- У меня к вам дело, - сообщил майор Питерс, предварительно наполнив рот холодной закуской.
- Я обедаю, - напомнил Джонс без какой-либо надежды быть понятым правильно.
- Приятного аппетита, - кивнул собеседник. - У нас появились новые сведения, которые опять косвенно связаны с вами, мистер Джонс… А что, хорошо тут у вас кормят, почти как в Вашингтоне.
- Что за "сведения"?
- Особенно паштет, - сказал майор, энергично глотая. - Я обычно питаюсь в столовой при Пентагоне, но там паштет обычный: печень, масло, лук, сельдерей, морковь, яйцо, перец. А у вас еще мускатный орех добавляют. Не пробовали? И гренки прекрасные.
- Верю вам на слово.
- Я прошу прощения, доктор Джонс, что в прошлый раз не мог быть с вами в достаточной степени откровенным. Сейчас обстоятельства изменились, и мы решили дать вам полную информацию. Вынужден предупредить вас о строгой конфиденциальности нашей беседы.
- О строгой конфиденциальности? - переспросил Джонс, оглядываясь по сторонам. За столиками сидели - преподаватели, секретари, деканы, клерки. Кто-то в компании, кто-то в одиночестве. Посетители переговаривались, звенели посудой, шумно сдвигали стулья. Конечно, было не так людно, как в студенческой столовой, но все же…
- Чем больше народу вокруг, тем меньше шансов, что вас кто-нибудь услышит, - рассеял разведчик его недоумение. - Можно было бы уединиться в офисе, у вашего декана или снова у ректора, но это действительно может привлечь внимание. Что касается содержания нашей беседы, то все сказанное должно остаться между нами, чем бы встреча не закончилась.
- А чем, собственно, она кончится?
- Очень просто: мы либо договоримся, либо нет. Итак, могу я рассчитывать на вашу порядочность?
- Ваши тайны умрут вместе со мной, - удачно пошутил профессор Джонс. - Торжественно обещаю.
- Надеюсь, это случится не скоро, - майор Питерс был серьезен. Новые сведения, о которых я упомянул, таковы. Во-первых, были проанализированы работы, опубликованные под именем Иглвуд, и все, что с ними связано. Выяснилось, что такого человека как бы не существует, по крайней мере, в редакциях его не видели, работы приходили по почте. Но главное совсем в другом. Одна из статей подписана двумя фамилиями: Иглвуд и Кэмден. Вам знакома вторая фамилия?
- Лилиан? - поразился Индиана. - Вы это хотите сказать?
- Да, Лилиан Кэмден. Нам стало известно, что указанная особа была вашей близкой знакомой, возможно, невестой, поэтому мы снова и пришли к вам.
- Невестой… - медленно произнес Индиана, словно бы пробуя слово на вкус. - Но Лилиан, насколько мне известно, нет в Штатах, переехала на жительство в Европу.
- О дальнейшей судьбе вашей знакомой вы знаете, профессор?
- Нет.
- Тогда, я уверен, вам интересно будет послушать. Мисс Кэмден некоторое время жила во Франции, затем вышла замуж за английского офицера по фамилии Фергюссон и уехала вместе с мужем в Непал, где тот получил назначение в британской военной миссии. По нашим сведениям, мистер Фергюссон не слишком хорошо зарекомендовал себя в качестве представителя Его Величества, - еще в Париже, - поэтому, собственно, его и перевели в Катманду. Назовем вещи своими именами - он оказался картежником и пьяницей. Причем, судя по всему, в Непале подобный образ жизни был для него нормой, поскольку вскоре он получил новое назначение - в Родезию, на задворки Империи. Родезия, сэр, это настоящая дыра.
- Я знаю, - согласился Джонс, - бывал там.
- Так вот, он уехал на юг Африки, а жену с собой не взял, бросил. Денег у той, конечно, не было даже на билет, и она через посольство затеяла с мужем тяжбу о разводе. В результате развод она получила. И вместе с тем - половину семейного имущества, в размере ста фунтов. В общем, миссис Кэмден-Фергюссон осталась одна. На билет до Европы или до Америки ей так и не хватило, да она, возможно, и не хотела возвращаться, все-таки у нас кризис был, депрессия. Купила ресторан и с тех пор живет в Непале. Но не в Катманду, а севернее, в городке Кхорлак.
Майор временно замолчал. Он уже покончил с овощным супом-пюре и увлеченно принялся за пудинг. Он добавил, сочно двигая челюстями:
- Ресторан у госпожи Кэмден, надо полагать, европейской кухни. Обслуживает туристов, военных, других выходцев из Европы…
Аппетит у доктора Джонса, наоборот, давно пропал.
- Меня не интересует Лилиан, - заявил профессор, рассматривая остывшие бобы.
- И все-таки дослушайте. Несколько дней назад ваша Лилиан обратилась в американское посольство в Непале…
- Эта женщина не моя, - решительно заявил профессор.
- …обратилась с вопросом - известно ли что-нибудь о человеке по имени Абрахам Иглвуд, прибыл ли он в Непал, если прибыл, то где остановился. Просила навести справки, потому что беспокоится.
- Ну, ясно, - горько сказал доктор Джонс. - Девочка завела себе нового профессора. Опять решила стать ассистенткой.
- Почему "нового"? - прервался разведчик. - Что вы имеете в виду?
- Ничего особенного, просто вспомнил кое-что.
- Не знаю, на что вы намекаете, но у нас нет никаких данных о том, что Лилиан Кэмден и Абрахам Иглвуд состояли… хм… в близких отношениях. По крайней мере, последние два года. У нее есть друг, второй секретарь посольства… Вы понимаете, о чем я говорю?
- Как же девочке без "друга"? - Индиана вновь отреагировал не очень хорошо, не вполне солидно.
- Так вот, ее друг, второй секретарь посольства, был удивлен не меньше вашего. Кстати, именно через него она пыталась навести справки об Иглвуде. Когда мы узнали, что некая госпожа Кэмден проявляет интерес к этому подозрительному типу, то поручили специальному сотруднику посольства в Непале выяснить все про личность Лилиан.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185