день, быстро растворялось
в воздухе, почти полностью лишенном углекислого газа. Огни освещали
широкую, плоскую крышу главного здания. Секция открылась и, когда корабль
приземлился, закрылась. Служанка, одетая в белую куртку, подошла к Ледре,
спускающейся из корабля.
- Все прошло успешно, участница Ледра?
- Неудача, - жесткое, мужеподобное лицо резко контрастировало с лицом
молодой служанки. - Скелет все еще чересчур тяжел. Придется еще больше
сократить размер, рискуя потерей у них интеллекта. Думаю, что размах
крыльев соответствует норме, что же касается ног, то при необходимости ими
можно будет пожертвовать.
- Это приведет к большому расхождению с первоначальными
характеристиками, участница.
- Верно, но мы должны рискнуть. Это эксперимент, - сказала Ледра
Дюмаресту. - Попытка сконструировать летающего человека. Я проверяла
результаты последних исследований перед тем, как обнаружила вас. Ветер был
слишком сильный. Летающий человек не мог управлять своими крыльями.
- И что, участница?
- Упал в море, - она быстро отдала приказания служанке: - Разбуди
карликов. Накажи их на две минуты по восьмому уровню. Они должны научиться
держать язык за зубами. Нахальство нынче не в цене.
- Как прикажете, участница.
- Наполни бак для эксперимента номер 83. Нам придется начать с нуля.
Когда закончишь, доложи мне в лабораторию.
Когда служанка ушла, Ледра повернулась к Дюмаресту.
- Вы находите ее привлекательной?
- Она очень мила, участница.
- Вы осторожны, - сказала она. - Еще одна желательная черта. - Она
положила ладонь ему на лоб, потом на запястье. - Вы на грани истощения.
Нам лучше не терять ни минуты.
Дюмарест последовал за Ледрой по коридору. Они миновали ряд клеток, в
полумраке которых прятались какие-то фигуры, и вошли в зал с приборами,
где царила идеальная чистота. Позади высокого шкафа, напичканного
датчиками и кнопками, стоял стул странной формы.
- Разденьтесь и вымойтесь. Там, за этой дверью, душ. Одежду оставьте
здесь. Ее почистят и вернут вам.
Вода была горячей и очень приятной, она расслабляла перетруженные
мышцы и облегчала боль израненного тела. Дюмарест наслаждался душем,
используя это время еще и для того, чтобы все обдумать. Правда, это было
нелегко. Его организм накопил слишком много токсинов. Любое физическое
напряжение могло ввергнуть Дюмареста в кому, где ему пришлось бы
балансировать на грани жизни и смерти. Ему ничего не оставалось, кроме как
до конца использовать предоставленную возможность восстановить потерянные
силы.
Он стоял нагой перед сушилкой, горячий воздух расслаблял еще больше.
Ничем не прикрывшись, Дюмарест вернулся в лабораторию, где его ждала
Ледра.
- Встаньте здесь, - она смерила его взглядом, как будто он был
очередным экземпляром, который она собиралась анатомировать. - Худоват, -
сказала она. - Слишком худоват. Где это вы заработали столько синяков?
- Люди, которые бросили меня в пещеру, участница, - сказал Дюмарест,
- были не слишком вежливы.
Она пожала плечами, ничего не сказав.
- Сядьте. Выпейте это.
Она дала ему кружку теплого густого напитка. Он осторожно пригубил. В
напитке чувствовалась глюкоза, протеин и добавки витаминов. Одной чашки
такого напитка астронавту достаточно, чтобы не пополнять запасы энергии в
течении суток. Он с благодарностью допил чашку до конца.
- И еще, - Ледра вновь наполнила чашку. - Это заставит работать ваш
желудок, - сказала она. - Вы знаете, пищеварительная система человека
очень эффективна. Вы едите пищу, она переваривается в желудке,
определенная ее часть всасывается, другая удаляется из организма. Правда,
это занимает время. Если же убрать процесс переваривания, можно сэкономить
время. - Она взяла у него пустую чашку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49