Сара болезненно поморщилась: ну вот, начинается! Теперь это
называется "поиск добровольцев"...
- Он всегда вел замкнутый образ жизни, - с плохо скрытой издевкой
сказала она. - Его друзья из "Лотоса", коллеги по работе...
- По какой работе? - в тон ей вставил начальник группы биофизики. -
Вы имеете в виду больницу в Серпене или арестованных мафиози?..
Раздался дружный смех - и как ни странно, глупая шутка разрядила
обстановку. Сара продолжила уже серьезно:
- Убрать своих нанимателей "монстр" не смог: очевидно, страх перед
ними блокировал его парапсихические способности, такое бывает. Наверное,
потому Миллеру и пришлось идти на рискованную инсценировку...
- Ну допустим, - остановил ее Гуминский. - А остальные?
- Кто - остальные? - резко переспросила Сара. - Работники больницы?
Или эсперы из "Лотоса"? Вы хотите сказать, что собираетесь провести такой
эксперимент над ничего не подозревающими и ни в чем не повинными людьми?!
Лицо шефа напряглось.
- Лантас тоже ни о чем не подозревал... - жестко сказал он, - и вы
представляете себе, сколько еще может оказаться таких ни о чем не
подозревающих?!
- Для начала их будет ровно столько, сколько вы выберете для
эксперимента, - ответила Сара. - Хоть весь персонал серпенской больницы...
послушайте, ну неужели вы можете всерьез говорить о таком?!
- Я не говорю о работниках больницы, - примирительно отозвался
Гуминский. - Это действительно было бы... Но разве друзья Сэма так уж "ни
в чем не повинны"? Если уж кто-то в этом мире причастен к бесконтактному
убийству, так именно "Лиловый лотос". Они не помешали этой способности
развиться в их товарище, так почему же они не должны отвечать за свои
поступки?!
Сара облегченно вздохнула про себя: можно было закончить неравный
спор о нравственности и перейти к вещам осязаемым и практическим. Она
заставила себя сделать паузу и заговорить ровным вполне деловым тоном:
- Проводить такой эксперимент над эсперами - все равно, что решать
уравнение со многими неизвестными: результат заведомо получится
некорректный. Телепат, предсказатель, ясновидящий...
Сара замолчала, чтобы перевести дух - но в возникшую паузу тут же
влез Балашов.
- Насколько я знаю, в "Лотосе", - начал было он... и Сара сразу
поняла, что он хочет сказать: не все обитатели "Лотоса" были достаточно
сильными эсперами!
Действительно, Лиза Рикснер вообще не обладала парапсихическими
способностями, а Юрген Рикснер хотя и был предсказателем, но настолько
слабым, что всерьез нуждался в астрологии. И Балашов - черт бы его побрал!
- не мог это проигнорировать...
С удивившей всех резкостью Сара оборвала его:
- Будьте добры не перебивать меня: я еще не закончила! Так вот, в
"Лотосе" были очень сильные эсперы, и любая из этих способностей может
дать неожиданный эффект...
Балашов умолк, показывая всем своим видом, что у него и в мыслях не
было спорить с более компетентным специалистом - так, вырвалось случайно!
Но тем не менее Сара уловила в его демонстративной покорности скрытую
насмешку.
- Так какой же неожиданный эффект могут дать парапсихические
способности? - поинтересовался начальник медицинский группы. - Вы хотите
сказать, что эсперы могут заранее "увидеть", что им угрожает? Предугадать
опасность или даже почувствовать ее источник?
- Ну, конечно! - охотно подтвердила Сара. - Причем невозможно знать
заранее, как именно это произойдет! Таким образом эксперимент обречен с
самого начала... так есть ли смысл его вообще затевать?
Ответа на вопрос не последовало - впрочем, Сара и не ждала его.
Наконец Гуминский прервал молчание:
- Ну что ж, в таком случае все ясно. Эксперимент будет проведен над
арестованными мафиози. Надеюсь, против этих кандидатур этических
возражений не последует?
- Но мы же ничего не сможем проконтролировать! - воскликнул начальник
группы биофизики. - В лучшем случае придется довольствоваться информацией,
которую предоставит полиция...
- Да, придется! - примирительно ответил Гуминский. - Но другого
выхода все равно нет... или вы предлагаете совсем отказаться от
эксперимента? - Он медленно обвел всех глазами, но никто не отозвался. -
Впрочем, общение с полицией уже моя забота, - он снова повернулся к Саре.
- Так что, госпожа Даррин, придется вам еще раз проявить изобретательность
и снять у миллеровского подопечного страх перед его бывшими хозяевами!
- Хорошо, - медленно поднимаясь, почти по слогам произнесла Сара, -
но я вынуждена настаивать, чтобы приказ об этом эксперименте был передан
мне в письменном виде...

После совещания Сара почувствовала, что у нее нет сил даже на
раздумья - она едва добрела до комнаты и без сил повалилась на кровать.
Сквозь сон она слышала телефонный звонок, но подходить не стала: обойдется
шеф, потерпит час-другой! В конце концов, даже если проводить эксперимент
сегодня - это лучше делать в районе трех часов ночи: "час быка", меньше
атмосферных электромагнитных помех - да и "монстр", насколько известно,
всегда действовал именно в это время...
...Проснулась она неожиданно, как от толчка. Поначалу показалось, что
снова звонит телефон, но нет - все было тихо. Сара полежала еще немного,
чтобы унять сердцебиение, потом взглянула на часы: половина одиннадцатого,
спать ложиться пора, а не просыпаться!
Она с отвращением поднялась и набрала номер Гуминского - как там
насчет эксперимента, не передумал?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269