- Представляю вам, Смит, последний шанс. Очень сомневаюсь, что вы
сумеете оправдаться, но мне претит сама мысль о необходимости разжалования
спецагента, изгнания его из разведки без права объяснения своего
проступка. Вот так. У вас есть какое-нибудь оправдание?
Альфред призадумался. В их глазах это, по-видимому, было очень
серьезным делом. Но он чувствовал себя уже по горло сытым всеми этими
сложностями. И страшно устал.
В конце концов, его зовут не Джон, а Альфред!
Наверное, он мог бы поведать им о событиях этого вечера, информация
могла оказаться очень ценной. Но заковыка заключается в том, что в этом
случае неизбежно возникнет вопрос об истинной личности Джона Смита, а это
может привести черт знает к чему.
Кроме того, он уже не испытывал прежнего страха перед этими
существами. Их сверхоружие можно было не принимать в расчет, по крайней
мере, на Земле. Подумав об этом, он вообще потерял уверенность в
необходимости предоставления полезной для инопланетян информации и покачал
головой, ощущая усталость в каждом мускуле шеи.
- У меня нет оправданий.
Из портфеля раздался тяжелый вздох.
- Смит, поверьте, мне это доставляет не меньшие муки, чем вам.
Поймите, это дело принципа. Наказание должно соответствовать преступлению.
Я не столько разгневан, сколько опечален. Ну да ладно. Келли, приговор!
Келли поставил портфель на кровать и встал. Все остальные тоже
вскочили, вытянув руки по швам. Должен был, очевидно, совершиться
определенный ритуал.
- В силу полномочий, которыми я наделен как руководитель этой
спецгруппы, - нараспев начал Келли, - ...и на основании параграфов 97, 98
и 99 Полевого Устава я лишаю вас, Гар-Пита с планеты Вакклит, звания
Спецагента Второго класса и понижаю в звании вплоть до просто Агента и
ниже, о чем вынесет решение Центр Управления, исходя из высших интересов
Разведывательной Службы. Я испрашиваю разрешение на обнародование вашего
позора во всех звеньях и на всех уровнях, включая и Академию. И, наконец,
от имени этой спецгруппы в целом и каждого из ее членов в отдельности
отрекаюсь отныне и навечно от вас как от коллеги и равного товарища.
"Лечение с помощью сильнодействующих средств", подумал Альфред.
Затем Коун и Джонс быстро подошли к нему с обеих сторон, чтобы
завершить ритуал. Вид у них был торжественный и очень сосредоточенный.
Секунду спустя они содрали с осужденного его форму.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14