Кто-то шел со стороны четвертого ручья прямо к Але. Подошел, сложил и
снова растянул свою гармошку и улыбнулся.
- Хочешь, я подарю тебе белую мышку? - спросил он у Али с ходу.
Аля покачала головой.
- Может, дать тебе тыквенных семечек?
Снова качание головой.
- А дудочку из ивового прутика?
- Спасибо, не надо, - сказала Аля.
- Да ты не стесняйся, - сказал гармонист. - Я ведь Плюс. Я всегда
всем все даю. Такой у меня характер. Вот братец Минус - тот отнимает. А я
- прибавляю. Ведь если к двум конфетам прибавить еще одну конфету, так
будет сразу три. А это вкуснее. Ведь если к трем песенкам прибавить еще
одну, будет четыре, так это веселее. Если к двум тучкам прибавить две
тучки, будет четыре, а это прохладнее в жаркий день, так?
Аля кивнула.
- А чего ты такая печальная?
Аля рассказала. Плюс задумался.
- Думаешь, Ноль его забрал? Что-то я не знаю.
- Говорят, - сказала Аля.
- Может, и он. Вот беда, некогда мне тебе помочь. Я за Пятеркой иду.
Я ее заберу, и мы пойдем ко мне пить чай со сладким пирогом. У нас -
праздник.
- Какой?
- Двадцать девятое число.
- Что ж это за праздник?
- Один мальчик, Костя его зовут, однажды двадцать девятого числа
получил по математике пятерку с плюсом. Вот тогда мы с Пятеркой очень
подружились. И каждое двадцать девятое число отмечаем это событие. Вот
только февраль нас иногда подводит... Слушай! - вдруг встрепенулся Плюс. -
Пятерка такая умная, недаром же это самая похвальная отметка. Пошли со
мной. У нее наверняка по твоему делу родится какая-нибудь мысль. У нее
всегда рождается мысль, а иногда целых две зараз.
- Я не могу отсюда уйти. Я жду своего друга Антона.
- Вот видишь, и у тебя есть свой плюс, - сказал Плюс обрадованно.
- Как это?
- А так. Хороший друг - это всегда плюс. А куда он девался?
- Он пошел к Дыдве.
- Ну, вряд ли она что знает. Она печет пирожки. Бежим! Мы сейчас
вернемся!
И не успела Аля возразить, как он схватил ее за руку и, увлекая за
собой, рысью помчался вдоль ручья.
Они быстро добежали до маленького домика с пятью чистенькими,
блестящими на солнце окошками. Перед домиком росли пять елочек и пять
молоденьких лип. На крылечке их уже кто-то поджидал.
Вдруг Плюс с разбега остановился. На крыльце стояла Тройка. Нет, не
Алин знакомый Тришка, а какая-то незнакомая Тройка, у которой верх был не
круглый, а, наоборот, ровная палочка.
- Тройка с Плюсом? - пробормотал Плюс. - Что же это за отметка?
Неужели Костя стал троечником? Да нет. Ведь уроки в школе еще не начались.
- Слушай, Тройка, а где мой дружок Пятерка? Что тут происходит?
"Тройка" рассмеялась, взмахнула "палочкой", откинула ее назад и
сделалась Пятеркой.
- Что? Напугала я тебя? - весело закричала Пятерка.
- Напугала, - признался Плюс. - Слушай-ка, - продолжал он. - С
семьдесят седьмой страницы из задачи похищен пехотинец. Вот эта девочка
его ищет.
- Как зовут? - спросила Пятерка.
- Солдата?
- Нет, девочку.
Плюс поглядел на Алю.
- Аля, - сказала она.
- А какая задача? - спросила Пятерка.
- Не моя, - сказал Плюс. - Задача на вычитание.
- Так, может, это твоего братца Минуса дело? Что пропало? Вычитаемое?
- В том-то и дело, что нет. Солдатик-пехотинец принадлежал к
уменьшаемому.
- Да. Плохое дело. Полный беспорядок. При таком беспорядке пятерки с
плюсом никто никогда не получит.
Они поглядели на Алю и вдруг сообразили, что она ничего не поняла из
их разговора.
Добрая Пятерка тут же принялась ей объяснять.
- Вычитание - это когда надо отнять, понимаешь? - При этих словах она
полезла в карман, пошарила в нем, вытащила и показала на ладони пять
лесных орешков. - Видишь орешки? Их пять.
- Вижу, - подтвердила Аля. - Пять.
Пятерка протянула Але один орешек.
- Угощайся, - сказала она.
Аля послушно разгрызла орех и сжевала ядрышко.
- Видишь, осталось меньше - четыре. Ты один съела. Ты его как бы у
меня отняла. Значит, пять было уменьшаемое, а один было вычитаемое, а
четыре - это то, что осталось. А называется - разность. Ты поняла?
- Нет, - призналась Аля. - Я ничего не отнимала.
- Тогда - на, возьми себе разность; когда захочешь - сгрызешь, потому
что орешки на самом деле очень вкусные. Отнимать - не мое дело, вот я и
объясняю непонятно, - вздохнула Пятерка.
- Отнимать - это дело Минуса, - подхватил Плюс. - Но по закону
отнимать он должен только вычитаемое, а не что попало.
- Послушай, а может этот фокус выкинул Ноль? Взял да и уволок
солдатика. Он ведь вообще-то хороший, но иногда, знаешь, способен взять да
и аннулировать, - высказала предположение Пятерка. - Погоди, погоди, у
меня родилась мысль. Нет, стой, кажется, даже целых две...
Но Пятерка не успела высказать ни одной из своих мыслей, потому что
на куст рядом с ними опустилась целая стая воробьев. Воробьи отчаянно
кричали:
- Чрезвычайно срочно! Чрезвычайно срочно! Скачите-бегите, возле
черемухи Больше и Меньше опять дерутся! Выручайте, выручайте, а то они
покалечат друг друга!
Пятерка и Плюс тут же кинулись бежать, и Але ничего не оставалось,
как бежать следом.

6
На полянке под большой черемухой с криком налетали друг на друга два
пестрых петуха. Они колотили друг друга своими крепкими клювами, а время
от времени один орал: "Больше, я тебе говорю, что больше!", а другой
вопил: "Меньше, ты меня не переспоришь, а не согласишься, так получай!"
- Что это? - В ужасе спросила Аля.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11