- Теперь ложитесь и расслабьтесь.
Ледра, раздумывая, остановилась около приборной панели.
- Самым эффективным способом привести вас в норму будет использование
медленного времени, - сказала она задумчиво. - Ускорить обмен веществ в
вашем организме из расчета сорок к одному, кормить вас внутривенно и
держать вас без сознания с помощью наркотиков. Вы знаете, что такое
медленное время?
- Да, участница.
- Вы должны знать. Путешественники обычно знают об этом. И о быстром
времени, естественно?
- Оно используется в Высшем классе, - сказал Дюмарест, не понимая, к
чему она клонит. - Оно сокращает реальное время путешествия, замедляя
обмен веществ и изменяя ощущение времени. Часы превращаются в минуты.
- Абсолютно верно. Но я не стану использовать ни то, ни другое. Есть
средство получше. - Она искусно воткнула иглы в его руку, протянув трубки
к шкафу. После того, как она нажала кнопки, датчики чуть не зашкалило. -
Как я и подозревала, чрезвычайно опасный уровень токсинов. - Ледра нажала
еще несколько кнопок и посмотрела на Дюмареста. - Ваша кровь пройдет
обработку в этом приборе. Он определит оптимальное состояние организма и
выведет все токсичные элементы, порождающие утомление. Он также введет
легко усваиваемые концентраты, чтобы восстановить вашу энергию. Сейчас вы
находитесь в роли человека, который одновременно и спит, и потребляет
огромное количество высокопитательных продуктов.
Дюмарест с тревогой думал о том, что еще будет введено в его кровь.
Гипнотическое вещество? Сыворотка правды? Было очевидно, что женщина не
поверила его рассказу. Даже сейчас она могла оказывать ему помощь для
того, чтобы потом сдать властям. Он заставил себя успокоиться - с этим
ничего не поделаешь. Остается только быть вежливым.
- Спасибо, участница, - сказал он.
Ледра пожала плечами.
- Мы заключили сделку. Когда вы придете в норму, я получу свое. - Она
оглянулась на стук каблуков и звук открывающейся двери. Служанка,
встречавшая их у корабля, остановилась перед стулом. - Ты сделала все, как
я велела? - спросила Ледра.
- Да, участница.
- Хорошо, - Ледра повернулась, выделяясь своей желто-алой одеждой на
фоне белизны лаборатории. - Я устала. Останься здесь с этим человеком.
Когда я отдохну, я возьму его плазму.
Время, думал Дюмарест. Сколько времени? Как долго мне придется ждать?
Он открыл глаза и посмотрел на девушку. Она сидела на стуле и читала
книгу, не замечая, что на нее смотрят. Дюмарест пытался дышать равномерно.
Притворяться спящим было несложно, гораздо сложнее было не заснуть.
Машины, обрабатывающие его кровь, создающие тепло и комфорт, делали свое
дело. Молчание нарушал лишь шум дыхания и шорох переворачиваемых страниц.
Суровая девушка, думал он, изучая ее профиль. Ее рот и подбородок
напоминали Ледрины. Все еще молодое, все еще привлекательное, ее лицо
несло на себе отпечаток мужественности. Бесполезно пытаться завоевать ее
симпатии: люди, которые конструируют монстров, не могут иметь человеческих
эмоций. И почему она должна помогать человеку, убивавшему ей подобных?
Дюмарест осторожно вытянул правую руку и перегнул трубки, идущие от
его левой руки. Если я вырву их, подумал Дюмарест, то потеряю около
двухсот граммов крови, может быть, немного больше. Это можно было
вытерпеть. В любой момент прибор мог впрыснуть в его кровь дозу
снотворного. По крайней мере это легко могло произойти. Логичным было
также и то, что это до сих пор не произошло - ведь аппарат пока не вывел
токсины из его организма полностью. И все же почему они до сих пор не
использовали снотворное?
Психология, подумал он. Своеобразный трюк, чтобы заставить его быть
спокойным и послушным. Или слишком большая самонадеянность, позволяющая им
думать, что он и не посмеет предпринять попытку к бегству, выполняя любые
их желания. Однако она все же оставила девушку сторожить его.
На шкафу загорелась лампочка и раздался резкий звонок. Служанка
оторвалась от книги и, увидев, что Дюмарест вырывает иголки из руки,
бросилась к нему. Она не успела даже вскрикнуть; его пальцы сжали ее
горло, надавливая на сонную артерию. Тело девушки обмякло, и Дюмарест
осторожно опустил ее на пол.
Кровь из ран, оставленных иглами била ключом. Он наклонился, оторвал
лоскут от платья служанки и перевязал руку. Его одежда лежала на том же
месте, где он ее оставил, ее так и не почистили. Он оделся и вернулся в
лабораторию. Звонок продолжал звонить. Он нажал кнопку под горящей
лампочкой, и огонек потух, а звон прекратился. В наступившей тишине
Дюмарест услышал звук шагов по коридору.
Дюмарест побежал через лабораторию мимо загадочных приборов,
электронных микроскопов, мезонных зондов, сосудов, содержащих тысячи
различных химикалий, рабочих инструментов биомеханики. Он притаился за
дверью, готовый в любой момент нанести удар. Шаги приблизились, затем
стали удаляться. Патруль, подумал он; звук шагов говорил об этом.
Наверное, здесь не один патруль, подумал Дюмарест. Участница Ледра не
очень-то хочет подвергнуться нападению монстров, которых она конструирует.
Снаружи в коридоре стоял резкий тошнотворный запах, смесь химикатов и
вони тварей, сидящих в клетках. Издалека, где клетки громоздились от пола
до потолка, слышалось слабое мяуканье и странный скрежет когтей по железу.
За клетками располагалась взлетно-посадочная площадка, там стоял воздушный
корабль:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49