..
Краем глаза Евгений видел - портрет изменился! Он едва не поднял
голову, но вспомнил в последний момент, что "призраки исчезают при прямом
взгляде", и удержался. Как бы там ни было, что-то у них получилось!
...На экране - а портрет теперь действительно казался Евгению большим
экраном - были совершенно незнакомые места, но, замеченные вскользь, они
запоминались отчетливо.
Евгений как бы шел по какому-то большому кварталу особняков. Деревья
свисали из-за оград, за деревьями светились окна... людей на улицах не
было. Он прошел через (или сквозь? они же были заперты!) красивые кованные
ворота, прошел по белой гравийной дорожке и вошел в какой-то особняк в
стиле классицизма, розовый с белыми колоннами. Стремительно - сам Евгений
не смог бы двигаться с такой скоростью, но дарительница этих ощущений явно
могла - он поднялся по лестнице и - вошел? очутился? - в солидно-роскошном
кабинете.
Владелец кабинета, незнакомый человек средних лет и довольно приятной
наружности, сидел за столом. Он не сразу поднял глаза - вероятно, дверь
все же не открывалась, не требовалось Тонечке открывать дверь, чтобы
войти! - и на лице его появилось выражение непередаваемого ужаса...
Никогда в жизни Евгений не видел, да и не хотел бы увидеть, такого
лица! Недостойно человеку испытывать столь сильные мучения страха, лучше
умереть сразу... или уж по крайней мере, сопротивляться до конца!
...Но человек не пытался сопротивляться. Он вскочил, больно
ударившись об угол стола, проскользнул вдоль стены кабинета и сумел-таки
выбежать. Увы, тщетно! Стремительное движение навстречу захлопывающейся
двери заставило Евгения зажмуриться - он забыл, что двери и стены для
Тонечки не преграда! Поэтому он не увидел, как именно она настигла свою
жертву, лишь услышал хриплый крик и стук падающего тела...
Когда Евгений открыл глаза, преследуемый лежал на лестнице, судорожно
вцепившись в перила. Он так и смог подняться...

...Очнулся Евгений от холода: он лежал на каменном полу в галерее. Он
очень отчетливо помнил все, что видел этой ночью - но размышлять об этом
еще не мог...
Кстати, сколько же времени? Не вставая, Евгений поднес к глазам руку
с часами: шесть утра. Ничего себе! Но где же Юля? Почему она не помогла
ему? Или она тоже каким-то образом включилась в "спектакль"? Тогда надо
скорее подняться и отыскать ее!
Но сделать это ему не удалось...
- Я вижу, вы уже очнулись. Это хорошо... - со странным выражением
произнес чей-то голос, показавшийся знакомым. - Иначе мне пришлось бы...
Евгений резко сел - тело ныло от лежания на жестком полу - и
столкнулся взглядом с Антоном. И не только со взглядом - ствол ружья в
руках управляющего смотрел прямо на Евгения...
- Не пытайтесь встать, иначе я выстрелю. Я не шучу.
Этого он мог бы и не добавлять. Меньше всего происходившее походило
на шутку. Он что же, ждал, когда Евгений проснется? И простоял здесь не
один час? Завидная выдержка... Но как он вообще оказался в галерее?
Случайно? Или подкарауливал? Но ведь Юля...
Евгений покрылся холодным потом: где Юля?! Что сделал с ней этот
псих?! Однако он невероятным усилием сдержал эмоции - любая неожиданность
могла спровоцировать Антона на выстрел...
- Вы пришли от нее, - медленно заговорил Антон. - Мне сразу
показалось подозрительным ваше поведение, но я промолчал. Я промолчал,
потому что к старости мы становимся подозрительными, и нельзя забывать об
этом, если не хочешь показаться смешным. Но я оказался прав...
- Что вам нужно?! - со сдержанным бешенством спросил Евгений.
Управляющий усмехнулся:
- Не притворяйтесь глупее, чем вы есть! Вы ведь все прекрасно
понимаете...
- Послушайте, - стараясь говорить ровно спросил Евгений, - что значат
ваши безумные фантазии?!
- Это не фантазии, - спокойно возразил Антон. - Это жизнь. И я не
собираюсь спорить с вами: мы оба знаем, что вы пытались отыскать,
разговаривая с портретом. Но овладеть потусторонними силами не так-то
просто, не правда ли? Ей это не удалось, хотя она и надеялась на что-то...
и честное слово, была поумнее вас!
Евгений прикинул, можно ли выбить у Антона ружье. Тот стоял шагах в
трех... нет далеко! Ни за что не успеть дотянуться ствола!
- Вы чужак, вам этого не понять, - спокойно продолжил Антон. - И вы
напрасно влезли в те дела, в которых ничего не понимаете. В которых вообще
не дано разобраться человеку! Я помню, как менялась она... Вначале она
была самой обычной женщиной, уверяю вас, но потом...
Евгений незаметно провел пальцем по полу: гладкий. Если достаточно
сильно оттолкнуться, то можно скользнуть противнику под ноги и опрокинуть.
Главное, к этому Антон вряд ли готов - наверняка он ждет что Евгений
вскочит и бросится на него, напоровшись на встречный выстрел...
- О ком вы говорите? - спросил он, чтобы потянуть время.
Антон пожал плечами, ствол угрожающе качнулся от движения.
- Вы так настойчиво пытаетесь заставить меня произнести ее имя вслух?
Что, это действительно может что-то дать? Сомневаюсь, но на всякий случай
не буду этого делать...
- Нет, вы с ума сошли!
- Я не буду спорить с вами. Я просто убью вас. Я старый человек, мне
нечего терять. И я отвечаю за Матиуша перед Богом и перед собой. Мне
только не хотелось убивать вас во сне...
Где начинаются разговоры о Боге и чувстве долга, здравый смысл
умирает, это Евгений знал точно! Сейчас палач посоветует ему помолиться
перед смертью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269