Она лежала навзничь, закинув голый локоть за
голову. Худенькое лицо ее было печальное и кроткое. Сжатые ресницы
вздрагивали, - должно быть, она видела сон.
Лось опустился у ее изголовья и глядел, умиленный и взволнованный, на
подругу счастья и скорби. Какие бы муки он вынес сейчас, чтобы никогда не
омрачилось это дивное лицо, чтобы остановить гибель прелести, юности,
невинного дыхания, - она дышала, и прядка волос, лежавшая на щеке,
поднималась и опускалась.
Лось подумал о тех, кто в темноте лабиринта дышит, шуршит и шипит в
глубоком колодце, ожидая часа. Он застонал от страха и тоски. Аэлита
вздохнула, просыпаясь. Ее глаза, на минуту еще бессмысленные, глядели на
Лося. Брови удивленно поднялись. Обеими руками она оперлась о подушки и
села.
- Сын неба, - сказала она нежно и тихо, - сын мой, любовь моя...
Она не прикрыла наготы, лишь краска смущения взошла ей на щеки. Ее
голубоватые плечи, едва развитая грудь, узкие бедра казались Лосю
рожденными из света звезд. Лось продолжал стоять на коленях у постели, -
молчал, потому что слишком велико было страдание - глядеть на
возлюбленную. Горьковато-сладкий запах шел на него грозовой темнотой.
- Я видела тебя во сне, - сказала Аэлита, - ты нес меня на руках по
стеклянным лестницам, уносил все выше. Я слышала стук твоего сердца. Кровь
била в него и сотрясала. Томление охватило меня. Я ждала, - когда же ты
остановишься, когда кончится томление? Я хочу узнать любовь. Я знаю только
тяжесть и ужас томления... Ты разбудил меня, - она замолчала, брови
поднялись выше. - Ты глядишь так странно. Ты же не чужой? Ты не враг?
Она стремительно отодвинулась в дальний край постели. Блеснули ее
зубы. Лось тяжело проговорил:
- Иди ко мне.
Она затрясла головой. Глаза ее становились дикими.
- Ты похож на страшного ча.
Он сейчас же закрыл лицо рукой, весь сотрясся, пронизанный усилием
воли, и оттого невидимое пламя охватило его, как огонь, пожирающий сухой
куст. Густая и мутная тяжесть отлегла, - в нем все теперь стало огнем. Он
отнял руку. Аэлита тихо спросила:
- Что?
- Не бойся, любовь моя.
Она придвинулась и опять прошептала:
- Я боюсь Хао. Я умру.
- Нет, нет. Смерть - иное. Я бродил ночью по лабиринту, я видел ее.
Но я зову тебя - любовь. Стать одной жизнью, одним круговоротом, одним
пламенем. Иначе - смерть, тьма. Мы исчезнем. Но это - живой огонь, жизнь.
Не бойся Хао, сойди...
Он протянул к ней руки. Аэлита мелко, мелко дрожала, ресницы ее
опускались, внимательное личико осунулось. Вдруг, так же стремительно, она
поднялась на постели и дунула на светильник.
Ее пальцы запутались в снежных волосах Лося.
- Аэлита, Аэлита, - видишь - черный огонь!
_____________________________________

За дверью пещеры раздался шум, будто жужжание множества пчел. Ни
Лось, ни Аэлита не слышали его. Воющий шум усиливался. И вот, из пропасти
медленно поднялся военный корабль, царапая носом о скалы.
Корабль повис в уровень с площадкой. На край ее с борта упала
лесенка. По ней сошли Тускуб и отряд солдат в панцырях, в бронзовых
шапках.
Солдаты стали полукругом перед пещерой. Тускуб подошел к треугольной
дверце и ударил в нее золотым набалдашником трости.
Лось и Аэлита спали глубоким сном. Тускуб обернулся к солдатам и
приказал, указывая тростью на пещеру:
- Возьмите их.

БЕГСТВО

Военный корабль кружился некоторое время над скалами Священного
Порога, затем - ушел в сторону Азоры, и где-то сел. Только тогда Иха и
Гусев могли спуститься вниз. На истоптанной площадке они увидели Лося, -
он лежал у входа в пещерку, лицом в мох, в луже крови.
Гусев поднял его на руки, - Лось был без дыхания, глаза и рот -
плотно сжаты, на груди, на голове - запекшаяся кровь. Аэлиты нигде не
было. Иха выла, подбирая в пещерке ее вещи. Она не нашла лишь плаща с
капюшоном, - должно быть Аэлиту, мертвую или живую, завернули в плащ,
увезли на корабле. Иха завязала в узелочек то, что осталось от "рожденной
из света звезд", Гусев перекинул Лося через плечо, - и они пошли обратно
через мосты над кипящим в тьме озером, по лесенкам, повисшим над туманной
пропастью, - этим путем возвращался, некогда, Магацитл, неся привязанный к
прялке полосатый передник девушки Аолов, - весть мира и жизни.
Наверху Гусев вывел из пещеры лодку, посадил в нее Лося, завернутого
в простыню, - подтянул кушак, надвинул глубже шлем и сказал сурово:
- Живым в руки не дамся. Ну уж если доберусь до земли, - мы вернемся.
- Он влез в лодку, разобрал рули. - А вы, ребята, идите домой, или еще
куда. Лихом не поминайте. - Он перегнулся через борт и за руку попрощался
с механиком и Ихой. - Тебя с собой не зову, Ихошка, лечу на верную смерть.
Спасибо, милая, за любовь, этого мы, сыны неба, не забываем, так-то.
Прощай.
Он прищурился на солнце, кивнул в остатный раз, и взвился в синеву.
Долго глядели Иха и мальчик в серой шубке на улетавшего сына неба. Они не
заметили, что с юга, из-за лунных скал, поднялась, перерезая ему путь,
крылатая точка. Когда он утонул в потоках солнца, Иха ударилась о мшистые
камни в таком отчаянии, что мальчик испугался, - уж не покинула ли так же
и она печальную Туму.
- Иха, Иха, - жалобно повторял он, - хо туа мурра, туа мурра...
Гусев не сразу заметил пересекавший ему путь военный корабль.
Сверяясь с картой, поглядывая на уплывающие внизу скалы Лизиазиры, держал
он курс на восток, к кактусовым полям, где был оставлен аппарат.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53