Его тянуло на всякие древности-дряхлости с силой, о которой он стеснялся
говорить. И он рыскал в поисках потемневших избенок и покосившихся церко
вок, как люди нормальные рыскают в поисках классных кабаков и дискотек. Н
аверное, поэтому девушки не выдерживали его в больших количествах, дамы
среднего возраста не видели в нем достойного партнера, а экс-супруга обз
ывала некрофилом. Но почему рыскал, не будучи ни суперправославным, ни ро
мантиком националистической направленности, ни даже знатоком истории?
Потому, объяснял он себе, что кто-то коллекционирует фантики от конфет, кт
о-то ест стаканы, кто-то пристает к женщинам большого размера, и так далее,
перечисляй хоть до изнеможения Ц ведь каждый имеет право на свою игру.

Дальше, за церковью, судя по мшинам и болезненного вида елочкам, начинали
сь болота. Вот туда уже Митя не имел ни малейшего желания прогуляться.
Впрочем, и к церкви его сейчас особенно не манило, но после изнурительных
блужданий он претендовал на победу. Здесь он не должен был уступить и сло
маться, здесь обязан был выиграть.
Он спускался вниз с холма, а солнце карабкалось вверх, и слепило, и выдавли
вало липкий пот из бровей, и какое-то марево поднималось над болотистой м
естностью, той, что начиналась за церковью Параскевы Великомученицы.
А когда Митя добрался до гнилых пенечков, оставшихся от кладбищенских кр
естов, из болотного марева появилась кошмарная фигура демона и путешест
венник, ахнув, попятился назад.
Спустя полминуты фигура приобрела не менее жуткие очертания всадника н
а коне и у Мити защемило сердце. Это ж один из тех «конных», о которых лопот
ала бабка. А они если и не грабят, то что-то все равно делают нехорошее. Инач
е зачем им обитать в этом гиблом месте?
Всадник явно заметил его, и да, да, направился к нему погоняя своего гнедог
о. В руках у него что-то длинное, жердина не жердина, а пожалуй даже копье. С
олнце горит огнем на шлеме и на острие…
Митя бросился наутек, если точнее, вверх по склону холма. Сейчас сквозь хр
ип своего горла Ц чертова слизь и не сплюнуть никак Ц он все явственнее
слышал стук копыт.
Сердце уже и так вылетает наружу, сбросить этот сраный рюкзак, пусть там и
книжка с дарственной надписью знаменитого киберпанка, и палка не менее з
наменитой финской салями. Да ну его, киберпанка в задницу, когда тебя хотя
т нанизать на вертел…
На вершине холма Митя остановился, потому что ноги не желали уже слушать
никаких команд и понуканий. Остановился и обернулся, желая принять удар
копья не в спину и, само собой, не пониже ее, а в грудь. Однако же, радость-то к
акая, всадник остался далеко позади. Если точнее, он спешился и энергично
потрошил кинутый Дмитрием рюкзак. С таким же остервенением гиены терзаю
т свою нечестную добычу…

3. Рэкет по-древнерусски

Речку обратно Галкин перешел уже без особых трудо
в, какие уж труды без рюкзака, да и не казалась она препятствием после всег
о пережитого в Калище, а спустя полчаса добрался до грунтовой сельской д
ороги. Если точнее до автобусной остановки. И если верить сильно выцветш
ему расписанию, автобус сегодня еще должен был придти. Ну, а если не верить
… Сюда Митя добирался на попутном грузовичке, так что решил на попутке от
сюда и убраться.
Митя растянулся на полусгнившей скамеечке, какое изнеможение в недавно
перенапрягшихся членах тела. Машину он услышит… услышит… хррр…
Всадник появился неожиданно, на этот раз без стука копыт.
Митя открыл глаза, когда конь уже склонял голову к травинкам, пробивающи
мся из-под ножек скамейки и позвякивал бляшками сбруи. Всадник смотрел н
а Галкина бесцветными неморгающими глазами из прорези в наличнике шлем
а и слегка двигал усами под здоровенным как будто граненным носом. А зате
м бросил рюкзак прямо на Дмитрия. Больно.
Ц Нам чужого не надобно, Ц солидно произнес всадник. Ц Токмо из брехли
вой книжицы пару страниц выдернул, дабы костерок запалить и портянки под
сушить.
Но опытным глазом Митя сразу приметил, что в рюкзаке отсутствует и колба
са, видимо она была посчитана общенародной, а свитер используется лошадк
ой как потник. Однако сам всадник хранил верность своему наряду, весьма н
адо сказать, своеобразному. Несмотря на недавнее посещение краеведческ
ого музея Митя не мог дать названий некоторым вещам, присутствующим на н
езнакомце.
Островерхий шлем, напоминающий по силуэту ракету, с наличником, наполови
ну скрывавшим физиономию, однако открывающим буйные усы. Кольчуга повер
х потертой кожанки Ц не сплошная, двумя полосами, которые скреплялись н
а боках ремешками, а на плечах дополнялись своего рода стальными погонам
и. Поверх кольчуги еще волчья шкура на манер гусарского ментика. Помимо ш
ироких штанов из какой-то мешковины, всадник носил портянки, перевитые к
ожаными шнурками, а на ступнях мокасины, если так можно выразиться. Больш
ой нож в меховых ножнах на поясе, тесак что ли, топорик еще висит особенный
, вроде томогавка, моток сильно волосатой веревки с железным шаром на кон
це, а за спиной два копья, длинное и короткое. Какая-то еще прицеплена доск
а с ручками, будто даже щит, рукоять меча из-за плеча выглядывает.
Ц Автобуса я тут ни разу не видывал. Ино попутку собрался до завтрева жда
ть? Ц сказал всадник со странным акцентом, сильно «окая». Ц Ежели пожел
аешь, на станцию подвезу. До нее, считай, три полета стрелы, умаешься топат
ь. Да садись, подвезу, фирма угощает.
Ц Хорошо, Ц еле слышно отозвался Митя, потому что терять было нечего.
1 2 3 4 5 6