- Диана не скрывала раздражения. - Зачем учиться, если
номера билетов заранее известны?! Не понимаю, почему эту гадалку...
- Хватит злословить, Диана, - прервала ее Юля. - Она умерла!
Несколько секунд Диана молча пыталась осознать услышанное. Потом
спросила хрипло:
- Как? Как... умерла?
- Покончила с собой. Отравилась.
Помимо воли Диана поморщилась: ну, конечно, она же католичка,
самоубийство для нее - грех непростительный... Юля холодно усмехнулась:
где же хваленое "не суди, и не судим будешь"?!
Впрочем, что за ей дело теперь до Дианы? С невероятной отчетливостью
Юля поняла, что прежняя жизнь для нее кончилась, и все, что оставалось в
этой прежней жизни уже не имело никакого значения...
Она не спеша подошла к зеркалу, аккуратно стерла надпись, не
заботясь, интересует ли Диану, что там было написано и зачем, потом
застегнула сумку и накинула плащ:
- Прощай, Диана, - сказала она спокойно. - У меня через час самолет!

Сент-меллонский автобус оказался кошмарной колымагой - удивительно
было, что он вообще мог ездить! После полуторачасовой тряски по горному
серпантину Юля преисполнилась худших ожиданий. И действительно, когда она
наконец добралась до Шотшан и показала конверт с адресом, ей сказали, что
"Лиловый лотос" - это компания экстрасенсов, которые живут в "доме за
рекой", гостей не любят, но сами иногда появляются в поселке, умеют делать
потрясающие вещи... а идти к ним "во-он по той дороге, через переправу,
километров семь."
Немного отдохнув, Юля пошла "во-он по той дороге". Очень хотелось
увидеть людей, о которых все в Шотшанах говорили, слегка понижая голос!
Что-то подсказывало, что они будут похожи на Тонечку...
Где-то через полтора часа Юля добралась до небольшой, но быстрой
речки и сразу увидела то, что местные жители называли переправой -
несколько больших истертых камней, неровной цепочкой пересекавших
стремнину. Путешествие по ним обещало быть довольно опасным для
неподготовленной горожанки. Здесь дорога обрывалась - на другом берегу
круто поднималась вверх лишь узкая тропинка...
Юля вздохнула. Она уже здорово устала от автобуса и последующего
перехода и была не прочь немного передохнуть перед тем как приступать к
рискованной переправе. К тому же солнце было уже высоко и стало заметно
припекать. К счастью, вдоль берега протянулась полоска довольно густого
кустарника, и Юля быстро нырнула в его тень, чтобы насладиться приятной
прохладой...
Увы, наслаждения не получилось. Кустарник оказался какой-то
разновидностью лоха - гибкие упругие ветви были густо усажены острыми
шипами, и Юля едва смогла выбраться из их цепких колючих объятий.
Проклиная все на свете, она начала приводить в порядок одежду... и вдруг
сквозь предательские заросли увидела на другом берегу девушку - лет
двадцати или чуть старше, очень красивую. Увидев, как она ловко и быстро
спускается к реке, усталая исцарапанная Юля ощутила черную зависть в смеси
с белой ненавистью. Раздражение требовало немедленной разрядки, и план
возник мгновенно - как только Юля сообразила, что из-за кустов ее не видно
с другого берега...
...О подобных воздействиях ей в свое время рассказывала Тонечка. До
сих пор Юля никогда не рисковала применять их на практике, но сейчас не
сомневалась, что все получится...
Вначале надо было просто смотреть. Юле никогда не приходилось
стрелять, но теперь ей казалось, что именно так смотрят через прицел.
Незнакомка ощутила взгляд, забеспокоилась. Остановилась, завертела
головой... Потом продолжила путь по камням, но уже менее уверенно. А Юля
начала повторять все ее движения, как бы отождествляя, "сливая" себя с
нею. И когда девочка нерешительно остановилась на очередном камне,
собираясь перешагнуть на другой, Юля одновременно с ее шагом резко
дернулась вправо, имитируя падение... и услышала громкий всплеск и вскрик:
ведомый повторил маневр!
Юля выбралась из зарослей... и ей стало стыдно: незнакомка сидела на
берегу в промокшем насквозь платье и, сморщившись от боли, держалась за
щиколотку. О таком немилосердном результате своих экспериментов Юля как-то
не подумала!
"Черт возьми, - сообразила она вдруг, - да ведь она наверняка из
"Лилового лотоса"! Как я раньше не догадалась?! Хорошее получилось
знакомство, нечего сказать... Впрочем, она же не знает, почему упала..."
Преодолев смущение, Юля решительно подошла.
- Меня зовут Юля, - представилась она и показала конверт с адресом: -
Ты не оттуда, случайно?
Девушка мельком взглянула на конверт, встрепенулась, словно стряхивая
с себя боль, лицо ее прояснилось, и она взглянула на Юлю с
доброжелательным интересом, но без удивления.
- Инга, - представилась она, подавая руку (что смотрелось из
положения "полулежа" довольно-таки смешно). - Да, я из "Лотоса". А ты...
Это письмо от Тонечки?
Юля тяжело вздохнула, но ответила решительно и сразу:
- Это только конверт, письма нет. А Тонечка... Она умерла!
Инга стремительно вскочила, непонятным образом избежав новой травмы,
схватила Юлю за руку:
- Как?! Что с ней случилось?
Юля коротко рассказала. Инга долго молчала, уйдя в себя, потом снова
взглянула на Юлю:
- Ты была ее ученицей?
- Скорей, подругой...
Во взгляде Инги появилось сомнение, но она ничего не сказала, а
спустя минуту попросила:
- Пойдем со мной, расскажешь нашим, как это было.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269