(Евгений удивился было,
но сообразил, что дело в банальной зависти). Естественно, наблюдатель с
таким настроем может заметить только нечто совсем уж из ряда вон выходящее
- напрасная надежда, если имеешь дело с осторожной и скрытной командой
эсперов...
Итак, помощь осведомительницы отпадала. Пришлось искать обходной
путь. Здесь Евгению неожиданно повезло - в больнице недавно уволился
единственный программист, и когда диски переполнились, система встала.
Узнав об этом от той же сестры - хоть для чего-то пригодилась! - Евгений
поспешно позвонил в больницу, представился программистом и предложил свои
услуги.
За результат Евгений не боялся. Что-что, а компьютеры он
действительно знал! Теперь он мог перезнакомиться с персоналом,
ненавязчиво побеседовать об эсперах, а главное - выждать удобный случай,
чтобы незаметно (или заметно, если она окажется телепаткой и сразу
"раскусит" его!) "протестировать" Марину. Самым тревожным моментом была
возможная встреча с Сэмом, который знал Евгения, или с кем-нибудь из
предполагаемых сильных телепатов. К тому же много сил отнимали ежедневные
поездки в Серпен на местном автобусе, который долго петлял по опасным
извилистым серпантинам. Ананич почему-то не позволил Евгению брать
служебную машину, хотя год назад никаких проблем не возникало. Но и это не
насторожило Евгения - в конце концов, в здешних горах от машины толку
мало, тут был бы куда более уместен небольшой вертолет...
Несмотря на все эти проблемы, Евгению вскоре удалось познакомиться с
Мариной. Это оказалось неожиданно легко - девочке польстило внимание
"взрослого". После нескольких малозначительных фраз Евгений перевел
разговор на компьютеры, и здесь буквально расцвел, используя все свое
красноречие. Ему ничего не стоило пробудить в Марине интерес к новым
играм, только что привезенным из столицы, ну а остальное было делом
техники. Все было давно подготовлено к эксперименту: датчики замаскированы
в клавиатуре и оттестированы, соответствующие ситуации и "провоцирующие"
вопросы заготовлены заранее...
Через час наигравшаяся до изнеможения Марина вежливо попрощалась
(глядя при этом почему-то не на Евгения, а на экран) и удалилась, а он
почувствовал себя как выжатый лимон. Все удалось блестяще, задание было
выполнено, причем Марина, скорее всего, даже не узнает Евгения при
следующей встрече: от сегодняшнего вечера она запомнила знакомство не с
ним, а с "виртуальной реальностью"...
На следующий день Евгений быстро закончил работу с настройкой
компьютеров, собрал "шпионскую" аппаратуру, получил неожиданно большой
гонорар и окончательно вернулся в Сент-Меллон писать отчет. Материала было
более чем достаточно: телепатической проницательности на неожиданные
заминки в беседе нет, электромагнитное поле рук не выше среднеэсперского -
для телекинеза явно недостаточно, остаются варианты: ясновидение или
предсказание. Но для предсказателя слишком "объектно ориентирована", нет
обычной для них рассеянности в словах и поступках. А вот излучение атомов
с пальцев, характерное для "чтения по предметам", присутствует, хотя и
очень незначительное. Вывод: с вероятностью 80% - развивающееся
ясновидение!
С этим результатом счастливый Евгений отправился к Ананичу - и
совершенно неожиданно получил по ушам! "Да, конечно, работа замечательная,
не спорю, - спокойно сказал тот, бегло проглядев отчет. - Но не кажется ли
вам, молодой человек, что вы немного увлеклись? Ваша задача - научиться
работать с агентурой и получать навыки куратора, а не шпиона! Представьте,
если я буду тратить столько сил на каждого эспера, останется ли время на
все остальное?.."
Евгений вспылил, чего с ним давно не бывало. "Ну и что я должен был
делать? - возмутился он. - Если ваша медсестра тупа, как калоша, и помощи
от нее никакой?" К его удивлению, Никлас спокойно ответил, что после
неудачи с осведомителем требовалось объявить задачу "отложенной во
времени". Другими словами, скинуть ее на кого-нибудь другого! И это после
того, как он настойчиво подчеркнул особую важность задания! В общем,
Никлас резко упал в глазах Евгения - просто поразительной оказалась столь
неожиданная косность, нетребовательность к агентуре и просто откровенная
лень.
А второе задание еще более укрепило его презрение к куратору:
требовалось установить, является ли эспером один сент-меллонский астролог,
по поводу которого у Евгения еще год назад возникали серьезные сомнения.
"Как, неужели вы это до сих пор не выяснили?!" - не сдержался Евгений, на
что Ананич не очень убедительно отговорился занятостью...
Навестив астролога под видом клиента (таинственная эффектная
обстановка, среднего качества компьютер, мрачный помощник-вышибала и
несколько псевдомистических приемов), Евгений окончательно убедился:
вранье, никакого чутья к будущему нет и не было! Но заверения, основанные
на одной только интуиции, Ананича не удовлетворили: ситуация этически
сложная, требуются доказательства... "Вы же проверяли Марину Ким? -
напомнил он. - Вот и повторите то же самое... Только на этот раз,
пожалуйста, через агентов! В конце концов, это одно из основных требований
к вашей работе: вы должны уметь работать с людьми, а не соваться сами во
все дырки..."
Работать с осведомителями оказалось более чем неприятно. В институте
Евгения учили как раз наоборот - не очень доверять вольнонаемным агентам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269