Затем они отщелкнули удерживающие устройство
фиксаторы.
- Саррешан, мы прибыли, - сообщил Конвей. - Через несколько минут ты
можешь сказать этой штуковине "до свидания" на несколько дней. Как там наш
приятель?
Это был сугубо риторический вопрос, ибо второй драмб молчал, а
возможно, и не мог говорить. Зато он мог реагировать, и не только на
слова. Словно большая прозрачная медуза - в воде он был абсолютно невидим,
если бы не мерцающая кожа и несколько туманных внутренних органов, - драмб
волнообразными движениями приблизился к ним. На мгновение, словно плотный
прозрачный кокон, он свернулся вокруг Конвея, а затем перенес свое
внимание на Эдвардса.
- Доктор, мы готовы принять вас, как только скажете, - донеслось из
динамика.
- Этот вход гораздо лучше, чем тот, через который ты прибыл в первый
раз, - сообщил Саррешану Конвей, в то время как Эдвардс помогал ему
передвигать устройство. - По крайней мере на этот раз мы знаем, что
делаем.
- Не нужно извиняться, друг Конвей, - ответил Саррешан через
транслятор. - Для существа со столь высокими моральными и
интеллектуальными качествами, как у меня, терпимость к умственным
недостаткам более низких созданий и, конечно, в том числе умение прощать
ошибки, допущенные с их стороны по отношению ко мне, является лишь малой
толикой моего великодушия.
Конвей и не подозревал, что он перед кем-то извиняется, - но для
существа, которому понятие скромности абсолютно чуждо, его слова
прозвучали именно так. Он решил дипломатически промолчать.

Команда по приемке дока номер 23 прибыла, чтобы помочь им доставить
вращающегося Саррешана в заполненные водой палаты для АУГЛов. Начальник
команды, чей черный комбинезон с красными и желтыми повязками на руках и
ногах делал его похожим на современного придворного шута, подплыл к Конвею
и прижал свой шлем к его шлему.
- Извините, доктор, - голос был несколько искажен, но звучал
достаточно отчетливо, - у нас тут неожиданное ЧП, и я не хочу занимать
частоту приемника в скафандре. Я хотел бы, чтобы вы как можно скорее
направились в палату. Саррешан уже проходил через наши руки, так что о нем
можете не беспокоиться. Только позаботьтесь о втором пассажире, где он там
есть... Что за чертовы штучки?!
Тем временем второй пассажир свернулся вокруг его головы и плеч,
сковав руки, и буквально "обнюхал", словно собака с дюжиной невидимых
голов.
- Может быть, он в вас влюбился, - предположил Конвей. - Минутку, не
обращайте на него внимания, и он отстанет.
- Обычно существа находят меня действительно неотразимым, - сухо
произнес начальник команды. - Хотел бы, чтобы то же самое можно было
сказать о женщинах моего вида.
Конвей заплыл за спину существа, крепко ухватился за прозрачную
мантию обеими руками и стал тянуть в сторону до тех пор, пока передняя
часть медузы не повернулась в сторону входа в палату. По ее телу
неторопливо пробежала крупная зыбь, и существо, словно мерцающий летающий
ковер, волнообразными движениями направилось к коридору, ведущему в палаты
АУГЛов. Похожий на чертово колесо Саррешан менее грациозно последовал за
ним.
- Вы упомянули о ЧП?
- Да, доктор, - подтвердил начальник команды теперь уже по радио. -
Но в ближайшие десять минут ничего не предвидется, и я могу пользоваться
радио, если это будет недолго. Мне сообщили, что во время операции
худларианина в результате мышечной судороги и непроизвольного движения
переднего щупальца пациента получил травму келгианин ДБЛФ. Высокое
давление осложняет положение. Мало того, что гадость, которой дышат
худлариане, тоже находится под высоким давлением, она еще и очень токсична
для метаболизма келгиан. Но особенный переполох вызывает кровотечение. Вы
же знаете келгиан.
- Да, конечно, - подтвердил Конвей.
Даже маленький порез или укол составляли для келгианина серьезную
угрозу. Это были гигантские мохнатые гусеницы, и только их мозг,
расположенный в верхней конической части тела, был защищен каким-то
подобием костной структуры. Тело состояло из набора кольцеобразных
звеньев, состоящих из мышц, которые служили им для передвижения и
защищали, впрочем, весьма условно, внутренние органы.
Сложность заключалась в том, что из-за необходимости снабдить эти
огромные кольца достаточным количеством крови частота пульса и давление у
келгиан были по земным меркам чрезвычайно высоки.
- Они не смогли остановить кровотечение, - продолжал начальник
команды, - поэтому его переводят из худларианской операционной, которая
находится двумя уровнями выше, в келгианскую, которая расположена прямо
под нами, а через водные секции они проходят ради экономии времени...
Извините, доктор, сейчас они будут здесь.
Сразу же после этого произошло следующее.
С непереводимым довольным бульканьем Саррешан высвободился из своего
устройства и величественно покатился по полу, лавируя между пациентами и
медсестрами, среди которых можно было встретить любые виды - от
крабоподобных существ с Мелфа до сорокафутовых крокодилов со щупальцами с
Чарлдерстона, планеты, покрытой водой. Тем временем второй драмб,
освободившись от Конвея, отплыл в сторону. В этот момент высоко наверху,
на противоположной стороне, открылся люк, и в помещение внесли раненого
келгианина. Его сопровождало столько медиков, что помощь Конвея была явно
лишней.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67