..
И все-таки, несмотря на усталость, он не мог не думать о Юле и о
"Лиловом Лотосе". Что ни говори, а сегодня он действительно сделал
некоторый шаг вперед в работе с этой замечательной, но такой загадочной и
недоступной для посторонних общиной. Кто знает, может быть, он сумеет
проникнуть в ее менталитет... Ведь каждая хорошая община - это нечто
большее, чем просто компания эсперов, а "Лотос" по многим параметрам
вообще уникален!
...Когда Евгений наконец добрался до вертолета, ноги почти не держали
его, к тому же, начинало темнеть. Тем не менее он не стал торопиться: надо
было хоть немного передохнуть и прийти в себя, перед тем как подниматься в
воздух. В самом деле, не хватало еще в гору въехать!..
В Сент-Меллон он прилетел уже в полной темноте, впрочем, ночные
полеты давно уже не смущали его. Оставив вертолет на стоянке аэропорта и
попрощавшись с диспетчером, которого немного встревожило позднее
возвращение Евгения, он неторопливо направился домой, предвкушая, как с
наслаждением вытянется в горячей ванне...
Увы, эти мечты были преждевременными. Как оказалось, день еще не
кончился - уже подходя к дому, он вдруг заметил человека, поднимающегося
со скамейки ему навстречу. Евгений встревожился - кто бы это мог быть в
такой поздний час?
Человек вышел на освещенное пространство у крыльца... и Евгению вдруг
почувствовал острое желание ущипнуть себя: не сон ли это? Меньше всего он
ожидал встретить здесь, в Сент-Меллоне, своего предшественника, бывшего
куратора этого района Никласа Ананича!

Рассказ Юли о ее новом знакомом не вызвал энтузиазма у эсперов. Лиза
печально вздохнула, Сэм погрузился в какие-то мрачные воспоминания, а
Роман пробормотал что-то насчет "нахалов в мундирах". Однако никто не
пытался осуждать Юлю или отговаривать ее от "неподходящего" знакомства, и
она, немного успокоившись на этот счет, осторожно поведала о своем
озарении.
Наступило напряженное молчание. Странный "обман зрения" действительно
мог объясняться открывшимися телепатическими способностями... но никто не
решался первым произнести вслух эти слова. Слишком долго все ждали
"пробуждения" Юли, слишком боялись разочаровать ее и себя возможной
неудачей... Наконец Юрген нарушил молчание.
- Вот я представляю себе змею, - обратился он к Юле. - Какая она?
Юля растерянно оглядела друзей в поисках поддержки - ну нельзя же так
сразу! А если не получится?! В лицах эсперов тоже читалось возмущение
ненужной торопливостью Юргена, Дэн уже открыл рот, чтобы вмешаться, как
вдруг в голове Юли с потрясающей отчетливостью возник яркий образ - змея!
- Она изумрудно-зеленая, - почти закричала она, - с поперечными
красными полосками, узенькими! И глаза у нее тоже красные, а язык...
синий, кажется! И она ядовитая!
Все было правильно, Юрген представил себе именно такую змею! Юля
почувствовала, как страшное напряжение отпускает всех, сменяясь какой-то
бесшабашной веселой радостью, и, опустив глаза, в первый раз увидела, как
засветился ее перстень...
...Проснувшаяся телепатия требовала испытаний, и весь вечер Юля даже
вопреки своему желанию "ловила" эманации друзей, стараясь различить в них
отчетливые образы. С непривычки это было непросто: изображения мелькали,
расплывались, смешивались с собственным воображением... Она быстро устала
и уже собиралась напрячь волю, чтобы "отключиться", как вдруг ее мозг
захлестнула волна мрачной, почти трагической эманации - и образ тревожного
неосвещенного пространства... Потом сквозь сплошную черноту словно
пробились мерцающие языки огня, и на их фоне - отчетливо, узнаваемо! -
проступило лицо Евгения!
Что это?.. Юля точно знала: образ не привиделся ей и не мог быть ее
воспоминанием! Но тогда... Неужели здесь еще кто-то знает Евгения? И не
просто знает - откуда взялись эти пугающие ассоциации?!
Снизив собственную энергию до опасного предела, полностью
"раскрывшись", готовая уловить малейший намек, Юля обвела глазами лица
друзей... И буквально споткнулась о взгляд Сэма - запредельный, отчаянный,
почти зовущий на помощь!.. Она встрепенулась ему навстречу, но не успела
ничего сказать - Сэм едва заметно покачал головой: не сейчас! не при всех!
потом...
Юля заставила себя успокоиться - внешне... Но в душе ее царило
настоящее смятение: откуда Сэм знает Евгения? И откуда такой страх?..
...В "Лотосе" не было принято сплетничать, а Сэм никогда не
рассказывал о своем прошлом. Но Юля догадывалась, что он эмигрант из
Шатогории - по едва заметному акценту, по некоторым другим черточкам...
Однако она никогда не задумывалась над тем, что могло заставить его
покинуть страну - и так ясно, что эсперам там живется несладко! И только
теперь, глядя ему в глаза, она окончательно поняла, что в его прошлом было
что-то страшное, и что Евгений был каким-то образом к этому причастен...
Юля одернула себя - не стоит раньше времени не давать волю
воображению. Надо поговорить с Сэмом наедине, разобраться во всем... Чтобы
не выдать свое волнение, а больше всего опасаясь расспросов Романа, она
очень выразительно изобразила усталость, и вскоре эсперы, пожелав друг
другу спокойной ночи, разошлись...
Сэм постучал к Юле почти сразу - но даже эти несколько минут ожидания
показались ей вечностью! Она буквально кинулась ему навстречу:
- Что это значит? Откуда ты знаешь его?.. - Вопросы не вмещались в
слова, Юля буквально захлебывалась эмоциями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269