Потолок над ее
головой тотчас же взволновался, из него появился розоватый комок и
опустился вровень с ее прической.
- Да? - вежливо спросил он. - Вы что-то хотели?
Мэри-Энн провела помадой по губам и расправила плечи. Ей уже
приходилось встречаться с такими штуковинами. Перед ними нужно не терять
самообладания и не показывать своего волнения.
- Я пришла встретиться с Гайджио... С мистером Гайджио Раблином. Он
здесь?
- Мистер Раблин в данный момент не в размере. Он вернется через 15
минут. Не угодно ли подождать в его кабинете? Там уже есть еще один
посетитель.
Девушка задумалась. Ей совершенно не по душе было сама мысль еще об
одном посетителе, но, может быть, это даже к лучшему. Присутствие третьего
лица предотвратит тот неизбежный разрыв, который бы ожидал ее в качестве
просительницы... после того, что уже произошло между ними.
Но что значит "не в размере?"
- Да, я подожду в кабинете, - ответила она потолку. - О, не
беспокойтесь. - Это относилось уже к полу, который покрылся мелкой рябью
под ее ногами. - Я знаю дорогу.
- Меня это вовсе не беспокоит, - добродушно ответил пол, унося ее в
кабинет Раблина. - Для меня это - просто удовольствие.
Мэри-Энн тяжело вздохнула и покачала головой. Некоторые из этих
удобств такие своевольные! Она расслабилась.
Лицо ее зарделось от воспоминаний, ей даже захотелось вызвать джампер
и вернуться назад. Но нет, нельзя было себе этого позволить. Как там
сказал Поллок? "Последний шанс"?
В одной из стен расширился желтый прямоугольник, пол внес ее в
кабинет Раблина и снова стал ровным. Девушка огляделась.
Вот здесь было для нее непривычным.
Вот письменный стол Гайджио, если только можно назвать солом эту
странную мурлыкающую штуковину. А вот та самая извивающаяся под тяжестью
тела кушетка, на которой...
У нее перехватило дыхание. На кушетке возлежала молодая женщина, одна
из тех ужасных женщин с бритой головой, столь обычных в этом мире.
- Простите меня, - на едином дыхании выпалила Мэри-Энн. - Я
представления не имела... я не хотела...
- Все в полном порядке, - безмятежно улыбнулась женщина, не отрывая
взгляда от потолка. - Вы ничуть не помешали. Я сама только что заскочила к
Гайджио. Присаживайтесь.
В ответ на ее слова пол взметнул вверх одну из своих секций к задней
части Мэри-Энн. Когда она устроилась поудобней, опустился плавно на
подходящую высоту.
- Вы, должно быть, та, из двадцатого столетия... - Женщина запнулась,
но тут же быстро поправилась. - Та посетительница, которая в последнее
время встречалась с Гайджио. Меня зовут Флурит. Я - просто одна из старых
подруг его детства. Еще с тех времен, когда мы проходили курс воспитания
Ответственности в Третьей Группе.
Мэри-Энн натянуто кивнула.
- Очень приятно. Меня зовут Мэри-Энн Картингтон. И я никоим образом,
в самом деле...
- Я же вам сказала, чтобы вы не беспокоились. Между мной и Гайджио
ничего, совершенно ничего нет. Служба в Темпоральном Посольстве в
некоторой степени притупила его влечение к обычным женщинам, ему подавай
старомодных или еще не ставших модными. Словом, что-то вроде анахронизмов.
А я ожидаю трансформацию. Очень важную трансформацию, потому от меня
сейчас нельзя ожидать сильных чувств. Вы удовлетворены? Надеюсь, что да.
- Потолок сказал, - робко начала Мэри-Энн, что Гайдж, то есть
Раблин... мистер Раблин, в данное время "не в размере". Это что-то вроде
того, что мы называем "нет дома"?
Лысая девушка кивнула.
- В некотором смысле. Он в этой комнате, но не настолько большой,
чтобы с ним можно было разговаривать. Дайте-ка мне вспомнить, о чем это он
говорил при настройке... Есть, вспомнила. Его размер - 35 микрон, и он
находится в водяной капле в поле зрения вон того микроскопа, слева от вас.
Мэри-Энн недоуменно уставилась на черный сферический предмет,
расположенный на столе у стены. За исключением двух окуляром, он не имел
ничего общего с изображениями микроскопов, которые ей приходилось
встречать в журналах.
- Он там... внутри? Что же он там делает?
- Занимается микроохотой. Вам следовало бы хорошо знать своего
Гайджио. Совершенно неизлечимый романтик. Его неугомонная душа жить не
может, не убивая вручную кишечных паразитов. Я много раз пыталась убедить
его, что это - просто детские игры. Это задело его самолюбие, и он заявил,
что замкнется на 15 минут. Установит пятнадцатиминутную блокировку!
Услышав об этом, я решила прийти сюда и понаблюдать за битвой. Просто так,
на всякий случай.
- Это пятнадцатиминутная блокировка... это опасно? - спросила
Мэри-Энн дрогнувшим голосом.
У нее из головы все еще не шли слова девушки о том, что "вам
следовало бы уже хорошо знать своего Гайджио". Эта черта будущей эпохи
мисс Картингтон не нравилась. При всей здешней трепотне о тайне личной
жизни и священных правах личности мужчины вроде Гайджио, не задумываясь,
выбалтывают все.
- Судите сами. Гайджио установил себе размер 35 микрон. Это почти
вдвое больше размера большинства кишечных паразитов, с которыми он намерен
сразиться - различных видов амеб. Но, предположим, ему попадется скопление
эндоамеб, не говоря уже о нашей хорошей подруге, возбудителе тропической
дизентерии. Что тогда?
- Что тогда?
У Мэри-Энн не было ни малейшего представления, что тогда. С такими
проблемами не приходилось сталкиваться в Сан-Франциско.
- Беда тогда, вот что.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18