- Завтра я уже буду поч-
ти здорова и смогу сама ухаживать за собой. Я действительно очень вам
благодарна, но...
- Но вас опять тревожит ваша репутация? - с иронией произнес он. - Ну
что ж, по правде говоря, я буду только рад снова очутиться в собственной
удобной постели. Не скажу, что меня воодушевляет перспектива провести
еще несколько ночей на вашей узкой кушетке. Признаться, в иные минуты я
серьезно подумывал перевезти вас к себе домой, но сразу отмел эти дерз-
кие поползновения, представив себе, как вы рассвирепеете, стоит вам нем-
ножко оклематься.
Ее порозовевшее от смущения лицо, похоже, изрядно его позабавило. Од-
нако затем он вдруг перестал подтрунивать над ней и заговорил о другом.
- Как-нибудь на следующей неделе, когда вы более или менее придете в
норму, - сказал он Кэсси, - мне понадобится ваша помощь - нужно органи-
зовать рождественскую вечеринку.
- Разве вы не поедете на Рождество домой? - с удивлением спросила
она. - А как же ваши отец и мать и как насчет...
- Разумеется, на Рождество я поеду к ним, - твердо сказал Джордан. -
И не один, а с вами!
- Я... мне кажется, я не...
- Может, вы собираетесь встречать Рождество в доме у матери? - тихо
спросил он, и Кэсси отрицательно покачала головой, пристально глядя в
пылающий камин.
- Нет, я никогда не езжу домой на рождественские каникулы. Чаще всего
мать там не бывает, а отец веселится со своими друзьями в Лондоне.
Это... короче, я к этому привыкла. Я хочу сказать, как правило, в это
время мать находится за границей, ну и...
- Как я понимаю, вы проводили Рождество со своей нянюшкой? - ровным
голосом спросил он.
- Обычно да, - призналась Кэсси, не глядя на его внезапно помрачнев-
шее лицо.
- Вы едете со мной! - заявил Джордан не терпящим возражений тоном. -
Для родителей это само собой разумеется, они будут вас ждать. К тому
времени отец уже вернется домой, и к нему устремится целый поток гостей,
начиная с весьма отдаленной родни и кончая довольно милыми соседями. Это
что касается настоящего Рождества. Сейчас я имею в виду другое. За нес-
колько дней до Рождества я хочу устроить праздник для сотрудников и
пригласить их с мужьями и женами. Поэтому необходимо все как следует об-
думать.
- Вот здорово! - воскликнула Кэсси. Увидев ее сияющие глаза, Джордан
широко улыбнулся.
- Я обещал кое-что очень приятное, - напомнил он. - Хотя, честно го-
воря, не уверен, что все получится как надо. Будет непросто примирить в
умах людей двух совершенно разных Кэсси - веселую, сердечную хозяйку и
строгую, крутую журналистку, - спокойно добавил он. - А вот сейчас вы
похожи на маленькую девочку, что решительно меня удивляет.
- И меня тоже, - рассмеялась она. - Обычно я кажусь себе огромной и
неуклюжей, прямо как лошадь. Ночи, проведенные на кушетке, явно повлияли
на ваше зрение!
- Ну уж это вы хватили, - мягко сказал он. - Скорее вас можно срав-
нить с прелестным длинноногим олененком.
Он вдруг встал, стараясь не обращать внимания на ее залившееся крас-
кой лицо, и огляделся вокруг, ища свое пальто.
- Если вы убеждены, что сможете обойтись без моей помощи, то я, пожа-
луй, переночую сегодня у себя.
- Все будет хорошо, - поспешно сказала Кэсси. Внезапно ей захотелось
побыть одной, восстановить былую уверенность в себе.
- В таком случае вам придется проводить меня к выходу и крепко-нак-
репко запереть дверь. Он надел дубленку. - Завтра я весь день буду на
работе. Джин навестит вас, а я приду к ужину. Я все приготовлю сам. Это
совсем не трудно, когда покупаешь еду в почти готовом виде.
- Не беспокойтесь за меня, - повторила Кэсси, подавляя шевельнувшийся
было в душе давний дух противоречия. Уже у порога Джордан решительно по-
качал головой, видя, что Кэсси не терпится поскорее закрыть за ним
дверь.
- И последнее! - сказал он. - Я приеду со всякой снедью, вином и де-
сертными закусками. Постарайтесь на всю катушку воспользоваться свобод-
ным временем! Не исключено, что болеть вам больше не придется.
- Так и быть, - коротко ответила она, и его темные брови иронически
взлетели вверх.
- Вы очень любезны, мисс Престон, - насмешливо протянул он, и она
поспешно отвела взгляд, прекрасно сознавая, что получила по заслугам.
Обычное дело - она попросту не знала, как себя с ним вести.
- Простите, я не имела в виду... Я действительно вам благодарна,
но...
- Только не переусердствуйте в своей благодарности, - шутливо предос-
терег он. - Одного слова "простите" и двух-трех слезинок более чем дос-
таточно. И перестаньте расхаживать по дому босиком! - неожиданно резко
добавил он. - Нечего удивляться, что вы заболели.
Кэсси метнула на него гневный взгляд и чуть было не сказала, что его
это не касается, но, увидев, что Джордан смеется, поневоле признала, что
он способен завести ее с пол-оборота и в этом ему нет равных.
- Спокойной ночи, Кэсси, - улыбнулся Джордан, и неожиданно для себя
она тоже улыбнулась, а в следующую секунду поняла, что вовсе не хочет,
чтобы он уходил.
Видимо, это отразилось у нее на лице, потому что он, уже было взяв-
шись за ручку двери, вдруг повернулся и привлек Кэсси к себе. Она по-
чувствовала тепло его груди под распахнутым пиджаком, тяжесть его рук на
своих плечах, увидела, как он наклонился к ней, и невольно протянула ему
губы для прощального поцелуя, а он нежно, ласково коснулся ее губ своими
и тотчас поднял голову и всмотрелся в ее лицо.
Кэсси стояла не шелохнувшись и сама была виновата в том, что он не
ушел, что его губы, такие жаркие и настойчивые, снова жаждут ее поцелуя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59