Работайте спокойно.
- Зайдете, выпьете что-нибудь? - предложил доктор Джонс, ощущая некоторую неловкость.
- Спасибо, мне пора, - декан вторично протянул руку, теперь, чтобы попрощаться. - Итак, мы друзья?
- Если вы настаиваете…
- Вы уж простите, если что было не так, - произнес гость, осторожно заглядывая Индиане в глаза. - Мало мы думаем о людях, которые нас окружают, да, сэр.
У выхода он оглянулся, сделавшись предельно серьезным, торжественным, собранным:
- Кстати, о нашем деле, коллега. Я, собственно, никогда не был против ваших экспедиций, так что если вам снова нужно будет уехать, я не возражаю. С доктором Левинсоном уже договорился, он вас подменит до конца семестра.
- Спасибо, - удивился Джонс. - Честно говоря, не ожидал.
- Удачи, - хитро подмигнул декан и удалился.
День имел продолжение в виде завтрака (яичница и стакан молока), во время которого профессор неторопливо размышлял. Мысли его были примерно таковы: "Значит, вы за меня уже все решили, мистер Питерс? Значит, Госдепартамент тоже мечтает, чтобы я съездил в Непал?" Как ни странно, от понимания того очевидного факта, что настырный майор вмешался в его жизнь, он ощущал вовсе не раздражение, а скорее удовлетворение. События шли сами по себе, подталкивая его в спину. Профессор всегда предпочитал, чтобы было именно так, а не наоборот.
Следующим событием этого дня стал телефонный звонок. Джонса позвали к аппарату - одному на весь коттедж, - он подошел и с некоторым стыдом обнаружил, что ему звонит Маркус Броуди - из Старфорда, по междугородной линии связи. Оказывается, профессор успел забыть о так называемой "пропаже Джонса-старшего" и о своей просьбе к другу отца, связанной с этим делом. Взволнованный Маркус сообщил, что выполнил порученное, съездил в родовое гнездо Джонсов. Как и ожидалось, старого Генри там не было. "…Инди, ваш дом кем-то обыскан, просто варварски разорен, - почти кричал в трубку Маркус. - Я ничего не понимаю. Я полицию вызвал, и она ничего толкового не смогла сказать. Что бы это могло значить?" Индиана также не знал, что бы это могло значить, поэтому осмысленно ответить не сумел. Оставалось только поблагодарить старика за хлопоты и попрощаться.
Неприятности отца недолго занимали мозг профессора. В конце концов, в дом могли забраться обыкновенные грабители, дом ведь месяцами пустует, это всем известно. Так что проблемы отца - это проблемы его да полиции, и ничьи больше. У сына своих дел хватает, не правда ли?
Звонок из Старфорда напомнил о впечатляющих предложениях менеджера Бьюкенена, которые, признаться, также вылетели из головы под влиянием прочитанных материалов из папки. Впрочем, предложения казались впечатляющими только на взгляд невежественного потребителя исторических комиксов, профессор же был серьезным ученым, и его не могли увлечь сказочные истории, выдаваемые за научные гипотезы. Он любил приключения, безусловно, но не до такой же степени, чтобы становиться фанатиком, не слушающим голос разума. Здравый смысл подсказывал решение, и профессор, раз уж оказался возле телефона, набрал номер Бьюкенена.
- Приветствую вас, Джи-Си, - сказал Индиана.
- О! - сказал Джеймс Сайрус. - Очень кстати, дорогой Инди, а то я уже собирался предпринимать усилия по вашему розыску.
И друзья дуэтом посмеялись.
- Когда вылетаете? - спросил Бьюкенен, вновь обретая деловой тон. Билет до Венеции соскучился по вашим рукам.
- Нет, не получится, - виновато ответил Джонс. - Прошу прощения, но…
- Не получится? - обескураженно повторил менеджер. - Как вас понимать, Инди?
- Просто не могу. Хотя и хочется.
Собеседник сочувственно поцокал языком.
- Руководство университета не отпускает? Хотите, я посодействую, мне это не трудно, честное слово. Для начала я попробую позвонить в мэрию, советнику по науке…
- Нет, нет, Джей, - испугался Индиана. - Не хватало еще и вам заниматься такими вещами… Вы только не обижайтесь, но совершенно неожиданно подвернулось очень интересное дело, сразу после вашего предложения, вот в чем сложность моей ситуации.
- Признаться, я ни секунды не сомневался, что вы согласитесь, откровенно обиделся сотрудник Художественного Института. - Какое дело может быть интереснее поисков чаши Грааля?
- Что-нибудь более реальное, - сказал Джонс с улыбкой. Почему-то он вспомнил Лилиан, точнее, те жалкие остатки ее образа, которые сохранились в потрепанной временем памяти, и странное полузабытое тепло наполнило вдруг его члены. Причем здесь Лилиан! - одернул он себя. Военной разведке, очевидно, требуется совсем другое - также что-нибудь более реальное…
- Итак, вы сомневаетесь в серьезности моего предложения? - напрямик уточнил Джеймс Бьюкенен. - В квалификации моих консультантов?
- Да, кстати! - вспомнил Джонс. - Француз уже уехал?
- Какой француз?
- Простите. Доктор Ренар.
- Ренар? - на том конце трубки помедлили. - Но почему вы спрашиваете? - Вы упомянули про своих консультантов, и я подумал о нем. Хотелось бы попрощаться с коллегой. Мне показалось, что он по какой-то причине обиделся на меня, нет?
- Наоборот, Инди, вы ему чрезвычайно понравились, просто поразили своей эрудицией, он даже сказал, что лучшего научного руководителя для проекта "Чаша" невозможно найти. Может, вы передумаете?
- Не хотелось бы вас попусту обнадеживать, Джей.
- И все-таки я подожду еще немного. Насчет вашей задолженности не беспокойтесь, я отнюдь не ставлю в зависимость финансовые вопросы с вашим решением относительно проекта "Чаша".
- Спасибо, вы настоящий друг. Я возмещу убытки сразу по возвращении, две-три недели, не больше.
- Вы будете отсутствовать две или три недели?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185