.. и вдруг осознал: это же он сам
вскочил на ноги!
Он инстинктивно метнулся вперед... но Гуминский все же успел
среагировать раньше. Веренков увидел совсем близко его удивленные глаза,
заметил быстрое движение руки с пистолетом... И черный зрачок ствола -
прямо в лицо...
...Тихий щелчок осечки был так непохож на ожидаемый всеми грохот
выстрела, что в первый момент никто из стоящих на лестнице ничего не
понял. Только смотрели завороженно, как Веренков с лета сбил Гуминского с
ног, как тот отлетел назад и ударился о стойку, отбросив далеко в сторону
руку со вторым пистолетом. Удачный момент, чтобы обезоружить его - но
слишком неожиданный! И Веренков не сумел использовать предоставившегося
шанса: он растерянно стоял посреди холла и тупо смотрел, как Гуминский
подтягивает левую руку, как пистолет - уже другой - поднимается снова...
...Дэн бессильно, как в замедленном кино, наблюдал за неотвратимым
движением, и вдруг мгновенным озарением увидел всю картину целиком: "Это
не осечка... Пистолеты! Они перепутали пистолеты! У Валерия оказался
пустой пистолет Сергея!"
Он резко пнул Сергея ногой, интуитивно найдя единственно верное
слово:
- Огонь!
Вконец ошалевший Сергей не раздумывая выхватил свой пистолет и
выстрелил почти не глядя, как на стрельбище...
...Два выстрела слились в один. Гуминский вдруг обмяк, рука с
пистолетом безвольно упала вдоль тела, голова откинулась вбок... Дэн не
видел, куда попала пуля, но сомнений быть не могло - такой
мгновенно-расслабленной бывает только внезапная смерть... Веренков
продолжал стоять, потом неуверенно шагнул назад, сполз по стене. Инга и
Сергей бросились к нему:
- Вы ранены?
- Нет, - вяло качнул головой Веренков. - Нервы...
- Промахнулся... - Инга зачем-то потрогала пальцем маленькое
отверстие в двери, через которое пробивался яркий солнечный луч.
- Левой рукой без привычки трудно попасть... - произнес Сергей. Потом
недоуменно и с какой-то опаской посмотрел на свой пистолет, осторожно
вынул обойму.
- Полная... Ничего не понимаю... Как же это могло случиться? - он
перевел взгляд на тело Гуминского. - Если бы я знал с самого начала...
Инга повернулась к нему, ласково провела рукой по плечу.
- Успокойся! - шепнула она. - Когда все уже определено, то спасают
только неожиданности, смешение случайностей. Вот это и произошло!
Банальная, я бы даже сказала классическая ошибка: перепутали два похожих
предмета... и предопределенность полетела к черту!
Сергей замолчал, пытаясь осознать ситуацию. Да, действительно, был
момент, когда оба пистолета оказались у Валерия. Потом один из них - свой,
заряженный! - он оставил у себя, а другой - пустой! - отдал Сергею. По
крайней мере, думал, что отдал... Но мог ли он их перепутать? Мог ли сам
Сергей не заметить, какой пистолет берет?
- Нет! - решительно заявил Сергей. - Не могли мы так ошибиться...
- Сами по себе не могли, - серьезно кивнула Инга. - Но совсем
несложно было внушить вам...
- Внушить? - переспросил Сергей, поворачиваясь к Дэну. - Это что,
опять ты?!
- Да нет, на этот раз не я, - усмехнулся Дэн. - Здесь присутствует
нечто более сильное... так, Евгений?
Но Евгений обессилено сидел на ступеньке, обхватив руками голову и
думая, похоже, только об одном: погубило ли Тонечку то, что он успел
рассказать?!
А еще не совсем пришедший в себя Веренков вдруг сказал, ни к кому не
обращаясь:
- Что бы это ни было, оно спасло мне жизнь. И вы, Сергей... Спасибо
вам!
Евгений поднял голову:
- Здесь должна появиться полиция. Скоро?
Вопрос отчетливо адресовался Веренкову.
- Завтра утром, - ответил тот. - Если только я не свяжусь с ними
раньше...
...Собственно, именно это и следовало теперь сделать: включить рацию,
связаться с полицией, вызвать их к центральному корпусу или самим выйти
навстречу... что может быть проще? Но острое ощущение незавершенности и
какого-то стремительного ожидания мешали Евгению согласиться с этим. Ну,
приключения закончены - и это все? Боль пройдет, воспоминания сгладятся...
Вот только Сэма уже не будет. И Сара...
- Но это же невозможно! - почти закричал Евгений. - Неужели все было
зря?! Дэн, черт возьми, посоветуй что-нибудь умное, ты же знаток древних
обычаев!
- Да при чем тут древние обычаи! - с досадой отмахнулся Дэн. - Кто и
когда сказал доброе слово про свободный астрал? Их считали вампирами,
зомби... кем еще? Так что согласно древним обычаям действовал как раз
Гуминский!
Евгений трудом удержался от грубости. Бессилие - и свое, и чужое! -
всегда возмущало его. Он с дикой почти безумной требовательностью оглядел
всех по очереди: ну неужели никто из вас ничего не может сказать?! Неужели
вы только и думаете о том, как бы вернуться домой и все забыть?..
...Этот взгляд был невыносим - и наверное именно поэтому Веренков
откликнулся на него. Он заговорил медленно и осторожно, как наверное,
беседовал когда-то со своими пациентами.
- Пока нельзя уходить: надо дождаться Юлю. Если с ней все в порядке,
она должна сама выйти сюда. Или ты... - Он неожиданно запнулся, словно
боясь называть Евгения по-прежнему. - В общем, ей не запрещено выходить из
зарослей?
Евгений вздохнул. Выходить из зарослей Юле не запрещено - но если она
чувствовала, что здесь происходило...
Он вспомнил кошмарные минуты, проведенные в страховочной системе... и
вдруг с нарастающим страхом подумал, что Юле тогда тоже могло стать плохо!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269