.. В Лаборатории я собрал всех наших "стариков" - ты
удивишься! Опять вместе будете работать!.. Теперь ставлю конкретную
задачу. Мне нужны: первое - полное знание языка Пришельца и запись
всех его разговоров; второе - вирусы с заранее запрограммированными
действиями (какими я захочу) и это основная задача; третье - можете и
обязаны использовать знания Пришельца для создания указанных вирусов.
Иначе зачем он мне нужен?.. Пока все ясно? - Роберт мотнул головой,
отбрасывая вверх густую челку.
- Смутно, - ответил Алексей.
- Ладно, ладно, Кандидат, - вскричал он, - разберешься. Пошли
дальше: у меня в наличии очень мало людей, которых я хорошо знаю и
которые хоть чуть-чуть соображают, так что помимо этого назначаю тебя
и министром внутренних дел. Неужели шокирует? У меня это запросто
делается! Здесь я попозже объясню что ты должен делать, это не займет
много времени, но тоже важно.
- Где я буду жить? - спросил Алексей.
- О, я тебе выделю какой-нибудь фан-цзы, то бишь, маленький
дворец.
Роберт взял со стола и подал Алексею белый пропуск с уже
наклеенной фотографией его персоны.
- Возьми, в Подземелье с этим везде пройдешь. А теперь же
отправляйся в Лабораторию, ознакомься с ходом дел. Антонио сейчас там.
Эй, Семен, поди сюда!.. Отведи Алексея в Лабораторию.

* * *

Снова шли по сырым коридорам, вверх-вниз, как лунатики; ехали на
драндулетке-дрезине, которая неистово визжала на поворотах и всю
дорогу громыхала брюхом по бетонным шпалам, хищно высвечивая
прожекторами путь. Врассыпную бросались крысы, попадали под колеса,
пищали, брызгали кровью в темноту. Сразу же по прибытии на место,
Семен поехал обратно, так что в Лабораторию Алексей вошел один. В нос
пахнуло пылью. Никто не играл фанфары. Он тихо притворил за собой
дверь и огляделся: было тесно, у стен громоздились шкафы с книгами,
склянками и разлапистыми приборами. Такова обстановка всяких
лабораторий, когда уже все заполнено, больше некуда, а не хватает еще
ой-ей-ей сколько. И гразер нужен - наверняка когда-нибудь пригодится,
а давай мы его на ту установку забросим, и книжечка, и диск полезный,
и микроскопчик нейтринный (в угол его, в угол), а там глядишь еще что
приобретут. Ментоскоп, кваркораспределитель там, гравитограф.
Редконужноедерьмо. Причем, чем больше навалено, тем больше и больше
требуется.
- Халат накинь! - закричали на Алексея. Кричавший стоял,
склонившись над приборной доской, но в этот момент неожиданно что-то
случилось, он вскочил и, ругаясь на ходу, пулей пронесся мимо
Кандидата... Да это же Антонио! Эти его ямочки на щеках,
разрастающиеся в морщины.
Алексей одернул слипающиеся полы халата, подпоясался и,
подкатывая рукава, подошел к столу, освещаемому лампой с тряпичным
абажуром, на котором ворохом лежали тетради. Он прочитал на открытой
странице: "8.06.41 г. Адам опять не хочет работать. Или мы его не
поняли. Тунеядец. Дали отдых до вечера... ВВ-4 отбракован - нет
простоты в управлении. И слава Богу, очень уж "четверка" заумна..."
Ага, подумал Алексей, уже что-то. Немного, правда...
- Это кто еще вторгся? - раздался басок за спиной. Кандидат
обернулся и человек с баском побледнел. - Алешка! - заорал он. -
Алешка, это ты!
Назар - а это был он - шагнул вперед и они крепко обнялись,
жилистые ладони дружески прошлись по спине Кандидата и отпустили.
- Что ж ты, пойдем, пойдем скорее. И Мишель, и Лазарь тут.
Горячий плотный ком подступил к горлу. Алексею захотелось
заплакать, но Назар уже тащил его куда-то, ком потолкался, потолкался
и рассосался. Они протиснулись между металлическими шкафами и попали в
уютную комнатушку с сильным муторно-сладким запахом.
По случаю такого события как перебой с электричеством, никто не
работал. Толстячок Мишель и усатый шишкоголовый Лазарь развалясь на
тахте, играли в шашки.
- Кто прибыл!! - возопили они вдвоем, хорошенько разглядев
вошедших. Лазарь мгновенно соскочил искать чего бы всем выпить.
Сызмальства у него развилась привычка всегда иметь заначку, мощную
такую заначку, бутыли в три-четыре. Мишель сгреб шашки в кулек и
поправил покрывало. Стали творить столик. Желание посидеть, отметить
встречу, произнести пару-другую тостов быстро превратилось в
действительность: открыли животные консервы в жестяных банках,
нарезали хлеб дольками, принесли подогретой вареной картошки, соленой
рыбки из морозильной камеры, прибежал Лазарь с драгоценным
горячительным под мышками. Кандидат блаженно лег на тахту и вытянул
руки вверх.
- Поверите-нет, друзья, а за последний год первый раз совершенно
спокоен. Сердце в масле катается. Что ни говорите, а быть вместе это
хорошо!
- Да... да... - поддакивал Мишель, а Лазарь орудовал с пробками,
предвкушая радость пьяного общения.
- Ты не разлеживайся, - сердито сказал Назар. - Ты давай
докладывай какие новости в Европе.
- Все по-старому, - вздохнул Алексей. - Европа пустеет.
Лаборатория при Центре сгорела. Знаете?
- Сгорела? - насторожился Лазарь.
- Бедняжка...
- Да, - нехотя повторил Алексей, поднялся и придвинулся поближе к
столику. - Спалили.
Позвякивали вилки о фарфор.
- Экх, - крякнул Мишель, выбрал рюмку с выгравированным
ангелочком и с пафосом произнес: - Друзья мои! Пусть слово дружба
давно избито и лишено известного смысла, но тост я хотел бы посвятить
именно ей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35