И я буду собирать свои выигрыши. Детали обсудим на
очередном совещании в Ассоциации сегодня во второй половине дня. Или ты
забыл об этом?
Иван покраснел.
- Ты слишком нетерпелив, - сказал Леон. - К чему такая спешка. Иван в
том, чтобы...
- Вы неправы, Леон, - прервал его Иван. - Все не так просто. Знаете
ли вы о том, что в распоряжении Хозяина Игры имеется киборг?
Леон нахмурился.
- Ты уверен?
- Я видел его собственными глазами. Его зовут Крил. Зачем Грошену
киборг, Леон?
Неправильный вопрос, подумал Леон. Гораздо интереснее узнать о том,
какие цели в Игре преследует Киклан. Услуги, которые они здесь предлагают,
абсолютно не нужны. Он ласково улыбнулся взволнованному лицу на экране.
- Ты чересчур сильно беспокоишься, Миа. Мы не должны ничего
предпринимать, предварительно все не обдумав. Сегодня утром я буду на
фабрике. Позже мы встретимся с тобой, как договорились. До этого времени
не предпринимай никаких шагов.
Он выключил монитор и нахмурившись сел на край кровати. Леон был
плотным, коренастым человеком с курчавыми волосами и темной кожей, которые
говорили о том, что по происхождению он местный. Иван слишком беспокоится,
думал он. Этот человек становится опасным. И все же его информация очень
важна. Киборг? Здесь, в Игре? Это, в общем, не так важно, и все же надо
взять его на заметку. Надо узнать побольше о неожиданном интересе Киклана
к планете.
Он встал с кровати, принял ванну, помазал кремом для удаления волос
бороду, привел в порядок волосы. В одежде он казался еще более упитанным,
чем был на самом деле. Леон был одет в накидку с широкими эполетами,
которые делали плечи больше, широкий ремень стягивал его талию. Брюки-клеш
и блестящие черные ботинки дополняли впечатление. В левую руку он взял
церемониальный кнут, и после этого его наряд был закончен.
Завтрак состоял из сока, каши и сухих фруктов, которые Леон запил
своим любимым ароматным чаем. Персональный корабль перенес его от дома к
фабрике, расположенной далеко за пределами города.
Территория фабрики была огромна. Крыша главного зала находилась на
высоте ста футов над землей, внизу были расставлены многочисленные ткацкие
станки. Помимо потоков воздуха, проникающего через вентиляторы, на фабрике
ощущался раздражающий запах плесени. В зале чувствовалось тепло, которое
компенсировало холод прошедшей ночи; позже, когда снаружи станет жарко,
здесь, наоборот, будет прохладнее.
Леон остановился у станка, не столько наблюдая, сколько ощущая
эффективность работы предприятия. Пол был чист, отметил он, ткачи
занимались своим делом, рядом стояли надсмотрщики с электронными
побудителями к работе. Потолочные лампы погружали фабрику в мерцание
разноцветных огней.
Заведующий отделом тканей Вогель был занят с группой покупателей с
другой планеты. Леон отметил его отношение к ним, которое представляло
смесь почтительности, юмора, внушения, а также попыток незаметного
вовлечения в процесс обсуждения цены, которые, правда, покупатели при
желании могли легко разгадать. Естественно, наблюдать это было смешно.
Требуется около двадцати лет, чтобы стать заведующим по тканям, и все
равно очень трудно поверить в то, что они смогут придумать хотя бы один
новый образец, поскольку в основном пытаются сбыть старые.
- Как видите, джентльмены, - говорил Вогель, - ткачи - это
мутировавшие пауки, отобранные по размеру, способностям и цвету нити,
которой они оперируют. Отметьте развитие их прядильных органов. В обучении
мы используем метод инъекций. Выбранного паука обучают выполнять
определенное задание, и когда он в совершенстве овладевает этим методом,
его убивают. Сыворотка, полученная из его главного нервного узла,
впрыскивается другим паукам. "Память" об обучении передается, таким
образом, от одного паука многим другим. Все остальное очень просто:
установить ткацкие станки, поставить надсмотрщиков, организовать питание и
все такое прочее.
Просто? Лицо Леона исказила гримаса. Сам факт того, что ими была
установлена, возможность обучения пауков, это уже достижение. Заставить же
их ткать было поистине маленьким чудом.
- У нас есть триста семь различных рисунков, - продолжал заведующий
тканями. - И семьсот двадцать восемь серийных образцов различных размеров.
Таким образом, ковры, настенные покрытия и материалы для изготовления
одежды, произведенные нами, могут удовлетворить любые пожелания. - Вогель
наклонился и достал газовую ткань, ковер размером с комнату. Он сворачивал
его в комок и удерживал одним согнутым пальцем. Затем встряхивал его, и
ковер расправлялся, не оставляя никаких складок.
- Цвет материала природный, а поэтому ткань не линяет. Ткань крепче
любой пластмассы или металлического сплава, а также жароустойчива и
защищает от непогоды. Если у вас нет никакой другой собственности, вам
следует стать собственниками тканей Игры. Используя эти ткани, вы можете
построить себе шатер, сшить плащ, сделать какую-нибудь выкройку, чтобы
скрасить часы скуки. Это способ показать другим, что вы попали в беду; эти
ткани словно мягкое объятие вашей любимой, кроме того их, вы можете
передать по наследству.
Рискованно, подумал Леон. Возможно, слишком рискованно, ведь эти
покупатели с других планет не в меру чувствительны. После этого покупатели
заговорили друг с другом, и Вогель умолк.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49