Он открыл дверь и вошел в теплый вестибюль. Звучала мягкая музыка:
завывание труб, удары барабанов, звон цимбал. В воздухе чувствовался
приторный сырой запах джунглей. Коридор заканчивался у белого стола.
- К вашим услугам, хозяин, - сказала молодая секретарша. Она была
очень привлекательной, черные волнистые волосы обрамляли оливковое личико.
- Мы можем удовлетворить любые ваши желания. Боль, страх, пытки, смерть.
Мы можем предложить вам ощущения того, что вы находитесь в гареме,
ощущения битвы, самые разнообразные виды других наслаждений. - Она
запнулась, когда Дюмарест подошел поближе. - Что вам нужно?
- Мать Джоселин.
- Вам назначено?
Дюмарест наклонился, опершись руками о стол.
- Не надо играть со мной в игрушки, девочка. Просто скажи своей
начальнице, что я хочу ее видеть.
Она сглотнула.
- По какому делу?
- По личному. - Дюмарест выпрямился, увидев человека, входящего в
вестибюль из боковой двери. Он был одет в форму инженера. Взгляд его был
затуманен, походка была нетвердой, как будто он был не совсем трезв.
- Великолепно! - сказал он, глядя на Дюмареста. - Я никогда не видел
ничего подобного. Послушайтесь моего совета и попробуйте номер тридцать
один. Это дорого, но оно того стоит. Номер тридцать один. - И он
проследовал дальше по коридору.
Дюмарест вновь повернулся к секретарше. Их глаза встретились. В руках
у нее был лазерный пистолет.
- Три шага назад, - сказала она. - От стола. Если вы не отойдете, я
выстрелю вам между глаз. Я очень хороший стрелок. К тому же, - добавила
она, - с такого расстояния невозможно промахнуться. Итак, три шага назад!
Дюмарест отрицательно покачал головой.
- Нет, госпожа, я так не думаю. Что у вас может быть общего с таким
человеком, как Легрейн? Максимум вы можете быть деловыми партнерами,
ничего более.
- И даже не так, - заметила она. - Он был лишь посетителем здесь.
Если он говорил вам что-нибудь другое, он лгал. - Она взяла резную
коробочку, стоявшую на небольшом столике рядом с ней, открыла крышку и
вытащила тонкую трубку. Она сделала несколько затяжек, и воздух наполнился
резким запахом. - Малаш, - сказала она, - вы знаете о нем?
- Да, госпожа.
- Когда-нибудь это погубит меня, - сказала она. - Но под его
воздействием я вновь молодею. - Посасывая трубку, она задумчиво смотрела
на Дюмареста. - Вчера примерно в это время, - проговорила она, - два
человека исчезли с поля боя. Они убили троих, еще один находится в
больнице.
Дюмарест ничего не ответил.
- Охрана прочесывает город, - заметила она. - Знаете ли вы, что
делают с людьми, совершившими такого рода проступок?
- Сделайте одолжение, расскажите, - ответил Дюмарест.
- Их бросают на съедение паукам, - глаза ее блестели, наблюдая за ним
поверх трубки. - Паукам, - повторила она, - этим безобразным животным
величиной с вашу голову, жаждущим отведать живой плоти. Это не быстрая
смерть. У меня есть, - добавила она, - нечто подобное - для этих, с
мазохистскими наклонностями. Номер восемнадцать. Он не пользуется особым
спросом.
- Да, - сухо заметил Дюмарест. - Я могу понять, почему.
- Самое лучшее, что могут сделать эти люди, - покинуть мир Игры как
можно быстрее. - Она подняла руку, вытащила трубку изо рта и стала
осматривать ее наконечник. Он был закопченным, попадавший в трубку
кислород раскладывал наркотическую смесь на составные части. - Это можно
было бы устроить, - мягко заметила она. - Это, правда, зависит от многих
факторов, но все же это можно было бы устроить.
- Скажите мне, где я могу найти Легрейна, и вы получите ваши деньги,
- пообещал Дюмарест.
- Деньги? - она отрицательно покачала головой. - Разве я говорила о
деньгах? Есть другие способы расплатиться, мой друг. Вы сильны, быстры,
жестоки. Только такой человек мог покинуть поле сражения. Можно найти
замену уплаты моих услуг деньгами. Битва, - сказала она. - Вы должны
хорошо сражаться. Или, возможно, вы имеете опыт в других сферах
деятельности, которые также имеют цену. Как насчет торговли? - предложила
она. - Путешествие как замена деньгам. Это будет честная сделка.
Дюмарест заколебался. Ему опять нужно было делать выбор. Если он
согласится, то будет подвергнут воздействию машин, которые зафиксируют его
умственные и физические параметры. А это в конце концов может быть
использовано против него. Хотя путешествие, может быть, и было бы лучшим
выбором, поскольку было более или менее предсказуемо и безопасно.
- Вы колеблетесь, - резко бросила она. - Вы боитесь? Нет, вы не
боитесь, - сказала она, глядя на него. - Вы не боитесь. Вы осторожничаете.
Вы не верите мне?
- Леди, - ответил Дюмарест откровенно, - жизнь дает мне слишком мало
причин верить кому-либо.
- Вы умны, - спокойно сказала она. - Среди воров нет честных людей,
как вы уже успели убедиться. - Она сделала глубокую затяжку, наполняя
легкие дурманящим дымом. - К сожалению, это так, - добавила она. - Что же
касается вас, то всего лишь час с моими техниками, и все ваши печали
пройдут.
Это именно то, чего я боюсь, мрачно подумал Дюмарест. Она хочет
вторгнуться в мой мозг, забрав все, что ей необходимо, и оставив то, что
не нужно. Но насколько она будет аккуратна? Какую опасность она
представляет для него? Какие интересы преследует? Нет, решил Дюмарест.
Чтобы выбраться из мира Игры, нужно искать другой путь.
Те же самые охранники, что провожали его к матери Джоселин, провели
его обратно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49