Говорят, если при встрече василиска с человеком чудовище увидит его
первым, то человек умрет, но если первым увидит василиска человек, тогда
умрет чудовище.
В Индии, когда ныряют за жемчугом, то берут с собою мудрецов, ибо
рыбы в тех местах, где есть жемчуг, опасны для человека, но мудрецы
своими молитвами завораживают рыб.
Там так холодно, что вода превращается в кристалл и на этих
кристаллах растут настоящие алмазы. И эти алмазы и кристаллы спариваются
и размножаются и питаются небесной росой.
Однажды утром человек великого роста с белоснежной бородой появился
в моем жилище, он был по пояс обнажен и лишь мантия, перевязанная
узловатой веревкой, покрывала его плечи. Он распростерся передо мной на
песке и три раза ударил головой о землю. Увидя мои босые ноги, он
попытался облобызать их, но я отстранился. И поведал он мне, что пришел
он с острова в море, что был он в пути два года и что искал он меня. Ибо
его поклонение идолам было таким искренним и совершенным, что Бог
заговорил с ним, показал ему мое лицо и повелел найти меня, дабы я
направил его на путь истинный.
Женщины там сражаются серебряным оружием, ибо у них нет железа.
Там есть женщины, из грудей которых растет борода.
И видел я в глубине страны венецианские дукаты и золотые монеты в
два раза больше нашего флорина.
В Индии не стригут волосы ни на теле, ни на детородных органах, ибо
они считают, что состригание этих волос усиливает плотские желания и
побуждает к разврату.
Там не хоронят мертвых, но натирают особыми пряностями,сажают на
стул и покрывают тканью, и каждая семья держит своих мертвецов отдельно.
Тело высыхает на костях, и трупы эти похожи на живых, и каждый может
узнать в них в грядущие годы своих родителей и членов семьи.
В Индии когда отправляются в путь, то любят, чтобы кто-нибудь ехал
сзади.
Во всех случаях они спрашивают совета у женщин.
В Индии один день в году устанавливают шесты, похожие на мачты
кораблей и вешают на них свои прекрасные одежды, расшитые золотом. На
каждом шесте сидит человек набожного вида и молится за всех. Люди
бросают в них гнилые апельсины, лимоны и другие тухлые плоды, но святые
люди должны оставаться невозмутимыми.
В Индии, когда рождается ребенок, особое внимание уделяется
мужчине, а не женщине. Из двоих детей они отдают предпочтение старшему,
ибо считается, что старший своим рождением обязан в большей степени
похоти, а младший своим появлением на свет обязан зрелому размышлению и
неспешному созиданию.
Там есть племя людей, у которых одна огромная ступня, и когда они
хотят отдохнуть под полуденным солнцем, то ложатся на спину и подымают
ногу как зонтик. Они прекрасно бегают.
В Индии отпускают длинные ногти и величие людей в праздности.
Там есть маленькие люди, у которых нет рта, но только маленькая
дырочка на лице, и им приходится втягивать пищу через соломинку.
В Индии название книги пишется в конце.
И видел я одного из святых людей. Он стоял обнаженный, обратясь
лицом к солнцу, покрытый шкурами пантер, и я продолжил свой путь. Через
шестнадцать лет мне случилось проезжать через то же место - и он все
стоял там, не шелохнувшись.
Там было так жарко, что рыба на дне реки горела как шелк в пламени.
И видел я далеко от берега этой земли что-то в небе, большое как
облако, но черное и летящее быстрее облаков. Я спросил, что это, и мне
говорили, это великая птица Рох. Но ветер дул с берега, и Рох улетела
вместе с ним, и я не смог увидеть ее ближе.
В Индии птицы и звери совершенно отличны от наших, за исключением
одной - перепелки.

Все представления и кое-что из языка взяты из работ, написанных за 500
лет до 1492 года. Индия, конечно, та страна, в которую направлялся
Колумб, как он считал. После этого первого путешествия и прибытия Васко
де Гамы на Малабарское побережье в 1498 году представления об Индии
стали совершенно иными.

1 2 3