Он помнил Диму, но не проявлял к нему интереса. Давно, когда у директора были целы все зубы, с ним тоже случилась аналогичная история: директор страстно мечтал о женщине, а потом, позже, женившись на ней, осознал, что делать это было необязательно.
- Вы же говорили: "ценность", - напомнил Дима.
- Конечно, ценность, - согласился директор. - Поэтому мы должны ее нормально содержать. А у нас негде. Вы же знаете - жилищный вопрос вообще острый.
Директор помолчал, ожидая, что Дима попрощается и уйдет.
- До свидания, - сказал Дима.
- Всего хорошего, - пожелал директор. - Вы же понимаете, зверей много, а зоопарк один. Сходите в цирк, может, там нужно.
Комната дрессировщика вместо обоев была оклеена афишами. Над столом висел большой карандашный портрет - на нем дрессировщик был изображен в профиль и выглядел редкостным красавцем.
Красота - в сантиметрах. Художник, видимо, учел эту истину. Он сделал глаза на полсантиметра длиннее, а нос на полсантиметра покороче, чем у оригинала. Общее количество сантиметров осталось то же самое.
Дрессировщик выслушал Диму и осторожно спросил:
- Вы меня разыгрываете? - Он не любил, когда его разыгрывали.
Дима промолчал. Он сидел на стуле, худой и грустный, похожий на подростка, на воспитанного мальчика из хорошей семьи.
- Странно, - удивился дрессировщик. - Вы же сами мечтали...
- Да, но... - И Дима перечислил все "но".
- Я, между прочим, тоже по два рубля мясо покупаю, - сказал дрессировщик.
- Ваших тигров содержит государство, - заметил Дима. - Это разные вещи.
Это действительно было не одно и то же.
- Правильно, - согласился дрессировщик, - тигр не в плане. На него сметы нет.
- Вы же говорили: "ценность"...
- Еще бы... - неопределенно сказал дрессировщик и рассеянно поглядел в окно. Ему надоели тигры так же, как Диме человеческие болезни.
Отворилась дверь, и в комнату вошла пожилая женщина с усами.
- Поздоровайтесь, - торопливым шепотом попросил дрессировщик.
- Здравствуйте, - послушно сказал Дима.
Женщина ничего не ответила, с достоинством вышла из комнаты и, когда вышла, хлопнула дверью.
Дима вопросительно посмотрел на дрессировщика.
- Видал? - спросил тот с каким-то мрачным удовлетворением.
- Видал, - подтвердил Дима.
- И вот так всю дорогу...
Дима вежливо промолчал. Он не знал, о чем говорит дрессировщик, и это его не интересовало.
А дрессировщика, в свою очередь, не интересовали тигры. Тигры, как люди, совершенно различные и вместе с тем абсолютно одинаковые. И в общем-то нет особой разницы, будет у него тигром больше или тигром меньше.
- Вы сходите в Уголок Дурова, - предложил дрессировщик. - Может быть, им нужен тигр? Нам не надо, - сказала девушка-секретарша.
Она что-то переписывала из одной большой тетради в другую большую тетрадь. Лицо у нее было заплаканное, а глаза ненакрашенные. Оттого что ресницы были светлые, их не было заметно, и веки казались голыми.
- У нас дети. Это опасно, - объяснила секретарша.
- Это же ценность, - растолковал ей Дима.
- Мы не можем держать у себя ценность.
- А где директор? - спросил Дима.
- Нет его.
- А где он?
- Где, где... Нету - и все. А зачем он вам?
- Поговорить.
- А что говорить-то? Я вам объяснила - и все.
Когда с Димой грубо разговаривали, он очень робел и от робости сам становился некорректным.
- Нет, не все, - сказал он.
- Странный вы какой-то, ей-богу, - поделилась секретарша. - Сначала вам нужен тигр, потом вам не нужен тигр. Делать вам, что ли, нечего? Мне бы ваши заботы.
Она выдвинула маленький ящичек и вытащила оттуда третью большую тетрадь. Видимо, Димины заботы казались ей праздными по сравнению с ее собственными.
- Ну, что вы стоите? - спросила она.
- А что делать? - тихо пожаловался Дима. - Не могу же я сам его отравить...
- А зачем сам? Отведите в ветлечебницу. Его усыпят и все.
Когда человеку плохо, он бежит туда, где его любят, где ему верят.
Дима побежал к Ляле.
Волосы у нее на этот раз были желтые, рассыпанные по плечам. Если бы рядом с ней поставить Бриджит Бардо, было бы совершенно невозможно отличить: которая из них Бриджит, а которая Ляля.
День стоял весенний, и половина мостовой была сухая, яркая, а другая половина находилась в тени, асфальт там был влажный и темный.
Дима стоял на солнечной стороне. Привалившись к водосточной трубе, слушал лицом теплое солнце и чувствовал такую усталость, будто он пронес по городу тяжелые чемоданы.
- Я понимаю тебя, - печально проговорила Ляля и провела ладошкой по худой Диминой щеке. Она понимала его и жалела. Это была настоящая женщина. - Заведи себе другую мечту.
- Но это предательство! - воскликнул Дима и сложил три пальца вместе, будто собирался молиться.
- Почему предательство? - удивилась Ляля. - Осуществленная мечта уже не мечта.
- Если я не сохраню тигра, я не знаю, как это объяснить, но от меня уйдет лучшая часть меня.
- А если ты его сохранишь, он вырастет и сожрет тебя. И от тебя вообще ничего не останется.
Лялина ладонь показалась Диме холодной и жесткой. Он снял ее со щеки, потом приподнял плечо и ветер щеку о плечо.
Ветлечебница ничем не отличалась от человеческой поликлиники, и Дима почувствовал себя в привычной обстановке.
Он снял в гардеробе пальто, потом подошел к окошечку, над которым было написано "Справочное".
- Вы первый раз? - спросили в справочном.
- Первый, - сказал Дима. - И последний.
- Это нас не интересует, - строго заметили в справочном. - Обратитесь в регистратуру, на вас заведут карточку.
Дима сделал два шага вправо и сунул голову в окошечко рядом.
- Кличка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211