Ведь это исходя из того, что пациент болеет на своей родной
планете. В обычных для него условиях болезнь, вероятно, и в самом деле
протекала бы легко и быстро.
Но разве здесь, в госпитальной спальне, условия для больного
худларианского малыша были обычными?!
О'Мара резко вскочил с постели и бросился к нише со скафандрами. Он
уже почти одел скафандр высокой защиты, как неожиданно раздался сигнал
коммуникатора.
- О'Мара, - прозвучал резкий голос Какстона, - с вами хочет
побеседовать монитор. Предполагалось, что раньше завтрашнего дня разговора
не будет, но...
- Благодарю вас, Какстон, - перебил его спокойный и твердый голос,
после чего последовала пауза. Затем обладатель голоса представился: - Моя
фамилия Крэйторн. Я действительно собирался повидаться с вами завтра, но,
разделавшись тут кое с чем, высвободил время для предварительной беседы...
И надо же было ему выбрать такое чертовски неподходящее время. О'Мара
в глубине души метал громы и молнии на голову монитора. Он натянул
скафандр, но не стал одевать шлем и перчатки, а открыл щиток регуляции
воздухообмена, чтобы добраться до гравитационных решеток.
- Буду откровенен, - спокойно продолжал монитор, - ваше дело для меня
побочное... Моя прямая задача состоит в том, чтобы были созданы все
условия для существ различных типов, которые вскоре начнут прибывать в
штат Госпиталя, и в то же время исключены всякие трения между ними.
Приходится учитывать массу тонкостей, но в данный момент я относительно
свободен. И вы меня заинтересовали, О'Мара. Я бы хотел задать вам
несколько вопросов...
- Прошу прощения, - перебил его О'Мара, - но мне придется во время
разговора продолжать кое-какие дела. Какстон вам объяснит...
- Я уже рассказал о юном художнике, - вмешался Какстон, - и если вы
рассчитываете ввести монитора в заблуждение, изображая заботливую
мамашу...
- Я должен заметить, - перебил Какстона монитор, - что принуждать вас
жить с ребенком ФРОБов равносильно жестокому и непредусмотренному
наказанию, и за все, что вы вынесли в течение последних пяти недель, из
вашего приговора будет вычтено, что составит как минимум десять лет, -
если, конечно, вы будете признаны виновным. И кстати, я предпочел бы
видеть своего собеседника. Не согласитесь ли вы включить видеосвязь?
Внезапно сила тяжести в каюте возросла вдвое, что застигло О'Мару
врасплох - у него подогнулись ноги и он плашмя грохнулся на пол. Рев
малыша в соседнем помещении, должно быть, заглушил шум падения, так как
собеседники никак на него не отреагировали. О'Мара тяжело поднялся на
колени и проговорил:
- Простите, мой видеофон не в порядке.
Монитор помолчал, дав тем самым понять, что разгадал его уловку и
согласен пока не придавать ей значения. Наконец он произнес:
- Ну, хотя бы меня-то вы видеть можете. - И видеофон включился.
На экране появился моложавый, коротко остриженный мужчина, глаза его
казались лет на двадцать старше лица. На парадном темно-зеленом мундире
виднелись майорские знаки отличия, на воротничке - изображение жезла.
О'Мара решил, что при иных обстоятельствах этот человек, пожалуй, пришелся
бы ему по душе.
- Мне нужно кое-что сделать в соседнем помещении, - сказал он. - Я
сейчас же вернусь.
Он установил антигравитационный пояс на отталкивание в два "же",
которое точно уравновесило бы существующую в каюте силу тяжести и
позволило бы ему без особых последствий увеличить гравитацию до четырех
"же". Дальше он намерен был дать три "же", чтобы в результате получить
суммарное тяготение, равное одному "же".
По крайней мере таковы были его планы.
Вместо этого пояс (или решетки, или пояс и решетки одновременно)
начал создавать флуктуации тяготения в половину "же", и каюта словно
взбесилась. Это напоминало подъем в скоростном лифте, который то включают,
то останавливают. Частота колебаний быстро возрастала, и О'Мару затрясло
так, что у него заклацали зубы. Не успел он что-либо предпринять, как
возникло новое и еще более грозное осложнение. Решетки не только
непрестанно меняли силу тяжести, но и перестали действовать
перпендикулярно плоскости пола. Даже застигнутый штормом корабль, пожалуй,
никогда не дергался и не валился с боку на бок так, как ходуном ходил пол
в каюте О'Мары. Отчаянно пытаясь схватиться за диван, О'Мара промахнулся и
тяжело ударился о стену. Прежде чем он успел выключить пояс, его швырнуло
через всю каюту к противоположной стене. После чего в каюте установилась
устойчивая сила тяжести, равная двум "же".
- И долго это продлится? - спросил вдруг монитор.
В суматохе О'Мара забыл о нем. Отвечая монитору, он приложил все
усилия, чтобы голос его звучал естественно.
- Кто знает. Не смогли бы вы позвонить попозже?
- Я подожду, - сказал монитор.
Не обращая внимания на ушибы, от которых не спас скафандр высокой
защиты, О'Мара пытался собраться с мыслями, чтобы найти выход. Он
догадывался, что здесь произошло.
При одновременном включении двух антигравитационных генераторов
одинаковой мощности и частоты, возникает интерференция, которая нарушает
их стабильность. Решетки, установленные в каюте О'Мары, были временными и
питались от генератора, сходного с генератором пояса. Обычно между ними
существовал сдвиг по частоте - как раз во избежание подобной
неустойчивости. Однако последние пять недель О'Мара постоянно забирался в
механизм решеток, да еще лез туда всякий раз, когда устраивал малышу баню,
и, по-видимому, сам того не зная, изменил частоту.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54