Ну, мало ли что бывает. Прижав наушник к одному уху, Чуи включил низкочастотный сканер и принялся обшаривать ближайшее пространство. И впрямь, что-то коротко прожужжало, но звук был слишком слаб, чтобы определить, откуда он исходит. Чуи повертел верньер усиления. На протяжении нескольких секунд звук, был слышен совершенно отчетливо, а потом снова сменился электронным шумом.
СИ-ЗПИО вскинул золотистую голову и заявил тоном большого специалиста:
- Это очень странно, Чубакка. Похоже на командный код связи между дроидами. Но что действующему дроиду тут делать? Может быть, это один из тех, кто был на имперском аванпосту и случайно уцелел? Мой тебе совет - свяжись с генералом Соло и принцессой Лейей.
Хэн дал понять, что беспокоить его следует лишь в случае, если им будет грозить катастрофа. Чуи так и сказал СИ-ЗПИО.
- Ну, я не успокоюсь, пока не выясню происхождение этого сигнала. В конце концов, мы находимся в зоне боевых действий. Не исключено, что нам угрожает серьезная опасность. Подожди-ка… - СИ-ЗПИО склонил голову, прислушиваясь. - Это код, который не используют ни Альянс, ни Империя.
Захватчики? Не колеблясь, Чубакка врубил комлинк.
***
Из кармана рубашки Хэна послышался нудный голос СИ-ЗПИО:
- Генерал Соло! Генерал Соло!
Лейя выскользнула из рук Хэна.
- Так я и знал, - пробормотал он. Конечно, достанут! И конечно, как раз в тот момент, когда Лейя наконец готова была расслабиться и перестать думать! Он вытащил комлинк из кармана. - Какого ситха недобитого?
- Сэр, я поймал передачу, ведущуюся откуда-то неподалеку. Похоже, здесь поблизости находится устройство типа управляемого дроида. Я не уверен, но, по-моему, он приближается, сэр.
- Ах! Ох! - негромко воскликнула Лейя из-за плеча Хэна. Она была уже на ногах.
- Хорошо. Чуи, мы сейчас будем, - сказал Хэн с оттенком угрозы.
Лейю все происшедшее, казалось, только позабавило. Она перелила остатки вина в бутылку и заткнула ее, а потом раскинула руки и с видом сожаления процитировала Хэну его же собственные слова:
- Это не моя вина!
***
Хэн ворвался в кабину как раз в тот момент, когда раздался пронзительный электронный визг.
- Что это? - спросила Лейя.
Звук был громкий. Просто ужасно громкий. Чуи уже включил двигатели.
- Ничего хорошего, дорогая, - ответил Хэн. - Нас зондируют.
- Кто? - Лейя упала в кресло позади него.
- Ну? - бросил Хэн через плечо, обращаясь к СИ-ЗПИО.
- Сэр, - начал было дроид, - я еще не выяснил…
- Понятно, - прервала его Лейя, - а теперь помолчи. Вот! - Она кивнула на экран. - Смотрите! Кто это?
Из-за ледяной глыбы Планеты Шесть вынырнули восемь или девять объектов незнакомых очертаний и пошли прямо на "Сокол".
- Не хватало, чтобы нас засекли, - проворчал Хэн. - Чуи, орудия к бою!
Чубакка громко зарычал в знак согласия.
- Как известно, чужие захватили пленников, - недовольно сказала Лейя. - Не хотелось бы начинать переговоры с этого.
- Тебе и не придется. Пошли, Чуи! Мы с тобой возьмем на себя обе пушки. Посмотрим, что у этих летунов внутри. Лейя, давай уводи нас отсюда подальше. Что-то у меня внезапно исчезло доверие к Планете Шесть.
Лейя уселась в кресло пилота. Подумать только, а ведь совсем недавно Хэн клялся, что ей не отнять "Сокол" у него и Чубакки.
В самом деле. Но, по правде говоря, ясно, что он совсем не это имел в виду. Повернув за угол, Хэн все еще слышал затихающий голос СИ-ЗПИО:
- Конфигурация "Тысячелетнего сокола" такова, что ему лучше не вступать в бой с истребителями, а попытаться оторваться от них…
Хэн поднялся в орудийную башню, рухнул в кресло и вжался в него, услышав звенящий взрыв.
- Они быстро приближаются, - сказал он Лейе в микрофон. - У нашего болтливого Золотника нет никаких новых данных? Что это за штуки?
- Ну, генерал Соло… - начал было СИ-ЗПИО, но его перебила Лейя.
- Космические дроиды. Больше он ничего не знает.
Дроиды были уже совсем рядом. Трое повисли над фрахтовиком, нанося ему энергетические удары и целясь при этом в главный двигатель.
- Проанализируй, что у них за лучи, Золотник, - закричал Хэн и выстрелил. - Это лазерные орудия или что-то другое?
Чубакка заворчал в микрофон.
- В самом деле, - ответил Хэн. - В особенности для кораблей таких размеров!
- Что? - закричала Лейя. - Что для кораблей таких?..
- Сильные защитные поля.
Хэн сосредоточил всю боевую мощь своего орудия на одном-единственном дроиде, но тот взорвался только тогда, когда получил дозу, которой хватило бы для полногабаритного ДИ-истребителя. Ну, факт тот, что эти штуки, в конечном счете, можно подбить.
"Сокол" содрогнулся, когда второй дроид выстрелил и пронесся мимо фрахтовика так быстро, что Хэн едва успел разглядеть его.
- Умненькие дроиды, - пробормотал он. - Быстро учатся.
Но это не спасло дроида. Звезды в небе на мгновение погасли - их затмила долгая, ослепительная вспышка.
- Получается? - спросил голос Лейи в ушах Хэна.
- Понемногу.
Тут же в атаку бросились еще два дроида, по-прежнему целясь в двигатели, а не в орудийные башни или кабину. Все ясно, хотят захватить пленников. Где же тогда их Большая Мама? Или эти малышки запрограммированы действовать самостоятельно?
Точно подслушав его мысли, Лейя сказала:
- По-моему, их оставили здесь после того, как чужие разгромили аванпост. Что скажешь?
Хэн как раз в этот момент добил-таки еще одного дроида, разлетевшегося на такое множество осколков, что на какое-то время исчезли из поля зрения остальные нападающие.
- Наверняка, - согласился он.
Молчание.
- Это все, Чуи?
Рев, который Хэн расшифровал как подтверждение.
Тяжело дыша, он выбрался из орудийной башни и побежал в кабину.
- Куда это мы направляемся?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109