Он плохо помнил жителей Шотшан и
вообще старался пореже появляться в непосредственной близости от
негостеприимной общины...
Выключив плиту и закрыв воду в ванной, Евгений вернулся к телефону.
Однако Филиппа дома не оказалось - ну, так и есть, опять в гостях у Павла!
Впрочем, может оно и к лучшему: Павел тоже был осведомителем, причем
с Филом они были неразлучными друзьями. Эту пару Евгений считал едва ли не
лучшей своей находкой. Неглупые и честные парни довольно неплохо
осознавали не только форму, но и смысл своей работы и делали ее на
редкость сознательно, не болтая лишнего. Последнее было особенно ценно -
редкий вольнонаемный агент умеет держать язык за зубами, а у этих
приятелей была полная открытость друг с другом, и соблазн поделиться с
кем-нибудь третьим просто не возникал...
Правда, не так давно над этой идиллией возникло легкое облачко -
Евгений заметил, что Фил влюблен в Ингу. А от "служебных романов",
особенно с эсперами, ничего хорошего ждать не приходится! Вот и в этом
случае: Инга ведь парня в упор не замечает, причем буквально не замечает,
безо всякого кокетства: не интересен ей "нормальный человек", и все! А у
"нормального человека" первая любовь, та самая, от которой глупеют и
шалеют, и помочь ничем нельзя... И Павел тоже замечает, и про себя шипит
на Евгения: втравил мальчишку в историю!
Впрочем, Фил - человек тихий, скорее всего, его страдания мирно
рассосутся в виде тайных вздохов, отвлеченных возвышенных мечтаний и
одиноких прогулок под звездами... без катаклизмов, словом! Так что пусть
пока смотрит на нее исподтишка, как осведомителю и положено, а там,
глядишь, сам перегорит...
И не думая больше о чужих этических проблемах, Евгений набрал номер
Павла. Да, Фил тоже был здесь и даже взял вторую трубку, присоединившись к
разговору. Осторожно уточнив, не слышит ли их кто-нибудь посторонний,
Евгений принялся расспрашивать агентов о случившемся.
Несчастье произошло утром, около девяти. Двенадцатилетний Боба, сын
столяра Лучевского (теперь Евгений вспомнил эту семью), включая плиту на
кухне, открыл контрольный вентиль, не заметив, что кран духовки с вечера
остался открытым, и начал готовить завтрак. Газ быстро заполнил духовку,
почти не просачиваясь наружу, и мальчик не сразу почувствовал запах. А
когда почувствовал, было уже поздно...
- Правда, врачи успокаивали, говорили, что он скорее всего выживет, -
закончил Павел. - Ну, хоть это ладно!..
- А эсперы в поселке не появлялись? - спросил Евгений.
- Нет, - сказал Фил, - не появлялись. Даже жаль: может, помогли бы...
Евгений осторожно поинтересовался: а как вообще настроение? Павел
догадался, что вопрос имеет отношение к эсперам... и неожиданно
оскорбился:
- Послушайте, господин Миллер, за кого вы нас вообще принимаете? Вы
думаете, если мы живем недалеко от Шатогории, так мы все тут..." - он
запнулся, не находя нужного слова, потом вспомнил об уважении к старшим и
неловко замолчал.
Евгений не обиделся - хорошо, что они так уверены в своих
односельчанах. Хотя на самом деле все не так просто... Разумеется, никому
не придет в голову прямо обвинять "колдунов" в случившемся несчастье. Но
потом эсперам обязательно вспомнят - причем, что еще хуже, подсознательно!
- что они не сумели предвидеть беду, не предупредили, не оказались в
поселке в нужное время... Им придется напрячь обаяние, чтобы восстановить
репутацию. Впрочем, в таких тонкостях осведомителям разбираться не
обязательно, и Евгений просто попрощался со смущенными агентами, пообещав
перезвонить с утра...
...Взглянув на часы, он вспомнил, что так и не позвонил Алине. Она
имела полное право обидеться и, что самое неприятное, найти себе другого
провожатого. "Но должна же она понимать, - подумал Евгений, торопливо
набирая ее номер, - что у меня могут быть срочные дела..."

Воскресный день выдался по-летнему ясный и солнечный - к радости
многих, собиравшихся провести его на природе. Наверное, половина
Сент-Меллона отдыхала в этот день в горах, однако мало кто рисковал
забираться в такую даль, как Ведьмино ущелье. Мрачноватое, кстати,
оказалось место, недаром его так назвали!.. Впрочем, гномы и привидения,
если они там и жили, в страхе разбежались перед шумной компанией.
Шагая рядом с Алиной и неся ее неожиданно тяжелую сумку с какой-то
едой (у остальных сумки были не меньше, неужели столько можно уесть за
один раз?), Евгений приглядывался к своим спутникам. Он был знаком только
с Зоей, подругой Алины, остальным его лишь бегло представили. Разумеется,
все имена и лица тут же смешались, и Евгений даже не пытался вспоминать,
кого как зовут. Краем глаза он замечал, что спутники тоже украдкой
поглядывают на него, стараясь оценить новичка, а может, просто интересуясь
его "таинственной" специальностью...
Вскоре компания отыскала место для привала, девушки распотрошили
сумки и расстелили на траве скатерти. Евгения вместе с остальными парнями
тут же заставили открывать банки и крошить овощи в салат - "мужское"
занятие двадцатого века, когда охотиться на медведей уже не принято, а
сидеть без дела неудобно. Некоторое время он прислушивался к оживленным
разговорам и спорам, но вскоре это ему наскучило. Веренков как-то заметил,
что если долго толочь воду в ступе, получится гремучий газ. Если это так,
то его спутники подвергались смертельной опасности!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269