Глухой стук раздался примерно через четверть
секунды - значит, до пола метра три! Но делать нечего - надо спускаться...
Ну да, спускаться! А если внизу какая-нибудь рухлядь? Это ведь не
только ноги можно переломать! Хотя нет, если бы там стояла какая-то
мебель, было бы заметно - всегда найдется что-то блестящее...
Решившись, Евгений хотел было спрыгнуть первым, чтобы потом
подхватить Юлю снизу - но взглянул на нее и передумал. Вместо этого он
крепко взял ее за руки, нагнулся как можно ниже над темным провалом
чердака, а когда наклоняться дальше без риска упасть уже было нельзя,
осторожно отпустил. Маленькие ладони выскользнули из его рук... и тут же
внизу послышался шум падения. Евгений позвал Юлю, безуспешно вглядываясь в
темноту, но внизу было тихо.
Он похолодел от ужаса. Что случилось? Неужели Юля сильно разбилась?
Да нет, не может быть, ведь даже по звуку было ясно, что удар был совсем
несильный! Но почему она хотя бы не отползет в сторону, чтобы дать ему
спрыгнуть? Он еще раз окликнул ее, но ответа не было.
Зацепившись за край окна, Евгений снова повис на руках и постарался
раскачаться, чтобы не упасть на Юлю. Это удалось ему даже слишком хорошо:
он пролетел несколько метров, прежде чем упасть на пыльный деревянный пол.
Приземление оказалось довольно болезненным, и перед тем как подняться на
ноги, Евгений тщательно ощупал себя - нет, кажется, цел!
Изнутри чердак казался не таким темным, как снаружи - теперь Евгений
хорошо видел сидящую под раскрытым окном Юлю.
- Ты в порядке? - подскочил он к ней.
Юля подняла на него равнодушные глаза, пошевелила губами, но не
ответила. Евгений понял: испытания оказались чрезмерными для нее, она
просто обессилела, потеряла чувство реальности.
Он мысленно обозвал себя словом, которое не произносят в приличном
обществе. Ну какой черт дернул брать ее в эту поездку?! И кто знает, чем
вообще все это кончится?
Он оставил Юлю и пошел вглубь чердака. Глаза постепенно привыкали к
темноте и хорошо различали огромное пустое пространство, пронизанное
кое-где могучими деревянными конструкциями. Больше всего поражало полное
отсутствие барахла, которым обычно бывают забиты чердаки старых домов.
Впрочем, Евгений тут же усмехнулся про себя: в таком замке, как этот,
барахло именуется антиквариатом и отправляется не на чердак, а на
аукцион...
Он тут же оборвал себя - нашел о чем думать! Вот что значит
расслабиться хотя бы на несколько минут... Но ведь это только здесь
наверху все тихо и спокойно - а снаружи-то полная неизвестность! Что
сейчас происходит в замке? Может быть, прислуга вовсю разыскивает
беглецов?! Евгений вздрогнул, представив себе, как на чердаке появляется
вооруженная толпа человек этак в пятнадцать...
Но может быть, обойдется? Ведь пока они шли по крыше, во дворе не
было слышно никакого постороннего шума - не исключено, что никто из слуг
даже не догадывается, что произошло. Конечно, управляющего уже обнаружили
- но это происшествие вряд ли догадаются связать с гостями, а сам Антон не
скоро сможет объяснить, что к чему: сотрясение мозга так быстро не
проходит. Но рано или поздно он очнется... Значит, надо пользоваться
моментом и выбираться из замка! И делать это как можно незаметнее!
В гараж лучше всего пробраться через пустое северное крыло: никто не
встретится по дороге. Правда, для этого все же придется спуститься с
чердака и пройти через жилой этаж... Вот если бы можно было как-то его
миновать!..
Евгений вдруг вспомнил потайной ход, который "подсказал" им сам Антон
- из библиотеки на чердак северного крыла. Нет ли и здесь такого же? Если
исходить из почти полной симметрии замка, то должен быть...
Однако все оказалось не так просто. Евгений долго осматривал и даже
обшаривал шершавую, кое-где заросшую паутиной стену, граничившую с
центральной частью - безуспешно. Пришлось напрячь пространственное
воображение. Представив расположение помещений замка, он вспомнил высоту
потолков на втором этаже боковых крыльев... Ну конечно же: пол в
библиотеке выше потолка крыльев метра на два, не меньше!
Теперь сразу стала понятной неправдоподобная высота чердака, так
удивившая Евгения. Похоже, чердак раньше был "двухслойным", его нижний
ярус мог быть зарезервирован под еще один этаж, а может, использовался как
своего рода тайник (хотя для какого количества тайн нужен тайник такого
размера?!). Потом дополнительное перекрытие убрали... и выходит, та
лестница за дверью в библиотеке ведет не сквозь чердак, а на чердак!
...Здесь тоже была лестница - приставная. Она валялась в углу, и
поначалу Евгений не обратил на нее внимания. Но теперь ее назначение было
вполне ясно - чуть отойдя от стены, он без труда нашел дверь потайного
хода в двух метрах от пола.
Евгений подтащил лестницу - она оказалась вся в пыли и паутине, он
старался браться за нее как можно аккуратнее - и приставил к стене. Только
бы дверь была открыта! Судя по состоянию лестницы, ей не пользовались уже
много лет...
Поднявшись по лестнице, Евгений осторожно потянул дверь на себя... и
даже зажмурился от громкого скрипа давно не смазанных петель!
За дверью, как и предполагал Евгений, оказался бальный зал, а
потайная дверь была замаскирована под зеркало. Интересно, кто и зачем мог
ходить через нее в прежние времена?
Зал был пуст - впрочем, вряд ли кто-то мог оказаться здесь, на
верхних этажах, в такую рань.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269